Северная Академия. Претендентка на гильотину

Ветреная Инга

— Ну, я планировала, что это будет моим следующим гениальным изобретением.

— Ох! — пронеслось над столовой.

— Думаю, студентка Мадина, настало время им заняться! — так же тихо прошептал профессор Нияки.

От его шепота мы дружно вздрогнули.

— А если данный эксперимент провалится? И снять эффект приворотного зелья не удастся? — нервно пробубнил Мэттью, сочувственно поглядывая на подопытную группу аристократов. — Что будем делать?

— Спишем на плохую наследственность! — еле слышно подбодрил нас ректор Нови, хитро прищурившись.

Я посмотрела на отпрысков

родовитых семейств нашей империи. Они, не подозревая о своей печальной участи, украдкой посылали Мадине воздушные поцелуи и забрасывали ее воображаемыми сердечками. Мад трогательно махала им ладошкой, словно маленьким детям, боясь нарушить их душевный покой.

Глава 75

Айлин

Ужин после сорванного нами выступления Корнелии и ее единомышленниц, прошел на удивление спокойно. Вечером же Мади с другими студентами, специализирующимися на зельеварении, засели в академических лабораториях готовить приворотное зелье для тридцати трех самочек крылатых ящеров. Объемы напитка требовались немалые, поэтому моей гениальное соседке в помощники напросились все пять курсов зельеварителей, включая самого профессора Нияки.

Остальные студенты, как, впрочем, и преподаватели занялись изучением всех имевшихся в библиотеке Северной Академии материалов по крылатым ящерам. Пары Крылатого и Шустрого категорически заявили о своем желании поселиться в наших горах по соседству с академией, и наше общение с ящерами сулило быть весьма продолжительным.

Мы же с Мэттью и Ифой, устроившись в дальнем углу читального зала, озадачились решением иной проблемы. Склонившись над картой местности, прилегающей к нашей академии, мы выискивали самые уютные места для расселения спасенного нами чешуйчатого населения. Наше занятие оказалось страшно увлекательным, так как мы пытались учесть и близость горных озер, и наличие естественных укрытий от непогоды, и соседство обширных лугов, которые можно было бы засеять самыми сочными травами.

— Вы нарезаете для ящеров слишком маленькие участки, — ткнув пальцем в карту, произнёс Харольд.

Оглянувшись, мы обнаружили, что пресловутая троица пятикурсников уже довольно продолжительное время следит за нами.

— Почему? — деловито спросила Ифа. — Для двоих тут вполне достаточно места.

— Вот именно, что для двоих! А если они решат обзавестись потомством? — ткнул нас носом в очевидные вещи Оливер.

— Ой! — смущенно пискнули мы с Ифой.

— Действительно, если пары будут жить в прекрасных условиях, то вполне закономерно, что скоро у них появится потомство, — озадаченно глядя на карту, пробубнил Мэтт.

— Значит, нужно обязательно позаботится об утеплении укрытий, — начал накидывать новые задачи Джонатан.

— Запастись сеном! — продолжил Харольд.

— Посадить неподалеку от укрытий лекарственные травки, — продолжила Ифа.

— Развести в горных озерах побольше их любимой рыбки, — внесла я свою лепту.

Работа закипела с новой силой, до появления крылатых крошек нужно было многое успеть.

— Айлин! — увлекшись, я не с первого раза расслышала голос Брайана.

Рассеянно подняв на него глаза, я не сразу поняла, зачем меня отрывают от столь увлекательного занятия.

— Удели мне, пожалуйста, минуту своего драгоценного времени. Мне очень важно с тобой поговорить, — немного волнуясь, произнёс он.

Отложив карандаш и блокнот, в котором записывала все наши идеи, я встала из-за стола и подошла к капитану:

— Брайан, я тебя слушаю.

— Пойдем, пожалуйста, в сад, там нам никто не помешает, — тихо произнес капитан и, взяв меня за руку, вывел из библиотеки.

Брайан

Айлин спокойно вышла со мной в безлюдный студенческий сад. Я спиной почувствовал на себе пристальный взгляд пятикурсника. Харольду явно не понравилось мое внимание по отношению к девушке, но он не спешил вмешиваться, давая возможность ей самой принять решение.

Мы стояли в тени цветущей сирени и смотрели друг на друга. Айлин спокойно разглядывала меня, не спеша что-либо произнести. Мне во что бы то ни стало нужно было вновь наладить с ней контакт и понять, что все-таки вокруг происходит.

— Айлин, я должен попросить у тебя прощение, и объяснить свое поведение, — тихо проговорил я. — Когда в столовой я увидел, как Харольд тебя целует, то почувствовал, что у меня земля уходит из-под ног.

Девушка молчала, демонстрируя потрясающую выдержку, и даже не пыталась оправдываться.

— Видеть рядом с тобой других мужчин, Айлин, для меня пытка. Там в пещере, когда понял, что тебя ранили, я хотел бежать к тебе, закрыть собой, но это могло спровоцировать закрытие портала, — я намеренно врал, пытаясь убедить тенерийскую шпионку ко мне проникнуться.

— Да, очень хорошо, что ты этого не сделал тогда. Все могло бы закончиться для нас гораздо плачевнее, — тихо произнесла студентка.

— Видимо, я переоценил свои силы! Не ожидал, что самочек спрячут так далеко от нас! — продолжал я жарко убеждать ее в своей невиновности.

— Спасибо, что пошел ради ящеров на такой риск! — искренне поблагодарила меня Айлин, ее глаза снова засветились, она восхищалась моей храбростью. И от этого становилось гадко.

— Не ради ящерок! Ради тебя, моя Айлин, я пошел на риск и на нарушение прямого приказа не покидать территории Северной Академии. Но я и сейчас готов на любые безумства, лишь бы завоевать твою любовь! — пылко уверял я, осторожно взяв девушку за руку.

Она не отдернула ладошку, позволив нежно ее сжать, но оставалась молчаливой и открыто глядела мне в глаза. Девушка очень хотела мне поверить, я это чувствовал, но не решалась. Казалось, что-то мешало ей довериться мне.

— Айлин, если ты разрешишь быть рядом с тобой, любить тебя, оберегать тебя, то я сделаю все, пойду на любые нарушения, чтобы мы были счастливы, — внушал я ей.

— О чем ты? — растерялась студентка, вырвав свою ладонь — О каких нарушениях ты говоришь?

— О похищении крылатых ящеров! — напомнил я речь канцлера, и при этом придерживаясь ее легенды.

— Но я хотела лишь спасти и вылечить самочек! — волнуясь, оправдывалась она. — Хотя, ты прав, канцлер, как и многие в столице, узнав об этом, воспримут мой поступок, как кражу! И это очень печально, что за политическими играми они не видят трагедии несчастных животных.