Сезон королевской охоты
Шрифт:
– Да что тут происходит?! – Каспар вскочил со стула. – Фундинул, прекрати сейчас же! Тебе тоже снилось что-то подобное?
– Не каждый день, как Аркуэнону. Это было только раз.
– Пустяки все это, – сказал Углук, с треском обрывая с костей жесткие волокна вяленой баранины. – Перед боем, бывает, чего только не снится. Во сне я видел себя убитым десятки раз, да еще всякими ужасными способами. Однажды прямо на моих глазах одного кирасира надвое разорвало рогаткой – одна половина в одну сторону, вторая в другую, а лошадь прямо без головы
Орк бросил на стол обглоданную кость и, утершись рукой, добавил:
– Самое странное, что в строю я всегда пешим был, конным никогда.
– Давайте ложиться спать, кто знает, что готовит нам завтрашний день, – сказал Каспар и покосился на мессира Маноло, однако тот молча отправился на свою лавку. Углук и Фундинул заспорили, кому первому идти в отхожее место, Бертран поднялся к себе. Каспар догнал его на лестнице.
– Что происходит? Я вижу, у тебя кислое лицо.
– Меня тоже одолевают неприятные предчувствия, Каспар.
– Ты видишь сны?
– Нет, сны я не вижу, но… как бы тебе это сказать – мне кажется, я теряю интерес.
– К чему?
– Ко всему. Наверное, правильнее будет сказать – к жизни. Я слышал, такое бывает с теми, кому недолго осталось жить.
– А я? Почему я ничего не чувствую?
– Потому что ты счастливчик, самый удачливый наемник. Я не ставлю тебе это в вину, чему суждено случиться, то и сбудется.
Они помолчали.
– Какие успехи во дворце?
– Я играю роль крепкого на руку простака, надеюсь скоро узнать, что король думает о сроках кампании против Ангулемского.
– Думаешь, с тобой побеседуют на эти темы?
– Они проговорятся, обязательно проговорятся, а когда я добуду ценные сведения, мы вернемся в Ливен.
– Мы же недавно оттуда, – усмехнулся Бертран.
– Недавно, но у меня такое ощущение, что я в Харнлоне уже очень давно.
Уснул Каспар почти мгновенно, солдатские привычки не оставляли места бессоннице, но несколько раз за ночь, не просыпаясь, он машинально проверял, лежит ли рядом меч, а когда под окнами проносился запоздалый всадник, открывал глаза и смотрел в темноту, ожидая возможного нападения.
Лишь к рассвету беспокойный сон перешел в самую целительную его часть, и Каспар увидел сон.
В нем было солнце, синее небо и топот мардиганца. В правой руке Каспар чувствовал привычную тяжесть меча и видел разбегавшихся перед ним людей. Потом из какой-то канавы поднялся стрелок – Каспар заметил нацеленный на него арбалет. Ему даже показалось, что это продолжение драки в «Городском павлине», там тоже пришлось заглянуть в глаза смерти.
Арбалет выстрелил, но мгновением раньше Каспар припал к гриве мардиганца, и болт сорвал наплечник, сильно отсушив правую руку.
Боль распространилась на спину и грудь, опустив глаза, Каспар немало удивился – из груди торчал наконечник арбалетного болта. Видимо, стреляли с разных направлений, как и положено в засаде.
«Вот и все, – сказал себе Каспар, со стороны наблюдая, как он красиво выпадает из седла. – Вот и все, а говорили – счастливчик».
Каспара разбудил стук в дверь. Он сел и первым делом проверил грудную клетку, она все еще ныла от недавно испытанной боли, однако никакого арбалетного болта из нее конечно же не торчало. Каспар с облегчением перевел дух и только тогда услышал стук.
– Кто там, Аркуэнон?
– Опять курьеры, Фрай.
– Да что же им неймется!
Каспар тряхнул головой и, подняв с пола меч, пошел разбираться.
Он почти не удивился, увидев на пороге старого знакомого – сержанта королевской курьерской службы.
– Когда? – спросил Каспар.
– Заедем через час, – ответил тот, прикрывая перчаткой зевок.
– Хорошо.
Захлопнув дверь и задвинув засов, Каспар вернулся в комнату и сел на кривой стул, положив меч на колени.
– Что там? – выглянув из-под двух одеял, поинтересовался мессир Маноло.
– Снова во дворец зовут.
– Это не очень хорошо.
– Почему?
– Торопятся.
– Ну… – Каспар пожал плечами, он был уверен, что произвел на ее величество должное впечатление и она решилась на повторное свидание.
– Это не то, что вы думаете, Каспар, – оборвал его сладкие грезы мессир.
– А что я думаю? – переспросил Каспар, потом вздохнул и махнул рукой. – Значит, королю про меня все доложили.
– Не исключено, – согласился мессир. – Вы что-нибудь рассказывали ему о себе?
– Я сказал, что родом из Ливена и прежде был наемником, а потом решил сменить занятие. Что бы ни рассказывали про меня, ничего нового он не услышит.
– Это смотря как подать. Король не спрашивал напрямую, служили ли вы герцогу?
– Нет, он спрашивал, случалось ли мне видеть его светлость, я сказал, что да, случалось, и что прежде герцог довольно часто появлялся в городе.
– Ну, тогда собирайтесь. – Мессир поднялся и спустил ноги на пол. – Холодно, надо бы печь затопить.
– Фундинул затопит, он еще ни разу не опаздывал.
– Вам надо опасаться не столько короля, сколько Дюрана, – неожиданно проговорил мессир.
Каспар, снимая смявшуюся за ночь рубашку, медленно обернулся.
– Да-да, – сказал мессир, – он начал охоту.
– Может, будет лучше, если вы поедете со мной?
– Нет, этого не поймут курьеры, да и ни к чему, у вас есть раковина, на первый раз ее будет достаточно.
К приезду курьеров Каспар успел собраться и привести себя в порядок. Несмотря на совет мессира не надеяться на тайную встречу с «прекрасной особой», он на всякий случай побрызгался взятой у Колумбуса душистой водой.