Северный ветер
Шрифт:
– Да у него просто бабы нормальной не было!- предположил неизвестный знаток жизни.
– Б-б-у-у-у-х-х-х!!!- оглушающий выстрел мгновенно утихомирил весь зал. Испуганные, начинающие трезветь посетители робко обернулись на звук и увидели откинувшегося на спинку лавки черноволосого мужчину.
– Успокойтесь, умники,- процедил Руд, поигрывая пистолетом.
– Если вы не доросли до серьезных произведений - сами виноваты. Хотя и бард наш тоже молодец... мечет бисер перед... Ну да ладно. Эй, Ян! Спой им про магистра и крестьянку! Порадуй народ!
Бард
– Давай! Прекращай ломаться, как девица на выданье!
– Ну...- протянул Ян и сотни глаз тут же повернулись в его сторону.
– Я спою вам балладу, очень известную в моем родном городе... Но, должен признаться, ее написал не я, а мой учитель Мастер Эдвин.
– Давай уже!
– Не тяни!
Ян поерзал на стуле, несколько раз обвел взглядом зал, судорожно провел рукой по струнам и лишь после этого запел:
Однажды крестьянка в поле гуляла,
Серпом махала, рожь собирала...
– Восхитительно!!!- разразился овациями зал, едва бард вывел последнюю строчку.
– Молодец!!!
– А как спел-то!!!
– Бедняга магистр...
– Да, все беды от баб!!!
– А-ха-ха-ха!!!
Люди веселились, радостно обсуждая услышанное. Ян удивленно глядел на них, впервые услышав столько лестных слов после своего выступления. Однако...
– Молодец, парень! Хорошо поешь! Только писать самому тебе не стоит!
Последний комментатор спустил барда с небес на землю. Юноша перестал улыбаться и поник головой. В этот момент меховое тельце запрыгнуло ему на колени, а на плечо легла тяжелая ладонь.
– Не обращай внимания на дураков,- вальяжно мяукнут кот.
– Полностью согласен с мохнатым,- кивнул Руд, услышавший лишь надменное «Мяу».
– Вставай. Пойдем наверх, завтра выезжаем с рассветом.
***
– Все в порядке, проезжаете,- велел мушкетер, осмотрев карету.
Вот уже битый час, Ян не отлипал от окон экипажа.
– Что в этом может быть интересного?- мурчал Мьель.
– То же самое, что и ваш Эйкдам. Только на гербе вместо каменного мужика - коралл. Совсем у вас, людишек, фантазии нет.
– Не знаю, чего там возмущается наш мурлыкающий друг,- заявил Руд, отвернувшись от окна,- но если тем, что ты прилип к окошку, как девица, высматривающая жениха, то я с ним согласен.
– Ты, между прочим, тоже смотришь...- обиженно возразил Ян.
– Я в отличие от тебя не глазею на окрестности города, выглядящего точь-в-точь, как десятки других в Лудестии. Я пытаюсь понять с чего же начать поиски.
– И с чего же?- оживился Ян.
– С завтрашнего утра. Пройдусь по улочкам. Может монеты в моем кошельке помогут разговорить местных попрошаек. Кроме того нужно решить, как нам попасть к мэру...
– Господин Флорис же дал тебе рекомендательное письмо...
– И что? Хоть Кларенс Хюльд и не очень-то чествует старое эйкдамское руководство, но речь идет об убийстве Консула. У него нет прав отказать нам в приеме. Правда мне не хочется выкладывать
Карета остановилась на окраине торгового квартала возле трактира «Хмель и ночлег». Заранее было решено снять комнату подальше от центра. И дело не только в том, что такое решение позволяло сэкономить приличную сумму. Именно здесь получить хоть какие-нибудь полезные сведения куда проще, чем среди чопорных богатеев, ужинающих в окружении многочисленной охраны.
Отправив карету обратно в Эйкдам, Руд, Ян и Мьель вошли в просторный зал, по обыкновению ломящийся от галдящего народа. Ван дер Веттелик сразу приметил возле стойки местного барда и с облегчением выдохнул. Констебль не оставил это без внимания:
– Эх ты! Так уж и быть, не стану предлагать тебе сегодня выступить. Но ты должен больше стараться и чаще выходить на публику, раз считаешь песнопения своим призванием.
Кот солидарно мяукнул.
Де Йонг окинул взглядом бурлящий зал. Его привлекла разношерстная компания, гудевшая за столиком в центре зала. Уверенным шагом он двинулся к ним.
– Мужики!- начал констебль, подойдя к отдыхающим.
– Ставлю каждому из вас кружку пива, если пустите нас в свой тесный круг.
– Чего ж не впустить-то?- усмехнулся бородатый мужчина в темном жилете.
– Присаживайтесь. Правда, в зале свободных мест полно.
– Ну вы ж понимаете, путешественникам интереснее с местными,- улыбнулся Руд, располагаясь за столом.
– С ним,- он кивнул на Яна,- я и так в любое время могу поговорить.
Присутствующие расхохотались. Де Йонг сделал заказ подоспевшей официантке и, потянувшись, произнес:
– Хорошо вот так отдохнуть после целого дня тряски в карете.
– Конечно!- согласился все тот же человек в жилете.
– Нет ничего лучше кружечки пивка в конце рабочего дня.
– Точно!- поддержал его щупленький лысый мужичок, в пропахшей рыбой одеждой.
– Истину глаголешь!- отозвался светловолосый человек в потасканном временем темно-зеленом камзоле.
– Смотрю, у вас тут дружная компания,- продолжал Руд,- чем занимаетесь?
Оказалось, что бородач в жилете - хозяин пекарни, тот, что в камзоле - нотариус (как про себя предположил Ян - не особо успешный), лысый, чего и следовало ожидать, - рыбак. Помимо них за столиком сидели мелкий торговец с быстрыми глазками и мушкетер, празднующий законный выходной.
– Ну а вы? Странствующие барды?- поинтересовался пекарь, когда им наконец-то принесли пиво.
– Нет, мы студенты,- расхохотался Руд.
– Просто мой друг временами лютней балуется.
– Студенты?- хмыкнул нотариус.
– С пистолетами и мечом?
– На дорогах опасно. Нужно быть готовым постоять за себя,- пожал плечами констебль.
– И на кого же учитесь?
– На юристов.
– Хм, конкуренты значит,- улыбнулся человек в камзоле.
– Ну удачи вам, студенты.
– Чего ты хвост распушил?- удивился рыбак, обращаясь к товарищу.
– Сам-то до тридцати лет в студентах ходил!