Северянин. Трилогия
Шрифт:
– Причем тут то, сколько у меня воинов? – не понял я.
– Если твои войска сильнее войск ярла, вы можете решить свой спор с помощью хольмганга, – пояснил Нуки, – такой поединок будет считаться великой честью для тэна. Ну, а ярл сможет сохранить своих воинов, и возможно даже победить: если тэн умрет во время хольмганга, его воины лишатся предводителя.
– А ярл что, может отказаться? – удивился я. – Разве он не будет опозорен своим же отказом? Разве его не посчитают трусом?
– В обычной ситуации ярл может не принять вызов тэна. Ярл не обязан биться с каждым встречным.
– М-да…и от чьего вызова на хольмганг ярл не вправе отказаться?
– От вызова равного себе, – пожал плечами Нуки, – или от вызова конунга.
– Хм…что же, значит, пора мне становиться ярлом! – улыбнулся я.
Нуки удивленно уставился на меня. Ну да, он-то еще не знает о том, что я ярл, причем после того, как люди Йорма с нами – уже ярл полноправный, без всяких ограничений.
Ну ничего, будет для Нуки приятный сюрприз. Он даже не представляет, насколько.
* * *
Когда пиршество вошло в свою колею, народ продолжил пить и гулять, я выждал некоторое время, и затем поднялся со своего места, поднял руки, призывая к тишине и привлекая к себе внимание.
Несколько секунд понадобилось на то, чтобы в зале длинного дома наступила тишина, и все взгляды были устремлены на меня.
– Сегодня, мы решили устроить пир после удачного набега, – начал я, – мы привезли богатые трофеи…
– Да! – поддержали меня хором.
– У нас есть множество треллов, в которых мы нуждались…
– Да! – вновь пророкотал зал.
– И у нас полно золота!
– Да! – и в третий раз поддержали меня пирующие.
– Но как только у нас появилось все это, тут же пришли те, кто решили, что все добытое можно у нас забрать!
Зал молчал, все внимательно меня слушали.
– Этого не будет, – продолжил я, – мы нажили врагов, но у нас появились и друзья – люди с островов Таарок и Йорм теперь с нами.
Раздались одобрительные крики.
– Я не могу принять всех их в клан Альмьерке, – сказал я грустно и народ тут же загудел, мол, как так, и что теперь?
Но я повысил голос, чтобы заглушить этот ропот.
– Сегодня здесь пирует несколько кланов, люди с четырех разных островов! Таарок, Йорм, Одлор и люди Длинного острова. Раньше мы были разрознены, каждый боролся за свою жизнь, за свою землю. Но сегодня все изменилось. Теперь мы едины! Теперь мы – ярлство Альмьерке!
Я поднял свой рог в полной тишине.
Народ переваривал сказанное, и на это им понадобилось секунд пять.
А затем дошло: крики радости были столь громкими, что мне на секунду показалось, будто длинный дом не выдержит, и его крыша обрушится.
– Ярлство Альмьерке! Ярл Р`мор! – кричали люди.
«Внимание! Вы официально объявили о создании нового государства. Игроки-правители будут оповещены об этом в течение трех дней. Правители под управлением ИИ узнают об этом от торговцев и путешественников»
«Внимание! Карта обновлена»
Я открыл карту и несколько секунд любовался делом рук своих – Одлор, Йорм и Длинный остров теперь были объединены в одну область – ярлство Альмьерке. А Таарок поменял свой цвет, став черно-зеленым.
Ну вот и все, дело сделано!
Я обещал Гукову, что не убью его Бьерга, но никто не запрещает мне создать собственное ярлство. Ну и что, что в него входит Йорм, на который претендовал сам Гуков? Моя проблема? Не-а. Пусть теперь Гуков крутится, как хочет.
Я свернул карту и вновь поднял руки, призывая к тишине.
В этот раз люди утихомирились намного быстрее.
– Мы многого достигли, и сможем достичь еще большего, – заявил я, – но не стоит забывать, благодаря кому удача сопутствовала нам! – я сделал паузу и продолжил: – На рассвете я отправлюсь к храму Одина, который построили перед набегом наши молодые воины, и там принесу жертвы нашему богу-покровителю. Кто пойдет со мной, кто хочет поблагодарить Одина за то, что помог отстоять Длинный остров, помог в набеге, направил наш драккар к южному берегу?
– Я! Я поблагодарю твоего бога, нод! И я пойду! – тут же раздались крики.
– Сразу скажу, – предупредил я, – Один не примет подношение от того, кто не поклоняется ему. Если вы хотите получить покровительство моего бога, как я, вы должны стать его последователями! Только тогда он будет говорить с вами, помогать вам.
Последнюю фразу я добавил не просто так. Как только я заговорил о смене религии, на многих физиономиях появилось недовольство. Но как только напомнил о том, что смена веры даст, о том, как мне помогал Один, недовольство на лицах исчезло. Ведь всем известно, что мне благоволят боги, подсказывают верный путь, предостерегают от ошибок. И даже более того – появились слухи, басни о том, чего вообще не было, легенды о том, как чуть ли не сам Один появился, чтобы защитить меня, или помочь в битве. Понятное дело, что это чушь. Но многие в это верили и в данном случае такие слухи работали на меня.
На рассвете, на берегу вспыхнул огромный костер, и возле него выстроились люди. Копье, вместе со своей женой (хромой, костлявой старухой, чем-то похожей на нашу бабу Ягу) выполняли роли жрецов, принимая в нашу веру новых последователей.
Их, к слову, было много – практически все молодые воины, отправившиеся с нами в поход, те, кто остался на острове, кто обучался у меня и Нуки военному делу. Многие ветераны Длинного острова решили сменить своего бога на Одина. В их числе, к слову, были Нуки и Магнус (последнего на ритуал принесли, так как ходил он все еще с трудом).
Когда ритуал был закончен, я повернулся к собравшейся толпе зевак и заявил:
– Один доволен! Один принял новых последователей! И Один сказал мне – сражайтесь, бейтесь, и не бойтесь смерти – всех вас я приму в своих чертогах, все вы попадете в Вальхаллу!
– С тобой говорит твой бог? – удивленно спросила Ансу.
– Да, – кивнул я.
– И что он тебе еще говорит? Что случится?
– Скоро узнаешь, – с усмешкой ответил я.
– Но мы победим? – вновь спросила она.
– Да, – кивнул я в очередной раз.