Сержант. Сила крупного калибра
Шрифт:
Въезжать во двор замка Борис не стал, хватило ума понять, что в одиночку не захватить оплот волхва. Надо бы вернуться к биваку, попробовать разбудить воинство. Остро почувствовал, как не хватает человека, понимающего в магии. Подсказал бы, что делать надо. Отваром какой-нибудь травки попоить либо заговор прочитать, а то и само пройдёт, но когда? Ясный перец, что Бир руку приложил к усыплению. В следующий раз при встрече пытаться пленить не будет, пулю в лоб! От пули в башке ни одно колдовство не поможет. Не потому ли к пленению Бир отнёсся спокойно, зная, что быстро освободится, окажется на своей земле? А волхв выглядел спокойным, не смотрел злобно, не скрежетал зубами. Пожалуй, выглядел безразлично. А Борис принял его видимое спокойствие за покорность, вроде – смирился с пленом, принял как должное. Но любой полководец разгромленной армии испытывает бурю чувств – злость на себя, досаду, зависть к более удачливому противнику, сожаление о напрасной гибели своих воинов, потере лица. Ничего этого Бир не выказывал, а Борис купился, только сейчас осознал. Конечно, неприятно, когда противник оказался хитрее, изворотливее, опытнее и обвёл вокруг пальца. Но лучше это понять и относиться к волхву, как к противнику достойному. Да, здесь люди обладают знаниями куда меньшими, чем современники Бориса, но ума-то столько же. Научи, подскажи, и действовать будет не хуже солдат его полка. Единственное, чему бы Борис не учил, так это строевой подготовке. В бою она не нужна, только для парадов. Пусть ею занимаются солдаты Президентского полка, что в Кремле расквартирован. Вон в Израиле – служат по призыву и женщины, и мужчины, а строевой подготовки нет, к командирам по имени обращаются, в увольнение ходят каждые выходные, если не в наряде. Причём уезжают в свои города с оружием. А у нас солдаты держат в руках автоматы только в карауле, поэтому навыков в обращении мало. Разобрать-собрать за установленное время – этого недостаточно. «Калашников» чем славен? Своей надёжностью и выносливостью. И зачем солдат на поле боя его разбирать будет? Сломаться не должен, а если уж вышел из строя, в поле не исправить – ни инструментов нет, ни запасных частей, ни знаний. Они у мастеров в оружейных или артиллерийских мастерских.
Поехал назад, к спящему воинству, в душе надеясь, что проснулись уже. Если снотворное применено, так оно свой срок действия имеет. Хуже, если магия. Не знал он о ней ровным счётом ничего. В своё время «Игры престолов» не смотрел, чернокнижником не был, а честно – не верил в заговоры, магию, считал – пустое, одни разговоры наивных и впечатлительных людей. Такие есть всегда, воспринимают цепь случайностей как работу нечистых сил. И молитву читают, и через левое плечо плюют. Борис только посмеивался – чушь.
Глава 3
Магия
Доехал быстро, но разочарование оказалось сильное. Воины как были в неестественном сне, так и оставались. Ни один не поднялся на ноги. А если сон будет продолжаться неопределённое время, скажем, неделю, две? Что тогда? Начнётся сезон дождей, а ручей, что рядом протекает, превратится в бурную реку. Да воины захлебнутся и утонут. Такого бесславного конца для бойцов Борис не хотел. Не для того он их привёл на земли Бира. То ли от отчаяния, то ли в поисках разгадки, но пошёл Борис вдоль ручья, против течения, к верховью. И через четверть часа обнаружил на берегу пустую стеклянную склянку, пузырёк ёмкостью граммов сто. Стеклянные изделия в этих землях редки, потому что дорогие. Стёкла в домах только у очень богатых, у других – пластинки слюды вставлены.
И такую ценность бросить на берегу не должны. Ежели бросили, от пузырька угроза исходит, скорее всего в нём отрава была. Подобрал пузырёк, осторожно понюхал. Есть запах, не сильно выражен, отдалённо знаком. А только он не специалист. Цепочка выстраивалась сама. Кто-то, пока неизвестный, сам Бир вряд ли будет заниматься мелочовкой, есть подручные, выливает в ручей снадобье. Волхв предполагает, что чужие воины устроят привал именно здесь. Место удобное – ручей, чтобы самим попить, напоить лошадей. Эти животные могут выпить много, не меньше деревянной бадьи в 12—15 литров за раз. Лошадей двести с лишним, из малого ручья всех не напоить, воды не хватит. Есть где поставить бивак, где пасти лошадей и замок на виду. Расчёт точный, и он сработал. Борис замычал, как от зубной боли, схватился руками за голову. Его просчёт! Обвёл его волхв вокруг пальца! И помочь может только другой волхв. Стоп! Почему волхв? Травника-лекаря поискать. Фармацевтических фабрик нет, люди пользуются услугами травников да бабок-повитух при женских недугах. И почти в каждом селе есть травник. Последнее село на землях Фараза километрах в двадцати, фактически приграничное. Дорога уже знакомая, да после прохода двух сотен коней полоса вытоптана, не заблудишься. Решив так, уселся в бронеавтомобиль, развернулся – и ходу. Гнал быстро, всё время стрелку на сотне по спидометру держал. Сто на асфальтированном шоссе – это не много. А для грунтовки, не знавшей грейдера, много. На ухабах трясло и швыряло так, что, если бы не пристегнулся ремнём, набил бы шишек. У «Тигра» подвеска мощная, ямы и бугры глотала без поломок. Четверть часа – и он уже в селение въехал. У первого встречного спросил – где лекаря найти, лучше бы травника.
– Он у нас один, вон его дом! – и показал рукой.
В калитку и рукой стучал, и ногами. Видимо, не он один так поступал. Калитка открылась, а за ней – никого. К замку бечёвка привязана. Дёрнут её из дома, замок откроется. Остроумно! Своего рода дистанционное управление сообразно времени. А на порог дома уже травник вышел. Ни машине, ни странной одежде Бориса не удивился, наверное, всякое видел.
Борис с ходу ему пузырёк под нос.
– Чем пахнет?
Травник понюхал, задумался.
– Дурман-трава, это точно. И ещё что-то есть. Где склянку взял?
– Где взял, там нет. На земле волхва Бира. Воины водички испили, в которую зелье из пузырька вылили, и уснули, а проснуться не могут!
– Беда-то какая! Бир – волхв не только сильный, но и злой. Бьюсь об заклад, что зелье ещё и заговорено, чтобы действовало наверняка и снять его было невозможно.
– Не то говоришь, травник, уж прости – имени твоего не знаю.
– Кломар.
– Две сотни воинов спят недалеко от замка Бира. И что с ними ночью будет – неизвестно. Вдруг проснутся и друг на друга с мечами кинутся, что тогда?
– Не будет такого! После зелья они как сонные мухи будут. Все движения медленные, как и речь. И только на следующий день в себя придут.
– Уже хорошо! Но как их разбудить? Пока они спят, беззащитны. Подошли Бир своих воинов – перережут, как кур. Потому задерживаться не могу, думай быстрее.
– Легко сказать! Я точно только одну траву угадал. Ладно, попробую. Ты подожди.
Четверть часа прошло и ещё столько же, пока травник на крыльце снова появился. В руке склянка из тёмного стекла с узким горлышком, заткнутым деревянной пробкой.
– Несколько капель, не больше глотка, каждому в рот залей. Гарантию дать не могу, сам понимаешь, я не маг, да и травы знаю те, которые лечат. А не вредят.
– В рот вливать один раз?
– Да.
– Поможет если, то сочтёмся.
Борис уже к калитке шёл. В машине склянку пристроил надёжно, чтобы не перевернулась, не разбилась. Сам пристегнулся, машину тронул. Уже проехав половину пути, сообразил. Не спросил он у травника, через какое время снадобье подействует? Через минуту, через час? И всё время, пока они в прострации, ему придётся их охранять. Любой прохожий может и оружие забрать, и коней, и припасы провизии.
Домчался быстро. Воины лежат так же, рядом чужих не видно. Но по дороге от замка в сторону бивака движется конная группа в два десятка. В период гражданской войны в России сказали бы – два десятка сабель, кавалерию считали так. А пехотинцев – штыками. Двадцать человек – двадцать штыков. Ладно, будет вам достойная встреча. Установил на станок на крыше «Корд», поставил на пулемёт оптический прицел, зарядил ленту. Через оптику всмотрелся – кто пожаловал? Лица незнакомые, волхва там нет. Не хочет на переговоры ехать, думает одолеть. Как же, воины неподвижны, можно в плен взять за последующий выкуп, можно уничтожить всех. Будет что противопоставить поражению под Агалыком. Весть о разгроме его армии уже по всем землям разнеслась, удар по престижу, по авторитету. Срочно нужна победа, восстановить пошатнувшееся реноме. Борису не хотелось устраивать пальбу, расходовать боеприпасы, но выхода не было. Вздохнул, выбрал момент, когда один всадник прикрывал другого. Дал короткую очередь, потом ещё одну и ещё. Очереди короткие, по четыре-пять патронов, скупые, но выбил всех. Назад ускакала одна лошадь и без всадника, как послание волхву.
Снимать пулемёт не стал. Забрал из машины склянку, пошёл к воинам. У кого рот приоткрыт, вливал немного. У кого закрыт, пальцами раздвигал губы, клинком штыка разжимал зубы, вливал снадобье. Времени уходило много, но это была единственная помощь. Да и будет ли эффект, он не знал. Закончил свою работу к сумеркам. И склянка опустела. Забрался в машину. Придётся нести охрану всю ночь, благо есть ночной прицел, и сильно напрягаться не придётся. Увидит шевеление – будет стрелять на поражение без всяких там «Стой! Кто идёт?»