Сердце умирает медленно
Шрифт:
И только завидев вдалеке знакомую красную крышу, которую мне доводилось несколько раз наблюдать в окно машины, я ощутила некоторое волнение. Это был дом Райана.
«Как он встретит меня? Что скажет его мать? Что, в конце концов, я скажу ему?»
Столько вопросов, и ни одного ответа.
Но что мне было известно точно, так это то, что увидеться нам с ним, чтобы все прояснить, было жизненно необходимо.
– Ступай. – Сказал папа, останавливаясь у подъездной дорожки.
– Ты не пойдешь? – Испугалась я, округляя глаза.
– Нет. – Улыбнулся он. –
Немного самостоятельности мне бы точно не помешало. Тем более, что каждый мой шаг наружу из-под зонтика гипер-опеки матери был настоящим чудом, казался глотком чистейшего кислорода. Поэтому я благодарно кивнула и медленно пошла к двери.
– Думаешь, они уже не спят?
Папа взглянул на часы:
– Без пяти семь. Самое время вставать.
– Как скажешь, – пожала плечами и продолжила путь.
Каждый шаг давался с большим трудом.
Вдруг сознание пулей прошила мысль о том, что через пять минут начнет трезвонить будильник на моей тумбочке, и если его не выключить, мать сорвется с постели и побежит проверять мое самочувствие. Ну… теперь уж ничего не поделаешь. Пусть будет, как будет.
И я постучала в дверь. Терпения хватило ровно на полминуты. Когда никто не открыл, робко нажала на кнопку звонка. Тишину дома нарушила громкая трель, после которой послышались шаги и недовольное ворчание.
– Эмили? – Появившаяся на пороге миссис Джонс лучезарно улыбнулась. – Рада тебя видеть в добром здравии. Как… как ты? – И не дождавшись ответа, воскликнула: – И ты здесь, Чарльз? В такое время! Что-то стряслось? Прошу, проходите.
– Здравствуй, Дороти. – Послышался из-за спины голос отца. – Я просто сопровождаю дочь. Подожду здесь.
– О… – Хозяйка дома перевела взгляд на меня, затем неохотно отступила на шаг назад.
Возможно, она бы и хотела прогнать «немощную калеку» прочь, но, увы, правила приличия такого не предусматривали, а бывшая мамина подруга предпочитала, чтобы все, что она делает, всегда выглядело благопристойно.
– Проходи, Эмили.
– Спасибо. – Я сделала шаг внутрь и огляделась.
Все внутри этого дома выглядело ровно так же идеально, как выглаженный до скрипа костюм миссис Джонс и ее же отполированные до зеркального блеска туфли на тонкой шпильке: бежевые портьеры на широких окнах, молочного цвета накидки на старой, но умело отреставрированной мебели, дорогой паркет светлых тонов. Как в музее. Все стерильно чистое, даже страшно прикасаться. Райан, честно говоря, не совсем вписывался в такой строгий интерьер. Трудно было представить, как он входит в это жилище в грязных после бега кроссовках и плюхается с размаху на винтажный диван.
– Так что привело тебя сюда в такую рань? – Хозяйка дома выжидающе сложила руки на груди.
Дверь закрылась, и теперь эта женщина уже не выглядела образцом вежливости.
– Я… – Мне вдруг стало не по себе. – Мне нужно увидеть вашего сына.
– Зачем? – Ничуть не смущаясь, тут же поинтересовалась она.
Мне приходилось смотреть на нее снизу вверх, и от этого я совершенно теряла решительность.
– Хочу… поговорить с ним.
– Вынуждена огорчить тебя, детка. – На ее лице промелькнула довольная ухмылочка. – Райан уехал в Дарем. – Она развела руками. – Так торопился заселиться и начать поскорее студенческую жизнь, что сорвался неделю назад и уехал прямо на машине отца. Даже половину вещей дома оставил: планшет, наушники, одежду.
– Уехал? – У меня не получилось удержать вздох сожаления.
– А ты не знала? Он тебя не предупреждал?
Кажется, эта женщина наслаждалась моей реакцией. Ей ужасно нравилось, какой эффект производили ее слова.
– Нет. – Я взволнованно облизнула губы. – Мы с ним просто… немного повздорили…
– Ох, сожалею, Эмили. – Костлявая рука коснулась моего плеча. – Ты только не переживай. Тебе нельзя. – Хитрые глаза сверкнули. – Но я сообщу, что ты заходила, ладно?
– Угу. – Я проследила за ее движением. Миссис Джонс ненавязчиво указывала мне на дверь.
– Моему сыну сейчас необходимо плотно заняться учебой. Потом его ждут стажировка и успешная карьера. Но… думаю, он все-таки найдет пару минут, чтобы связаться со старым другом, не переживай.
Шаг. Еще шаг. Она почти прижала меня к двери, вынуждая развернуться и уйти прочь.
– Спасибо, миссис Джонс. – Я расстроено опустила голову.
– Ну, тогда, до свидания! – Мать Райана радостно потянулась к ручке двери.
– Кто там, Дороти? – Раздалось откуда-то недовольное кряхтение.
– Всего хорошего! – Даже не обернувшись, поторопила меня хозяйка дома.
Она продолжала улыбаться, но уже как-то сдержаннее. Я бы сказала даже напряженнее.
– Это она? Та девочка пришла, да? – Из-за угла показалась трость.
– Это обо мне? – Я застыла в дверях.
– Счастливо, Эмили. – Миссис Джонс распахнула передо мной дверь и встала так, чтобы не было видно появившуюся в гостиной пожилую женщину.
Но мне почему-то показалось очень важным увидеть старую миссис, и я сделала шаг вправо, упрямо вытянув шею в сторону источника звука.
– Это ты… – Из-за поворота, хромая, показалась полноватая седая женщиной в цветастом платье. Она оказалась такой, какой ее и описывал Райан: пронзительные серые глаза под толстым стеклом очков, испещренное морщинами усталое лицо, спутанные волосы, выбивающиеся из скрученной на затылке наспех прически. Старая, но с очень живой мимикой, придававшей ей какое-то поистине колдовское обаяние. – Я знала, что ты придешь.
– Здравствуйте! – Махнула рукой я.
Но бабушка вдруг застыла, как вкопанная.
– Зачем вы встали с постели, Корделия? – Обрушилась на нее мать Райана, даже не пытаясь скрыть истерические нотки в голосе.
Но пожилая женщина отмахнулась от нее, как от мухи. Шагнула в мою сторону, продолжая пронзать тревожным взглядом, и снова остановилась. Вздернула брови так, что лоб пошел глубокими морщинами.
– Деточка… – Сухие, бледные губы старушки задрожали.
Вздохнув, она тяжело оперлась на трость.
– Меня зовут Эмили, – обогнув хозяйку дома, я подошла к ней и протянула руку.