Северное Сияние
Шрифт:
Подобная ситуация, когда юные одаренные из новой знати стремились обозначить визуально свое принадлежность к кланам, была во всех странах Большой Четверки, я специально интересовался. Здесь и сейчас же, как ни старался, ни одного кланового одаренного я не заметил, все встреченные одаренные — сплошь отпрыски старой аристократии. И это заставило меня напрячься еще сильнее.
Недавнее пренебрежение к костюму показалось мне ошибкой — потому что как и предсказывала Анастасия получается, что вокруг собираются люди, мнение которых мне не будет безразлично. Не из-за симпатии к ним или антипатии, а просто из-за их высокого положения в обществе. Здесь собирались представители высших
А еще вспомнил и грядущий матриархат, который она упоминала. Ядовитый плющ — авторитетный транснациональный закрытый студенческий клуб, связывающий молодых одаренных девушек из самых влиятельных родов этого мира. Девушек, каждая из которых при дефиците женихов в рамках своего «испытания» смогла привести с собой на грядущую вечеринку спутника из высших кругов аристократии. Причем спутника, который даже для представителей старой аристократии, несомненно, является выгодой партией…
«Это ж-ж-ж неспроста» — подсказал мне очевидное внутренний голос.
Дегустация коктейлей между тем продолжалась. Разросшейся компанией — к нам уже присоединились несколько «завербованных» Анастасией и Эльвирой селебов, и мы перемещались от стойки к стойке, от бара к бара. При этом несмотря на то, что мы вчетвером заливали в себя один напиток за другим, никто не пьянел. Так, состояние легкой веселости — не для результата, а для наслаждения процессом.
Все же наличие магического источника позволяет контролировать свой организм, и в этом можно найти множество неочевидных ранее плюсов. Почувствовал наваливающуюся тяжесть опьянения, пустил очищающий импульс — и можно вновь заливать в себя очередной коктейль или опрокидывать шот как в первый раз.
Многоголосый шум толпы вокруг все усиливался, но громче становилась и музыка. Из распахнутых дверей многочисленных баров доносились самые разные ритмы, приглашая к теплое и гостеприимное нутро с улицы, где — как я и опасался совсем недавно, в лицо уже то и дело залетал несомый порывами ветра колкий снежок.
Вскоре с нами была уже целая компания, не меньше десятка человек. Это были все те, с кем встречались и переговаривались Анастасия и Эльвира. Свита — как часть испытания, решил я про себя.
Спрашивать не стал, потому что похоже и так все очевидно. Да и Анастасия еще делала вид, что обижается. Внимательно осматривая сопровождающих нас, а также другие разросшиеся компании одаренных, я находил подтверждения своим прежним догадкам.
Вокруг, не нужно быть специалистом-физиономистом, собралась сплошь уважаемая социальная группа. Насколько я не силен в мире селебрити этого мира, но то и дело видел среди незнакомцев узнаваемые лица известных киноактеров, модных кутюрье, светских львиц, известных фотографов и режиссеров. Несколько моложавых писателей, будто сошедшие только со сцены певцы и певицы. Самые разные люди, но выделяла тусовку лишь одно общее — молодость. Ни с нами, ни с другими компаниями одаренных не было людей почтенных, в возрасте.
Вскоре наша разросшаяся компания, миновав не меньше десятка баров, оказалась в чайна-тауне. Улицы здесь были пошире, пространства больше. Тут было не менее весело, чем на барных улочках, но гораздо меньше музыки и посторонних шумов. Многоголосый гомон также стих, и теперь можно было различать отдельные слова, смех и фразы.
Поменялся и состав людей вокруг — некоторые туристы, которые желали веселья и праздника, место собрания столь большого количества одаренных решили покинуть, во избежание. Но не меньше, а даже
На площади мы задерживаться не стали. Разгоряченные выпивкой одаренные — среди которых, тем не менее, не было заметно ни одного по-настоящему пьяного, начали просачиваться в открытые двери одного из клубов. Название я не прочитал — что-то на китайском, да и не особо интересно было. Внутрь, кстати, пускали со строгим контролем — распахивая двери лишь перед одаренными и сопровождающими их знаменитостями.
Внутри, на удивление, оказалось совсем не то, что я ожидал увидеть. Вернее, что ожидал здесь увидеть я не знаю, но вот то, что оказалось — вот уж точно неожиданно. Под крышей просторного подвального помещения был оборудован тихий уголок пражского кафе. Негромкая музыка, вполне комфортный гомон разговоров, сдержанный звон бокалов. Хотя нет, не пражские кофейни — решил я, когда увидел немалое количество кальянов. Антураж больше напоминал парижские кафе, в которых собиралась богема из клуба гашишистов.
Обратил внимание еще и на то, что многие из «приглашенных» знаменитостей курсировали или сидели за столами в сопровождении девиц определенного рода занятий. Причем профессионалок элитного уровня, можно сказать без прикрас. На фоне одинаково-строгих костюмов молодых одаренных аристократов и ярких, но вполне приличных клубных платьев одаренных девушек наряды эскортниц выделялись словно павлиньи хвосты.
Я заметил ковбойские костюмы, индийские сари, римские тоги — причем большинство нарядов выделяла бросающаяся в глаза гипертрофированная сексуальность. Подчеркнуто раскрашенные серебрянкой или золотой пудрой декольте, полупрозрачные платья, пышные вечерние туалеты — с полностью открытой спиной и не только, лишь с намеком на юбку или вообще из прозрачных тканей. Подобных экземпляров в компаниях на улице я не наблюдал, а значит моделей заранее заказали именно сюда, в этот клуб к нашему приходу.
Пока мы пробирались к забронированному для нас столику, Эльвира и Анастасия встретили несколько знакомых, перебрасываясь с ними фразами на французском. Ко мне обратились всего одни раз — чернобровый парень с орлиным габсбургским носом. Вопрос его я проигнорировал, разглядывая голову кабана за стойкой. Чернобровый гасконец после нескольких секунд ожидания сделал вид что и не меня вовсе спрашивал. Молодец какой, даже обижаться не стал.
Едва мы устроились за немалым столом, как нам принесли кофе и сразу несколько кальянов. Как-то вдруг за нашим столом оказалось еще десяток пар молодых одаренных, в числе которых был и горбоносый гасконец, вопрос которого я проигнорировал у барной стойки. За нашим столом кстати сидели только одаренные, а приведенные в качестве свиты селебрити оказались рассажены по внешнему периметру благородного собрания.
Некоторое время собравшиеся одаренные девушки вели вежливо-бездушную беседу, озаренную яркими неживыми улыбками. Практически все парни, кстати, сохраняли настороженное молчание. Видимо они все, как и мы с Валерой, не были в курсе подноготной происходящего, и также не были в курсе о предстоящих нам испытаниях. Возможно, предстоящих, конечно же.
Я же, не скрывая интереса, оглядывался вокруг. После забега по барным стойкам только одаренные сохраняли общий уровень легкого опьянения. Обычные же люди понемногу поддавались хмелю. И даже уже не всех эскортниц можно было отличить от знаменитостей. Чем пьянее, тем дальше непонятнее — кто здесь отдыхает, а кто на работу пришел в качестве модели.