Северянин. Трилогия
Шрифт:
Слышу, как далеко на востоке дерутся волки. Их рычание, которое бы мне ни в жизнь не услышать с обычным слухом, сейчас пусть и слабое, но все же вполне себе опознаваемое.
А вот еще новый звук. Как будто кто-то идет по лесу. Причем именно идет, а не крадется. И этот кто-то - явно человек. Слишком уж характерная у нашего вида походка, ее не спутать с шагами животного (хотя бы по той простой причине, что люди передвигаются на двух ногах).
Шаг, еще шаг, а вот слышен хруст – человек наступил на ветку.
Я отключил слух и уставился в
Крайне интересно, кто это там бродит? Все мои находятся с другой стороны острова, у меня за спиной. Зачем кому-то из них переться черт знает куда. Тем более я приказывал, чтобы далеко не уходили и не помешали моей охоте.
Так кто же там, впереди?
Уже давно начало темнеть, сумерки опускались на лес, на остров, к тому же появился туман. Господи, да что же не так с этим севером?! И в теплое время года туман, и в зимнее туман. Как он вообще может быть, когда температура сейчас явно ниже нуля? Мороз пусть и небольшой, но все же есть. И туман…
Я, стараясь не шуметь, не выдать себя, крался сквозь лес, мимо деревьев, тщательно вслушиваясь в тишину, не забыв при этом включить навык «звериного чутья».
Теперь шагов не было слышно. Либо человек не двигается, либо ушел слишком далеко. В первое я совершенно не верил. Даже если человек никуда не идет, он волей-неволей все равно будет шуметь – откашляется, к примеру, почешется, дернет неудачно ногой или начнет ерзать на бревне, на котором сидел. Ну и так далее.
Но сейчас ничего подобного я не слышал, от слова вообще. Я был уверен, что причина заключается лишь в том, что человек, которого я услышал, ушел дальше, оказался вне пределов моих «локаторов». Наверняка этот самый человек двигался намного быстрее меня. Но ничего, бредем себе потихоньку дальше, и рано или поздно я его засеку.
В этом я был уверен. Еще раз поглядев карту, я убедился, что остров сужается, и либо засеченный мной человек вообще ушел с острова по льду, либо я его услышу где-то в районе опушки леса. А до нее тут уже рукой подать.
Я не ошибся. Увлекшись тем, чтобы ступать бесшумно, я чуть не шарахнулся, услышав чей-то зевок. Усиленный новым навыком слух позволил мне настолько четко услышать зевок, будто человек, его издавший, находится всего в десятке метров от меня. Я чуть было не выхватил топоры и не приготовился к бою, но вовремя сообразил, что меня и неизвестного разделяет как минимум сотня метров.
Я замер, снова вслушиваясь в окружение. Нужно было точно определить направление, куда мне двигаться. Нужно еще раз услышать, где находится человек.
Долго себя ждать он не заставил. Буквально через несколько секунд я услышал, как он почесался, вновь зевнул.
Ага! Вон туда!
Я побрел в нужном направлении, уже не вырубая своего «чутья».
– Хольмяр! – послышался приглушенный, но для меня довольно-таки неплохо слышимый шепот.
– Чего тебе? – откликнулся второй голос.
– Чего дальше-то делать будем?
– Ты о чем?
– Да ярл наш… как думаешь, ярл спит?
– Похоже на то.
– Он, похоже, совсем безумным стал. Видел, как он плевался, когда одлорцы напали? Насилу утащили. А то бы прибили его, и все…
– Лучше бы прибили, – зло прошипел второй голос, – после того, как его отец отправился пировать к Одину, новый ярл только проблемы доставляет…
– Да чего ты! Мы же ярлством стали! Вон сколько островов он смог захватить!
– И что, тебе от этого легче стало? – зло спросил второй голос. – При тэне мы жили хорошо и беды не знали. В набеги ходили, какое-никакое золотишко в карманах водилось. А теперь? Ни одного похода! Эстрегет разве что ограбили. Да они еще беднее нас, чего с них взять?
– Ну, на одлорцев он ведь пошел? У тех золото водилось…Вона они сколько с юга привезли…
– И что? Много нам того золота досталось? Нет…вот что я тебе скажу, если бы ярл с одлорцами не войну начал, а союз заключил, как собирался, да пошли бы мы вместе с ними на юг…м-м-м…
Мне показалось, что я даже смог представить довольное лицо неизвестного.
– Уверен, были бы мы при деньгах. Да и наши бы живы остались, – меж тем продолжил говорить неизвестный. – А так…на кой черт мы поперлись на Вестланд? На кой нам был этот союз с ютландцами? Рорха хотели победить? Вот и победили… Он, похоже, с одлорцами сговорился…
– Тебя послушать, так и нам надо было с ним примириться.
– А чего нет? – ответил второй. – Одлорцы, вон, помирились. И ничего плохого с ними не случилось. Уверен, что весной они опять на юг за золотом пойдут. А если они теперь с Рорхом друзья, то и он с ними. Представляешь, сколько добра они смогут привезти?
– А нам-то чего с этого?
– Так в том-то и дело, что ничего! – буркнул зло невидимый мне человек. – Вот ежели бы подох наш Бьерг на Вестланде, то может и нам бы чего перепало.
– Ты что! Нас же Рорх или Р`мор захватили бы.
– Ну и пусть. Нет, под Рорхом жить мне не хочется. А вот Р`мор…
– Что «Р`мор»?
– А то, что смотри, сколько кланов и островов сами к нему пришли. Тот же Йорм от нашего Бьерга сбежал к одлорцам. Значит, уверены, что там лучше?
– И что ты предлагаешь?
– Надо менять ярла.
Первый голос хмыкнул.
– И как же ты его поменяешь?
– Соберем тинг и…
– Угу, помню я прошлый тинг. А ты помнишь, что с Харальдом случилось тогда? Он ведь тоже предлагал избрать другого тэна, не Бьерга…
– Бр-р-р, – я хоть и не видел этих двоих, но легко догадался, как один из них вздрогнул, – магия, чародейство! Не поминай лихо к ночи!
– Вот и молчи тогда! Или закончишь, как он!
– И сколько мы молчать будем? Все мы тут, на острове, давно считаем, что Бьерг не достоин быть ярлом. Он даже ничего не может решить сам, не посоветовавшись с…
Черт подери! Я так увлекся тем, что подслушивал их разговор, что продолжая красться, не заметил, и наступил на ветку, и она громко хрустнула.