Северный путь
Шрифт:
– А вам лишь бы в игры играть. Повзрослейте, наконец. Нам предстоит трудный путь на север, а скоро холода. Мы не можем больше терять время даром. Если я потяну вон за тот корень, тайный ход в Блаженный край не откроется, так бывает только в сказках.
В подтверждение своих слов он наклонился к пологому склону кургана и со всей силы дернул за скрюченный, наподобие змеи, корень. Земля ушла из-под ног, и они кубарем полетели в кромешную тьму.
Герда больно ударилась об каменный пол. Сверху на нее навалилось что-то очень тяжелое.
–
Кажется, она догадалась, что так давит. Герда глухо застонала.
– Кажется, я ударилась о камень, - подала голос Дугава. Она оказалась где-то сбоку.
– Это не камень, дура, - возмущенно ответил Ждан, умалчивая, обо что именно она ударилась.
– Спокойно, ребята, сейчас я высеку огонь, - скомандовал Финист.
– Слезь с меня вначале, а то я сейчас задохнусь, - наконец, обрела дар речи Герда. Финист тут же откатился в сторону и наткнулся на стену. Цепляясь за нее руками, поднялся и поджег огнивом палку, которая каким-то чудом уцелела во время падения. Света от нее, правда, было маловато.
– Я боюсь, - чистосердечно призналась Дугава.
– Только не говори, что веришь, что в темноте под кроватью прячутся демоны, - засмеялся Ждан.
– А разве нет?
– попыталась пошутить Герда, но вышло как всегда ужасно.
– Кажется, там что-то есть.
Финист подошел поближе и обнаружил там факел.
– О, вот это будет как нельзя кстати, - обрадовался он.
В свете факела стало ясно, что они оказались в довольно просторном тоннеле. С одной стороны располагался тупик. Вверху прямо над ними находился колодец, а подняться по гладкой стене без выступов не представлялось возможным.
– Ну что ж, назад пути нет, - Финист решительно двинулся вперед. Боясь потеряться и остаться без света, спутники быстро встали на ноги и последовали за ним.
Тоннель вел прямо, никуда не сворачивая. Они не встретили ни единой развилки. Колодцев, как тот, через который они сюда попали, тоже видно не было.
– Не похоже это на лабиринт, - встревожено заметила Герда.
Стены поддерживали каменные балки, возле которых щедро росли бледные бесформенные грибы. Края их светились в темноте жутким зеленоватым светом. Затхлый воздух дурманил голову.
– Скажи спасибо, что дорога только одна, иначе бы мы заблудились и потеряли друг друга в этой темноте, - ответил Финист.
– Но это неправильно. В книгах совсем не то говорится, - слабо возразила Герда.
– Так то книги. В них все врут, - усмехнулся Ждан.
Все удивленно посмотрели на него.
– Что?
– тут же возмутился парень.
– Так мой отец всегда говорил.
– Оно и видно, - съязвила Дугава.
– Тихо, - скомандовал Финист, заметив впереди массивное сооружение.
Тоннель уперся в высокий постамент с каменным саркофагом.
– Что-то маловат для великана, - Ждан постучал костяшками по крышке.
– Как бы его открыть?
Он вопросительно уставился на
– Там что-то есть, - едва слышно пробормотал Финист.
– Конечно, есть, много золота и серебра, а еще кости этого, ну как его… не важно, - не дожидавшись помощи, Ждан сам начал обыскивать поверхность каменной плиты, а потом запустил руку между саркофагом и стеной. Там обнаружился подозрительный выступ.
– Подковырнуть или нажать?
– спросил Ждан.
– Останови его!
– вдруг зашипел выскочивший из плаща Герды кот, но было уже слишком поздно. Все вокруг загрохотало, закружилось в неистовом вихре, стены сомкнулись, и наступила гробовая тишина.
***
Финист громко закашлялся, наглотавшись каменной крошки, и с трудом нашел в темноте потухший факел.
– Все в порядке. Сейчас будет свет, - он пытался подбодрить товарищей, но никто не отозвался. Финист высек искру и подпалил факел. Остальных рядом не оказалось.
– Эй, где вы?
– позвал Финист.
– Где-вы-где-вы-где-вы, - повторило эхо, которого он раньше почему-то не замечал.
– Герда? Ждан? Дугава? Кто-нибудь?
– продолжал кричать он.
– Нибудь-нибудь-нибудь, - отвечало эхо.
– Вы живы?
– совсем слабо спросил он в последний раз.
– Мертвы-мертвы-мертвы, - Финист вздрогнул. Это вовсе не эхо!
На куче обвалившихся с потолка камней стояла темная фигура. Финист сделал несколько шагов вперед, но тут ощутил исходившую от незнакомца жуткую ауру.
– Твои друзья мертвы, - сказал незнакомец лишенным всякой интонации голосом и отошел в сторону. Позади него неподвижно лежали Ждан с Дугавой. Финист бросился к ним, начал трясти, шлепать по щекам, но все без толку - сердца их не бились, а тела медленно теряли животворящее тепло.
– Это ты виноват. Ты не смог их уберечь, - издевался незнакомец.
– Точно, как тогда.
Финиста колотило от ярости. Он сжал кулаки и кинулся на мерзавца, но тот каким-то чудом увернулся. Потеряв равновесие, Финист упал.
– Глупец, ты слишком слаб. Ты никогда и никого не мог уберечь. Ведь ты и сам это знаешь, - незнакомец поднял упавший факел и носком сапога заставил Финиста перекатиться на живот.
– Сдавайся. Я поделюсь с тобой силой, и ты сможешь все исправить.
Финист прищурился. Эта сцена казалась до боли знакомой, как будто он видел ее раньше, только никак не мог вспомнить когда. Но зато точно знал, что в прошлый раз не согласился, потому что стоявшее перед ним существо было демоном, самым злейшим из тех, которые водились в Мидгарде, враждебным всему живому. Что бы оно ни предлагало, это могло привести лишь к разрушению. По крайней мере, так учили его старики, а кроме их наставлений, да звериного чутья у него больше ничего не было. Собрав всю ярость в кулак, Финист снова бросился на незнакомца, но тот увернулся.