Северный мир. Млада
Шрифт:
После обязательного сговора старшие начали обсуждать детали свадебного обряда. А я попыталась незаметно выскользнуть из дома.
Но меня опять остановил брат.
– Куда собралась, сестрёнка?
– спросил он так, чтобы все слышали.
– Воздухом подышать, весна на улице, - ответила я.
– Сходите с женихом, посидите во дворе, - сказал старейшина.
Я склонила голову в знак согласия. Жених встал и пошёл со мной, за нами вышел и Бартан.
– Иди погуляй, - сказал он младшему брату, когда мы вышли
Парень выскользнул за ворота.
– Вот мы и встретились, Млада, - сказал Бартан, - сбежала ты от меня в прошлый раз, но я настойчивый, в этот тебя получу.
– Я же за твоего брата иду, - возразила я.
– А кто в темноте разберёт: я у тебя или он? Изба-то одна, - шепнул он мне, нагнувшись.
Меня начало трясти.
– Боги накажут за такое, - проговорила я.
– Что мне Боги, когда в своей избе я хозяин, - ответил Бартан.
– Хозяин там - твой отец, - сказала я.
– Отец селением занят, люди к нему за советом приходят, а домом я занимаюсь, я и решаю, - сказал парень.
– У тебя же Васса есть, огонь вас связал прошлым солнцем, - продолжала я.
– Надоела она мне, - зло ответил Бартан.
– Только и знает, что жалуется, на матушку обижается, ребёнок у неё постоянно ревёт, уже не знаем, куда их и деть, чтоб жить спокойно не мешали.
– Устаёт Васса, тяжело ей. А ребёнок чувствует, вот и плачет, мать жалеет, - сказала я.
– Ты-то откуда знаешь?
– спросил Бартан.
– Васса тебя в подругах не держит.
– Мне не обязательно с ней дружить, чтобы это знать, - ответила я.
– Я всегда знал, что ты немного ведьма, - усмехнулся парень.
– Но ничего, у меня быстро шёлковой станешь.
– Никогда!
– крикнула я.
И, проскользнув в промежуток забора, побежала к лесу.
Бартан не мог пройти там же, слишком здоровый был, и ему пришлось бежать к воротам и открывать их.
Это дало мне время, чтобы немного оторваться от него.
Я бежала, не чуя ног. Как год назад, но тогда никто за мной не гнался.
Хотела сразу повернуть к колдунье, однако дорога к ней всё ещё была топкой, и я не смогла уйти в её сторону. Я бежала туда, где осенью меня спас Демид.
«Пусть я попаду в зубы волкам, - думала я, - но никогда не войду в избу Бартана».
Я слышала за собой тяжёлое дыхание и треск ломающихся веток. Бартан догонял меня. Не знаю, откуда я брала силы, чтобы так долго бежать от него.
Но я была слабой девушкой, а он - сильным мужчиной. В конце концов он начал догонять меня.
Я почувствовала толчок в спину, и Бартан с силой повалил меня на мокрую землю.
– От меня не уйдёшь, - запыхавшись, прошипел Бартан, придавливая меня к земле.
– Не хочешь по-хорошему ко мне в избу идти, так прямо сейчас моей станешь, - сказал он, срывая с меня одежду.
Я пыталась освободиться, но у меня не получалось.
Спиной я чувствовала холод
Вдруг я услышала рык большого зверя. Он повторился снова и снова. Бартан отстранился от меня и поднял голову. В нескольких метрах стояла волчица и грозно рычала.
Парень попятился. Волчица наступала на него. Быстрый прыжок, молниеносное движение лапами и головой - и мужчина уже лежал на земле с разорванным горлом.
Я отвернулась. Вспомнила рассказ бабушки, как дед Валид погиб от когтей медведя. Но он сделал это ради жизни моей матери, а Бартан получал сейчас по заслугам.
Не смотря в сторону зверя, я приготовилась уйти в царство Мары, не надеясь, что волчица пощадит меня.
Но взглянув на неё, увидела, что, расправившись с Бартаном, она не собирается на меня нападать. Она очень умно смотрела на меня и будто звала за собой. Я гадала, была ли это та же самая волчица, что я встретила прошлой осенью.
Я встала и пошла за ней. Через некоторое время начала узнавать лес, ведущий к избе колдуньи. Волчица развернулась и пошла прочь.
– Спасибо, - то ли сказала, то ли послала я мысленно ей вслед.
И побежала к домику бабушки. Только сейчас я начала чувствовать, как замёрзла и промокла под разорванной одеждой.
Глава 9
Суд
Колдунья ждала меня на пороге.
– Вот и вновь ты пришла ко мне, девочка, - сказала она.
– Проходи скорее, грейся.
Бабушка завела меня в дом. Я поняла, что вся дрожу. Очутившись в знакомом месте, я разрыдалась. Меня трясло от пережитого страха.
– Он, он… - повторяла я.
– Я знаю, моя хорошая, я всё видела, - ответила колдунья.
– По воде смотрела, - добавила она.
– Его… - начала я и осеклась.
Хотела сказать, что волчица разорвала, но не смогла это выговорить.
– И это видела, он получил по заслугам, - сказала колдунья.
– Не думай, что только ты его грех. Многое за ним водится, да отец его оправдывает в глазах селян. Власть старейшины сильна над умами.
Я плакала, прижавшись к бабушке, не особо понимая, что она говорит.
– Мне волчица помогла, - сказала я.
– Как она ко мне вышла?
– Волки добро помнят. А вы накормили её, когда она больше всего в этом нуждалась, - ответила бабушка.
– Да и волки просто так не нападают. Их дело - лес в чистоте блюсти. А это не только от падали очищать, но и от плохих людей стеречь.
Бабушка ещё что-то говорила, гладила меня по голове, шептала непонятные мне слова. Со временем меня перестало трясти, но я ещё больше испугалась того, что произошло. Мне ведь строго-настрого было запрещено выходить с отцовского двора.