Сердце тлена и зари
Шрифт:
— Как и планировали — действовать! — Командует Ректор.
На землю опускается дракон, из его пасти извергается пламя, метя в каркаданна. Тот ускользает, бежит в сторону, пытаясь избежать испепеления. Но дракон направляет его в определенную сторону.
К дикой.
Ко мне.
Мне больше не интересны эти люди. Вот моя цель.
Шагаю навстречу, вижу, как мантикор нападает сзади, пытается вгрызаться в каркаданна, но с его непробиваемой шкурой это едва ли удается даже мантикору. Дракон всё еще поливает всё огнем. Слышу крики, когда
Но мне уже неважно. Отмахиваюсь от огня, словно от мухи. Шаги быстрее, жажда сильнее, хочу убивать…
Мышцы напрягаются до предела, выворачивает суставы от нетерпения, от голода, стремлюсь навстречу собственной смерти. Всё равно. Каркаданну пока не до меня, но дракон перестает поливать огнем, тогда-то моя жертва замечает меня.
Рев страшенный, но я опрометью бросаюсь вперед и прежде, чем он протыкает меня своим рогом, обхватываю его руками, цепляясь, словно за столб. Каркаданн продолжает бежать, сметает со своего пути черную птицу, мантикора, кто-то мелькает на пути, но не приближается. Жалкие всполохи огня, поток ветра — мне все равно.
Перебираюсь по рогу, словно всю жизнь это делала, подползаю к глазам монстра. Он машет головой, все еще несется так неистово быстро, что за несколько секунд (минут?) оказывается у деревьев. Он пытается проткнуть рогом и мной вместе с ним толстый ствол, но я успеваю запрыгнуть каркаданну на спину. Не знаю точно, как я удержалась, но мои руки становятся раскалёнными, я прижигаю непробиваемую кожу и начинаю ее плавить.
Не успеваю ничего понять, инстинкты требуют своего — дергаюсь, ухожу в сторону и, секунду спустя, лапа дракона прижимает каркаданна к земле. Каким-то явно чудом остаюсь жива, где-то между когтями дракона, телом каркаданна и землей.
Цель еще не достигнута, а голод начинает душить меня, выворачивать. Не будет жертвы — не станет и меня.
Снова растапливаю кожу каркаданна. Он беснуется, дергается, но дракон держит крепко, не выпускает. Я же продолжаю добиваться цели. Плавлю его кожу, плавлю, плавлю…
Стихия.
Земля взрывается, мы проваливаемся в дыру, кажется, слышу чей-то крик, но всё неважно. Каркаданн земляной, поэтому протыкает землю насквозь, но уже уходит в туннели, а я лечу в далекое падение вниз.
Неважно. Моя цель не достигнута.
Поднимаю голову, отталкиваюсь от внушительных кусков земли, летящих вниз, прыгаю наверх, обгоняю скорость падения, цепляюсь голыми руками за длинные корни деревьев. По телу течет кровь, я это чувствую, знаю, боль в запястье, коленка горит, но всё это неважно. Словно ящерица, ползу наверх, ломая кости, но меня это не волнует.
Туннель. Забираюсь внутрь, к счастью, он достаточно просторный, чтобы в нем поместиться. Бегу. Слышу впереди, как каркаданн образует новые проходы.
Мой.
Добираюсь, прыгаю на него, снова начинаю сжигать его кожу. Он не ожидал, не думал, что я за ним последую, ревет так громко, пытается достать до меня своей ногой. Один раз удается, когда срываюсь с него, он тут же впечатывает в меня удар. Лечу, словно выпущенная стрела, плечо ломается, когда задеваю им землю. Меня швыряет из стороны в сторону, выбивает весь воздух из легких, когда падаю вниз.
Какое-то время не могу дышать. Но мощная волна силы, энергии, исходящей из позвякивающих артефактов, врывается в меня новым залпом боли. Кричу, но скорей просто от негодования.
Когда достаточно жива, чтобы встать, снова вскакиваю, в очередной раз бегу за каркаданном. Те же ошибки не повторю. А он метит в меня с намерением добиться того же результата. Не дождешься.
Впечатываюсь в стену, рвусь вперед, затем несусь быстрее к нему, пока он замедлен — его кожа всё еще моя цель. Впечатываюсь, раскаленными ладонями вновь утопая достаточно, чтобы удержаться. Каркаданн ревет от боли и злости, хочет меня сбросить, поэтому роет туннель наверх. Движется быстро, вишу на нем, болтаясь, словно кукла. Но держусь.
Руки устают, при каждом столкновении что-то ломаю, руки повисают так неудобно, что переламываю запястья. Но боль не приоритет, главное — каркаданн. Убить. Убить. Убить.
Свет.
Каркаданн вырывается наружу, настолько достаю его, что он уже готов мириться с драконом, лишь бы я отстала. Но я, словно клещ, прицепилась и не отпускаю. Ни за что.
Дракон снова кружит над нами, а каркаданн продолжает нестись, как ненормальный. Разъяренный. Очередной мантикор возникает у него на пути, пробует схватить его, цепляется, почти как я раньше. Тень накрывает сверху, отвлекаюсь лишь на секунду, чтобы понять — надо мной ворон. Защищает.
Укол эмоции моментальный. Но он проходит.
Жертва. Моя жертва.
Запястье срастается, вытаскиваю руку, пытаюсь достать до ворона — улетает.
Каркаданн. Ползу по нему, оставляя расплавленные следы, хочу добраться до места, где вся его жизнь. Сердце.
Каркаданн знает, чувствует, резко падает на бок, пытаюсь избежать попасть под него, с трудом успеваю, но руку ломаю — кричу.
— Не приближайся! — Кричит… Ректор?
Не вижу. Когти дракона подхватывают меня, силюсь вырываться, но замечаю, как каркаданн вновь образует под собой воронку и падает вниз. В этот раз ему везет меньше, он не успевает вырыть туннель, волна ураганного смерча выбрасывает его обратно на твердую землю, он ненадолго теряет сознание, а дракон несет меня к монстру. Выпускает.
Лечу вниз, мои ладони охватывает огнем, приземляюсь, впиваясь ногтями в его кожу. Сердце, мне нужно сердце. Сильнее. До боли, до новых сломанных ногтей, но я пробиваюсь. До крови, до мышц, жил, глубже, быстрее! Раздираю его плоть голыми руками, ныряю дальше, пока в руке не зажимаю его — сердце.
Толика сожаления заставляет замереть, но жажда не прощает слабости. Отключает моё сознание, чувствую, как концентрируется сила. Земля дрожит, плавится, идет волнами, словно вода. Жизнь дикого звездного зверя в моих руках.