Сердце тигра

Прохоров Александр Дмитриевич

После непродолжительной тишины, негр спросил:

Перед тем как я поеду, можно мне еще раз взглянуть на камень, господин?

– Ты что? Я же, зашил его в пояс.

– Ну, хотя бы потрогать.

– Что, Сердце тигра так тебе понравилось, что не можешь забыть? — рассмеялся хозяин чернокожего раба. — Ну не смущайся, по правде сказать, и у меня есть огромное искушение любоваться им. Просто держать в руке и смотреть, смотреть, смотреть. Бесконечно долго смотреть.

При этих словах, Тарикс, аж подскочил. О чем это они болтают? О знаменитом камне императора? Тарикс в полной мере доверял своим ушам и не допускал даже мысли, что

ослышался. Они говорили про Сердце тигра! Вряд ли это какой то другой камень. Но вместе с тем, грек ничего не мог понять и прибывал в замешательстве. Как у этих двоих, оказался камень из императорской сокровищницы? Возможно ли, чтобы эти типы, как-то смогли украсть его?

Грек прильнул глазом к замочной скважине, силясь, что-либо разглядеть, но так толком ничего и не увидел.

– Ну ладно, уже смеркается, пора тебе ехать, — произнес между тем молодой аристократ.

На мгновение наступила тишина. Грек не успел отскочить от двери, когда та открылась. Тарикс взвыл, схватившись за лоб. Подняв глаза, он увидел огромного негра и стоящего за его спиной господина.

– Ты еще кто такой и что тут делаешь? — грозно спросил негр. Он с подозрением прищурился. — Подожди-ка, что то, рожа твоя мне знакома!

– Да это же, раб Мелория! — воскликнул молодой аристократ — Хватай его!

Тарикс хотел, было пуститься на утек, но не успел он и пошевелиться, как огромная ладонь зажала ему рот, а другой рукой, негр ухватил грека за горло и втащил пленника в комнату. Дверь захлопнулась. В это время, в конце коридора показался Мелорий. Он бросился к двери и, приложив ухо, начал слушать.

– Что тебе здесь надо, отвечай — спрашивал аристократ.

– Отвечай пес, — зарычал негр.

Послышалась возня, приглушенный вопль, потом загремело опрокинутое жестяное ведро.

– Скотина, отвечай! — снова крикнул аристократ.

Послышались звуки ударов.

– Нарбо, полегче, так ты прикончишь его. Дай, лучше я.

Опять последовал удар, скорее даже шлепок, похожий на оплеуху.

Тарикс ойкнул.

– Слушай, ответь по-хорошему, что ты тут делал и где сейчас твой господин? Что ты слышал из нашего разговора?

– Ничего не слышал! — воскликнул Тарикс. — Ничего не знаю!

– Господин, можно теперь, я его побью? — спросил негр.

– Можно, но смотри не переусердствуй. Он нам еще пригодиться.

– Хорошо, господин, бить буду в полсилы и аккуратно.

– Нет! Нет! — завопил Тарикс.

Послышался шум борьбы, грохот разбитой амфоры и звон медного подноса для фруктов.

– Держи же его крепче, Нарбо! Не дай вырваться! К табурету его прикрути! Вот так и пасть заткни, чтобы не орал.

– Нет, нет, не надо! — завизжал Тарикс. — На помощь! Господин Мелорий! Люди! А.а.а. а!

Внезапно все стихло, а пару секунд спустя послышался торопливый шепот. Мелорий разобрал только отдельные слова и фразы: "он звал господина", "рядом", "сейчас", "осторожнее, Нарбо".

Мелорий, как и Тарикс до него, не успел отскочить. Дверь внезапно открылась, огромная черная лапища ухватила Мелория за шиворот и грубо втащила в комнату. Дверь захлопнулась.

Очутившись в комнате, Мелорий бестолково и испуганно начал озираться по сторонам. У стены, слева стояло ложе, были тут еще два табурета, круглый стол на одной ножке, а у противоположной стены стоял шкаф для посуды и прочих бытовых принадлежностей. На полу валялись ведро, поднос, повсюду были разбросаны фрукты. Возле стола валялись осколки большой глиняной амфоры а на ковре расплылось огромное пятно от вина.

На одном из табуретов сидел Тарикс. Грек был связан по рукам и ногам оконной драпировкой, во рту у него торчало яблоко.

– Как это понимать? — спросил Мелорий ошарашено.

– Как удар по морде.

И Лоредан съездил ему в челюсть, так что Мелорий клацнул зубами.

– Слушай, ты, кусок дерьма, что вы здесь делали? Нас выслеживали?

– За этот удар, ты ответишь, — зарычал Мелорий.

– На тебе еще, — рассмеялся Лоредан и двинул его по носу.

– Так я повторяю вопрос, вы нас выслеживали?

– Очень нужно, — прогундосил Мелорий. Из его левой ноздри потекла струйка крови.

– Как ты узнал, что мы здесь? Филопатор проболтался? Пес поганый, надо бы стребовать с него деньги обратно.

Лоредан схватил Мелория за горло.

– Ответь-ка мне, на несколько вопросов.

– Ни на какие вопросы, свинья, я тебе, отвечать не стану.

– Еще как станешь. Эй, Нарбо покидаем его.

– Давайте, господин, — обрадовался негр.

Все сейчас, будут бить, — подумал Мелорий и сжался. Но бить его не стали. Лоредан резко толкнул Мелория, в сторону Нарбо. Негр, не позволил пленнику упасть и толкнул его в сторону Лоредана. Тот, опять пихнул пленника к негру. Так, Мелорий пару минуту летал от одного к другому. Все перед его глазами вертелось и крутилось, лицо его позеленело, к горлу подступила тошнота. Под конец, Нарбо немного не рассчитав силу, так толкнул пленника, что Лоредан понял: Мелория ему не удержать. Поэтому, он просто отошел в сторонку. С воплем, Мелорий пролетел через всю комнату, как ядро, выпущенное из катапульты и врезался в шкаф. Затрещали доски и шкаф, разваливаясь на части, обрушился на Мелория. Не успел патриций прийти в себя, как Нарбо вытащил его из-под обломков и поставил на ноги. Мелорий шатался и едва не падал. Перед глазами все продолжало вертеться и плыть.

– Продолжим? — спросил Нарбо.

– Пока, достаточно, — ответил Лоредан. — Ты, все-таки, должен поехать и разузнать обстановку, пока совсем не стемнело. Я здесь пока останусь, постерегу этих ослов.

Квинта Мелория, они связали еще одной драпировкой и прикрутили к столу. В рот ему, тоже сунули яблоко. После этого, Нарбо ушел.

Около часа Лоредан сидел, глядя в окно. Он думал, с чего начать допрос Мелория. Наверняка, этот упрямец откажется отвечать. Не стоит ему угрожать, это ни к чему не приведет, во всяком случае, до того момента, пока Лоредан не сможет применить в отношении Мелория пытки. О такой возможности, молодой аристократ серьезно задумывался, на случай если разговор совсем зайдет в тупик. Но сейчас, надо разговорить этого подонка по-хорошему, поскольку пытать человека прямо здесь в гостинице было бы опасно. Они и так устроили с Нарбо больше шума, чем следовало.

Лоредан приблизился к Мелорию и освободил ему рот.

– Скажи, ты ведь знаком с Марком Серторием из Валенции.

На лице пленника отразились испуг и изумление.

– Знаком.

– Ты ведь, ему денег задолжал, не так ли?

Мелорий кивнул.

– Я прочитал, то письмо. Меня волнует только одно: что затевает против меня Марк Серторий?

– Ты ведь Лоредан, наемный убийца! — выдохнул Мелорий.

– Допустим, — усмехнулся молодой аристократ. — Это, не имеет значения. Тебе известно, что затевает Марк Серторий?