Северный ветер
Шрифт:
Свет окончательно погас. Изумленный Хюльд и колдун глядели на бесчувственное тело. Хотел увидеть ее и Руд, тщетно пытаясь подчинить своей воле хотя бы глаза.
Ян же не мог позволить себе отвлечься. Возможность, подаренная Мьёлем, слишком дорого стоила его четвероногому другу. И бард не собирался ее терять.
Юноша чувствовал, как по его телу струится тепло. Его тепло и его энергия. Но кроме того он ощущал и темный барьер едкой Жажды, блокирующей Природный Дар.
Однако теперь он знал - в нем есть силы, и он может их
Огненный закат хоронит день,
Вечер настает.
В городе моем мелькнула тень,
Он за мной идет.
Колдун дернулся, повернув укрытую капюшоном голову к Яну. Бард продолжал:
За версту я чую зло его,
Жажда горло жжёт.
Больше не осталось ничего,
Смерть за мной ползет.
С каждым пропетым словом Ян чувствовал, как его Дар вытесняет из его тела чужую Жажду, как медленно возвращается способность шевелить пальцами, как выпрямляется спина...
Чувствую затылком ее смрад,
Волосы мои уж встали дыбом,
Словно пойманный, как беглый раб,
Вскоре окажусь в сырой могиле...
Он полностью подчинил свое тело и, гордо подняв голову, сделал шаг вперед.
НЕТ! Не будет этого сейчас!
Сердце мое еще бьется!
Голову задрав, завыв и зарычав,
Буду я с тобой, злодей, бороться!
Колдун попятился назад, едва не упав. Ян же продолжал напирать, вкладывая всего себя в каждое слово.
Ни за что не проиграю я!
Мне не по карману эта роскошь!
Даже если окажусь у края я,
Выдержу...
А ты падешь!
Словно гром прогремели последние строки. Вложив весь Природный Дар в эту песнь, Ян лишился сил. Бард покачнулся и начал падать. Глаза закрывались... но перед тем как упасть, он услышал лязг меча и увидел ринувшуюся вперед фигуру Руда.
***
Тигрица подошла к одинокому дубу и подняла голову вверх.
– Добро пожаловать домой. В Поля Духов,- жизнерадостно произнесла она.
– Рад тебя видеть, Шера,- широко улыбнувшись, кот спрыгнул с дерева и подошел к ней.- Чего нового в Полях Духов.
– Хи,- ласково усмехнулась она.- Что тут может произойти? На этот раз Сузаку и Генбу устроили перебранку.
– От этих Великих Хранителей постоянно одни не приятности,- рассмеялся кот.
– Гляжу, ты в хорошем настроении,- заметила Шера.- Твое путешествие было успешным?
– Да,- тихо ответил Мьёль.- Более чем.
– Что ж, пойдем, расскажешь подробности,- она положила ему на спину лапу, едва не придавив своего собеседника.
– Все равно ты, пока не восстановишь силы, не сможешь общаться со своими новыми друзьями. А уж чтобы вновь бежать им на помощь...
– Не волнуйся,- хмыкнул кот, вылезая из-под ее лапы.
– Они справятся. Некоторые люди и в самом деле чего-то стоят...
***
Брызнула кровь, и голова колдуна, ударившись о холодный пол, покатилась куда подальше от тела своего хозяина. Мгновеньем позже мертвые ноги подкосились, и само тело рухнуло.
Руд тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. Едва чужая Жажда покинула его тело, он ринулся вперед, чтобы уж наверняка покончить с колдуном. Лишь единственная мысль в тот миг гремела в его голове. Почти единственная...
Он молча обернулся и посмотрел на нее. Бледная, лишенная сил и чувств, она, казалось, заснула навеки, однако мерное, едва заметное дыхание успокаивало. Она была жива.
– Вот значит как...- тихо прошептал он, не отрывая от нее взгляда, и улыбнулся.
– Надежно же тебя спрятал этот мохнатый.
Конечно же она не ответила. И, скорее всего, даже не услышала его слов. Но ему было все равно. Он рад был увидеть ее здесь, а ни где-то далеко в несуществующем мире.
Противный щелчок вырвал Руда из нежных объятий его счастливых мыслей. Быстро повернув голову, он увидел дуло пистолета. Патрик Хюльд сжимал огнестрел двумя дрожащими руками, выпятив изумленные глаза:
– Б-б-бр-р-рось меч!- с трудом выдавил он из себя.
– А не то что?- нахмурившись, сделал шаг вперед де Йонг.
– Выстрелишь?
– Д-д-да! К-к-конечно!- взвизгнул его противник.
– Готов ли ты к этому?- сделав еще один шаг, хмыкнул констебль.
– Готов рискнуть своей шкурой, тыча в меня пистолетом? Я уже не беззащитный мешок костей. Не убьешь с одного выстрела, и твоя голова полетит вслед за башкой твоего пса,- коротким кивком он указал на то, что осталось от колдуна.
– Н-н-не н-н-не подходи!- выкрикнул молодой человек, попятившись назад.
– Брось ствол, щенок. И, возможно, твоя семья избежит позора. Подумай о них. С тобой все ясно, но имя Хюльдов все еще чисто. Мученическая смерть от лап безумного колдуна и публичная казнь за содействие этому колдуну - разные вещи. Брось оружие, и твои родные никогда не узнают, что же ты на самом деле за фрукт.
Парень колебался. Руд сделал еще один шаг, глядя ему прямо в глаза. Затем еще один. И еще раз.
– Ну же, давай...- тихо прошептал он.
– Будь хорошим мальчиком, не заставляй свою мать еще больше страдать.
Руки Патрика начали медленно опускаться. Сердце молодого человека бешено колотилось и рвалось из груди. С огромным трудом слова Руда достигли его ушей. Тронули его душу. Теперь все должно закончиться...
– КАР!!!- голос городской вороны набатом разнесся по заброшенному доку.
Патрик дернулся, словно душевнобольной, и спустил курок.
Меньше секунды потребовалось Руду, чтобы среагировать. Не думая, он отклонился вбок, до того, как палец Хюльда полностью спустил крючок. Дуло пистолета изрыгнуло пламя и порох. Пуля вырвалась наружу и пронзила плоть специального констебля.