Серебряные ночи

Фэйзер Джейн

– Нет, случайная схватка. Я говорила ему, что не надо никуда ходить.

– И-и-и, матушка… Я уже не спала. Мужчины всегда воспринимают это гораздо труднее, особенно в первый раз.

– Ну хорошо, – согласилась Софья. – Я хочу встать. Не вижу смысла валяться тут и считать схватки.

– Но ей же нельзя вставать! Татьяна, скажи ей, пожалуйста! – возопил Адам.

– Пусть она делает то, что считает необходимым, барин, – спокойно ответила служанка. – В этом она сама себе указ. А вам следует пойти к себе, одеться и перестать мучиться.

Софи

не удержалась от смеха, увидев выражение возмущенного замешательства на его лице.

– Иди, дорогой. Ты заставляешь меня волноваться.

Это подействовало. Адам вышел из спальни. Софи встала и оказалась лицом к лицу с Татьяной. В следующее мгновение она пошатнулась и ухватилась за спинку кровати.

– Пожалуй, я пока не буду одеваться.

– Сейчас принесу вам позавтракать. Вам нужно набираться сил.

Горничная торопливо ушла, оставив Софью у кровати. Несмотря на весь свой опыт, Татьяна не на шутку испугалась. Она хорошо помнила, что мать ее умерла при родах; в деревнях бывали случаи, когда младенцев приходилось доставать из чрева матери буквально по кускам. Бывало… Нет!.. Она заставила себя перестать об этом думать. Тысячи женщин ежегодно рожают без всяких осложнений, многие из них даже без заботливого внимания и помощи опытных людей, которыми окружена Софья Алексеевна.

– Я тебе могу чем-нибудь помочь? – Из двери своей гардеробной появился Адам. Он был полностью одет, но лицо оставалось страдальческим.

– Милый мой, сейчас мне никто ничем не может помочь. – Софи подошла и положила руки ему на плечи. – Мне достаточно знать, что ты рядом.

– Вам следует спуститься вниз к князю, – приказным тоном сообщила появившаяся с подносом Татьяна. – Я позову вас, если потребуется. Хорошо покушайте и набирайтесь сил.

– Это главное Танино средство от всех болезней, – рассмеялась Софья, но тут же умолкла. Схватки снова исказили ее лицо.

Татьяна подтолкнула Адама к двери:

– Идите-ка вы вниз завтракать с князем, барин!

Адам не без колебания подчинился, понимая, что иного выхода все равно нет. Его присутствие здесь нежелательно. Князя он нашел в столовой. Голицын обычно вставал очень рано.

– Стало быть, началось, – вместо приветствия произнес он, увидев Адама. – Анна в таком волнении, что переварила яйца. А молоко для кофе сбежало. Но, думаю, мы как-нибудь это переживем. Если я попрошу ее приготовить завтрак еще раз, будет то же самое. Так что присаживайся, присаживайся… Ты не первый, у кого родится ребенок.

– Лишь бы все кончилось благополучно, – расстроенно вздохнул Адам. – Они просто выгнали меня как глупого школяра, вмешивающегося в дела взрослых.

Голицын рассмеялся.

– После завтрака поедем кататься верхом.

– Наверное, я не смогу уехать из дома, – ужаснувшись предложению, выговорил Адам.

– Как тебе будет угодно, – пожал плечами князь. – Хорошо, если все закончится к обеду. Иначе, боюсь, нам грозит остаться на голодном пайке. Сегодня никто ничем заниматься не будет.

Интересно, подумал Адам, что скрывается за этим показным равнодушием князя – собственный страх или желание как-то отвлечь его. Он внимательно посмотрел через стол на своего собеседника. Князь вскинул голову.

– К черту, Адам! Я больше не могу думать о том, как она это вынесет.

– Ее мать… – начал было граф, выговаривая подсознательно мучающую его мысль.

– Софья Ивановна была женщиной совсем иного склада, – уверенным тоном прервал его Голицын. – Эфирное создание, сотворенное скорее из духа, нежели из плоти. Нет, это тебя не должно беспокоить.

– Пожалуй, мне лучше пойти наверх. – Адам бросил скомканную салфетку на стол рядом с нетронутой едой.

Спальня была полна женской прислуги. Они перестилали постель, раздвигали портьеры, ставили чаны с водой на жарко полыхающий огонь печи. Одна занималась тем, что привязывала скрученные в жгуты простыни к изножью кровати. Адам почувствовал, как по спине пробежала струйка холодного пота. Софи ходила взад-вперед по комнате. Лицо ее было бледно, но спокойно.

– Софи, тебе лучше лечь, – посоветовал он, беря ее за руку.

– Нет, лучше ходить. Ты не мог бы мне почитать вслух?

– О, удовольствием, милая! – Он ощутил огромное чувство облегчения, что может быть хоть чем-нибудь полезен. – Что ты хочешь?

– Монтеня. Он всегда на меня действовал успокаивающе. В течение двух часов Адам читал «Опыты» Монтеня; Софи, слушая, неторопливо и безостановочно ходила по комнате. Он не прекращал своего занятия и старался, чтобы не дрогнул голос даже тогда, когда она время от времени останавливалась и крепко хваталась за любой предмет, подвернувшийся под руку; но потом наступил момент, когда она не смогла сдержать стона, и Адам замер на полуслове.

Таня, которая все это время сидела в углу и тихонько что-то шила, быстро поднялась и подошла к ней.

– Держись прямо, – подхватила она Софью, которая согнулась вперед.

– Кажется, началось, – откликнулась та выпрямляясь. – Адам, продолжай.

Он повиновался, но через несколько строчек почувствовал, что она его не слушает. Лицо ее напряглось, тело вдруг ослабло, глаза потемнели от боли.

– Теперь вам лучше уйти, барин, – заметила Таня, беря Софи за руку. – Пойдем-ка в постель, барыня.

Адам беспомощно наблюдал, как она взгромоздилась на кровать. Стоны сменились криками. Таня сунула ей в руки связанную узлами простыню. Адам удалился, не в силах наблюдать за ее мучениями.

Это продолжалось весь день. Женщины бегали вниз и вверх по лестнице в застывшем от напряженного ожидания доме. Мужчины, продолжая свои дела, старались разговаривать шепотом. Каждый раз, когда очередной вопль прорезал тревожную тишину, все вздрагивали затаив дыхание. Адам с князем сидели в библиотеке и пили водку, которая не приносила ни малейшего облегчения.