Северная невеста
Шрифт:
Зато это сработало! Этельвин дернулся, точно от удара, но хватку ослабил. Миг – и я получила желанную свободу.
– Обручена… Звучит почти так же, как обречена.
Сердце кольнуло ледяной иглой. Он что, мстит? Уже от этой мысли стало больно.
– Что ж, прости, что не оказалась очередной развратной девкой, – едко выплюнула я, после чего неловко скатилась с кровати и отпрыгнула подальше. Откуда мне знать, чего от него можно ожидать?
Тонкие губы чуть заметно дрогнули, но улыбки
– Поверь, найти очередную не проблема. Прости, я действительно не должен был…
– Зачем тогда сделал? К чему вообще был весь этот спектакль? – Пережитое отозвалось крупной дрожью, и на сей раз к возбуждению реакция тела не имела ни малейшего отношения.
Мужчина вздохнул, перекатился на живот и из-под опущенных ресниц настороженно глянул на жмущуюся к камину меня.
– Просто… Не поверишь, впервые в жизни действительно захотел оказаться на его месте. Я же сказал, прости! Слово даю, это не повторится.
Мне тоже пришлось прикрыть глаза, из которых были готовы выскользнуть первые слезинки.
– А с Арлом что?
Блондин все же позволил себе улыбку.
– Вином срубило. С ним такое бывает, если долго дара не касался.
Вот и ответ, откуда у Этельвина опыт в любовных делах. И спрашивать надобность отпала.
– Только в какой именно момент, я тебе не скажу. – Улыбка сделалась хитрой, а в серых глазах вспыхнуло и исчезло непонятное выражение.
– Почему? – заранее чувствуя подвох, все же спросила я.
– Подойди ближе – скажу…
– Нет, спасибо. Больше на эту уловку я не попадусь!
На мгновение на бледном лице проступило разочарование, быстро, впрочем, сменившееся выражением «ладно, другую придумаю!».
– Так и быть, все равно скажу… Слушай, Ариша, это секрет. Знаешь, когда у северян температура тела меняется?
Не то чтобы мне было очень уж интересно, но все равно покачала головой. Не отвяжется же!
– Когда мы влюбляемся! В первые дни мы немного теплеем.
Перед глазами вспыхнуло воспоминание. Танец… теплые руки… и мне было так хорошо и уютно…
Ага, было! Теперь всю ночь не усну, буду строить догадки, кто же из братьев соизволил воспылать к невесте нежными чувствами.
– Ну, спокойной ночи, Ариша. – Эвин с коварной улыбкой повернулся на бок и натянул на себя одеяло.
И за что меня ясные боги этой парочкой облагодетельствовали? Хоть бы инструкцию приложили…
– Стой… Не смей спать! Живо верни сюда Арлита!!!
– Ари-и-и-иша…
– Живо, я сказала!
Блондин страдальчески вздохнул, но засыпать послушно раздумал.
– Смотри, Ариша, обижусь. Назад позовешь – не вернусь.
– Ой, боюсь, боюсь! Быстро верни мне жениха!
Этельвин хрипло рассмеялся и… подчинился. Только предупредить, что подвыпившие и отрубившиеся маги не контролируют свою силу, зараза такая, забыл!
Возвращение Арлита я скорее интуитивно почувствовала, чем увидела. Глаза-то закрыты! Вздохнула с облегчением, стараясь не думать, как буду смотреть в глаза жениху утром, и продолжила снимать платье.
Честно рассказать о минувшем вечере духу у меня не хватит.
Но, как оказалось, это еще не предел. Расслабилась я рано.
Платье было аккуратно разложено поверх кресла, а я как раз принялась за ленты на нижней рубашке, когда в комнате резко похолодало. Такие перепады температуры были для меня в новинку, на Юге даже зимой самое страшное, что могло случиться, это проливной дождь на несколько дней.
Сейчас же тело сковало холодом, мороз впился в него ледяными коготками, заставив меня громко ойкнуть. Неужто Эвин не солгал?
Этого еще не хватало! По золотистым стенам медленно расползались морозные узоры.
– Мамочка… – заполошно пискнула я и, прижимая к груди так и не завязанные ленты, отскочила к камину.
Огонь издал обиженный треск, взметнулся снопом искр в самый дымоход и… потух. Мгновение назад горячий и уютный камин стремительно затягивало инеем. И лежащий на кровати Арл теперь походил на ледяную статую с той лишь разницей, что из-под опущенных век полыхали синие огни.
Крик застыл в горле. И пошевелиться я не смогла, будто бы одеревенела вся. Отвела взгляд от жениха и заметила, что пол тоже затягивает тонкой корочкой льда. Как? Откуда?! Ясные боги, да лучше бы я с Эвином…
В воздухе соткалась снежинка, блеснула звездочкой и, кружась, опустилась прямо на кончик моего носа. Снежная паутина медленно подбиралась ко мне со всех сторон, даже дышать стало больно.
Я умру? Арлит, сам того не понимая, убивает меня? Страх, вызванный этой мыслью, оказался таким сильным, что победил даже ледяное оцепенение. Я, наконец, обрела голос. И закричала что было сил!
Этим кошмар и закончился.
Распахнулась дверь, явив перепуганную мордашку Нира.
– Что здесь у вас творится?!
Вместо ответа я всхлипнула и осела на пол.
Сориентировался мальчишка быстро. Окинул обледеневшую комнату взглядом (каким-то уж слишком цепким и совершенно не сочетающимся в моем представлении с его обликом), сотворил пальцами несколько замысловатых жестов. В глазах закололо от ярких искр, пляшущих поверх инея и льда.
Миг – и все истаяло, даже лужиц не осталось. А огневик склонился над Арлом и тихо что-то зашептал.
– Кто ты? – слабо просипела я, недоверчиво поглядывая на мальчишку.