Северная невеста
Шрифт:
Некоторое время краем уха слушала, как Нир с Видой, путаясь в показаниях, рассказывают, что им удалось увидеть, но вскоре и эта часть реальности канула в дымке сна.
Утро принесло с собой ароматный чай (то есть его-то как раз принесла Вида) и мучительные раздумья.
После нескольких часов сна картинка минувшей ночи в голове стала четкой. Никакого оружия я при нападавшем не заметила. Следовательно, главной его целью было уволочь меня в портал. Но вот зачем? Неужто дядюшка почувствовал угрозу званию Хранителя и решил
Других идей не появлялось.
– Поговорим?
Нир, только что умывшийся и до сих пор дрожащий, как раз укладывал последние вещи. Скоро нам предстояло совершить переход.
– А я думал, девчонки предпочитают сплетничать с себе подобными.
Ответную колкость я проглотила, даже за девчонку выговаривать не стала. Можно подумать, мало меня на каждом шагу льерой величают!
– Ты такой же слуга, как я актриса Императорского театра.
Парнишка помедлил, после чего все же обернулся и прошелся по мне теплым карим взглядом. Судя по улыбке, заигравшей на его губах, заявленной должности я не слишком-то соответствовала.
– Ладно, не слуга. Или для тебя имеет принципиальное значение, кого спасать?
Вот же паршивец мелкий!
– Для меня принципиально, чтобы мне не врали! Тем более те, кому я по каким-то причинам решила помочь.
Нир страдальчески скривился и принялся тщательнейшим образом заматываться в теплую шаль.
– Ну, прости, просто я сильно боялся, что мэтр станет меня искать. Он знаешь какой мстительный? Вот я и подумал, что лучше никому пока не знать лишних подробностей.
Гадостный характер Лурдена я, к сожалению, знала, как никто другой. Потому и не стала предъявлять мальчишке лишних претензий. Он и так страху натерпелся!
– Огневик?
Извечное женское любопытство жаждало подробностей.
– Выходит, что так. Я в школу наличие дара проверять приехал, только еще до тестов в историю с беглянкой влез. Так в башне и оказался.
Вроде все складно. По крайней мере, интуиция не нашла, за что зацепиться, вот я и решила оставить новоявленного огневика в покое. Будет еще время поболтать, тогда и узнаю подробнее, кто он да откуда.
– Как, вы еще не готовы?! – Мех, прикрывавший вход в шатер, отодвинулся, в образовавшуюся щель просунулась голова Виды и возмущенно сверкнула на опаздывающих нас глазами. – Поторапливайтесь! Страж уже прибыл, порталы открыты. Только вас и ждут.
Пришлось быстро допивать остывший чай, приводить в порядок дорожное платье и влезать в плащ. Дамам, конечно, позволено слегка опаздывать, но, учитывая всю зыбкость моего положения, пользоваться этой привилегией пока не стоило.
На краю царства осени погода стояла все такая же промозглая. Дождя не было, но холодный влажный ветер неплохо справлялся и без него, так что приходилось кутаться в плащ, утыкаться носом в мягкую шаль и надвигать капюшон почти на глаза.
Кругом царила оживленная суета. Убирали шатры, готовили сани, тушили костры, распихивали пожитки по сумкам. Оруженосцы бегали с поручениями, изо всех сил стараясь не налететь на кого-нибудь из льеров.
Признаться, в первый момент я растерялась. И куда теперь идти? Сани еще не готовы, в шатер возвращаться тоже смысла мало… Неожиданное желание вцепиться в стоящего рядом Нира пришлось подавить. Это на меня ночное происшествие так повлияло, не иначе.
И вот тут взгляд наткнулся на Арлита, степенно прогуливающегося в компании высокого мужчины в темном плаще, с волосами, еле уловимо отливающими зеленью. Ого! Все связные мысли, за исключением междометий, самым наглым образом дезертировали из головы.
– До меня дошли слухи, будто эта ночь не была для тебя спокойной. – Арл приветственно склонил голову.
Хм. В переводе, я так понимаю, это означало: «Будешь знать, как усыплять меня, зараза южная!»
Я выдала очаровательную улыбку.
– Вот же люди, так и норовят чужое добро умыкнуть! Лучше надо охранять свою собственность, льер, лучше! – Беглый осмотр никаких признаков перенесенной болезни не выявил, но не спросить все же не смогла: – Ты в порядке?
Жених скосил на стоящего рядом мужчину взгляд и сдержанно ответил:
– Намного лучше, сон и впрямь оказал живительное действие. Только я тебя прошу, больше никогда так не делай!
Улыбку скрыть не смогла. Что ж, посмотрим на твое поведение, милый… На крайний случай у меня не только сонное зелье припасено.
– Вижу, семейная жизнь задалась с первых же дней, – бесцеремонно напомнил о своем присутствии обладатель необычной шевелюры.
И мне вдруг настоятельно захотелось макнуть его головой в ручей, дабы проверить, настоящий ли это цвет волос. Видно, такое желание при встрече с этим типом испытывали многие, а кое-кто даже вслух признаться не стеснялся, потому как уж больно широкой сделалась его ухмылка.
– Позвольте представиться, льера, – продолжал улыбаться спутник Арлита. – Риотольф шерр Тоир, Страж древнейших переходов.
Следуя приличиям, я склонилась в неглубоком поклоне, легко улыбнулась и произнесла собственное имя. А тем временем одарила еще одним внимательным взглядом нового знакомого. Интересно же!
Не скажу, что красавец, даже симпатичным, пожалуй, не назову, но отливающая зеленью шевелюра взгляд цепляла. Сначала я даже решила, будто Страж – не человек, но озвученные титулы быстро расставили все по местам. Человек, еще какой! Судя по отсутствию набившего оскомину «льера», корни его следовало искать где-то в средней прослойке аристократии. А от этого и магические возможности сильно зависят…
И как, объяснил бы мне кто, при всем при этом Риотольф может быть Стражем древнейших переходов?
В общем, любопытство вышло на охоту. Спасайся, кто может!
– Рито давний друг Дома, – пояснил мой будущий муж и приятельски хлопнул Стража по плечу. – А еще очень сильный маг и один из лучших артефакторов Севера.
Концы с концами опять разошлись, а вопросы все множились. Но прежде чем я успела задать хотя бы один, Страж порталов почуял угрозу и вспомнил об очень важных делах.