Сезон лжи
Шрифт:
— Проницательное замечание.
Она нерешительно улыбнулась мне.
— После того, что случилось с нами... и человеком, которым я была в конце наших отношений, я решила, что больше не хочу быть такой. — Она тихо рассмеялась. — Вообще-то я дала ей имя — Ужасная Ларк.
Я поднял бровь.
— Ужасная Ларк? Правда?
Она кивнула.
— Она та, кем я была до того, как отказалась от образа Верхнего Ист-Сайда. Когда я решила, что не могу быть тем, кем была, если хочу быть той, кем мне суждено стать.
— Что ж, думаю,
Она отрицательно покачала головой и толкнула меня локтем.
— Нет. Не говори глупостей. Ужасная Ларк — вот кем я была раньше. А теперь я просто Ларк. Так что, хотя я могла бы быть в Хэмптоне сейчас, расслабляясь с напитком в руке — кто бы отказался, верно? Но я больше хочу участвовать в выборах Лесли.
Я придержал дверь для Ларк, когда мы вошли в «Булочки» и сделали заказ. Я думал о том, что она сказала, и о том, как это согласуется с тем, что я видел последние две недели, когда мы работали вместе. Я так долго винил ее за то, что она сделала тогда, что только сейчас заметил, как сильно она изменилась. Намеренно изменилась, чтобы выйти за рамки того человека, которым была в то время. Человека, о котором я думал, когда она была со мной все это время. Но сейчас она не притворялась. В наших отношениях не было ничего плохого. Она была просто... Ларк.
Я схватил свой гамбургер и опустился в нашу кабинку в дальнем углу. Она уселась напротив и принялась за жареную картошку.
— Боже, как они хороши, — простонала она. — Сочный и вкусный.
— Самый лучший.
— Знаешь, я удивлена, что ты захотел со мной пообедать, — сказала она, глядя мне в глаза. — Я думала, ты меня избегаешь.
— Ох. Я не избегаю тебя. — Ложь. — Просто был занят.
— Я королева занятости, но все выглядело с твоей стороны очень странно. Мне казалось, мы друзья, потом мы перестали быть друзьями, а теперь мы опять друзья? — спросила она осторожно с надеждой.
— Да, — машинально ответил я. — Мы — друзья.
— И ты перестанешь меня избегать? Потому что в офисе как-то неловко от этого.
— Ага, — согласился я.
Я должен был ей все рассказать. Господи, мне нужно было ей сказать.
— Хорошо, — медленно произнесла она. — И ты придешь на благотворительный вечер Корта, верно?
— Да. Он велел мне купить смокинг, а я взял его напрокат.
— Постой, — произнесла она, широко раскрыв глаза, — ты берешь напрокат смокинг.
Я пожал плечами.
— А что мне еще остается делать?
Она покачала головой.
— Я что-нибудь придумаю. Тебе скорее всего придется сегодня днем пойти в одно местечко, для снятия мерок, если ты хочешь вовремя получить смокинг.
— Ты хочешь, чтобы я был как Верхний Ист-Сайд? — спросил я, выгнув бровь.
— Ты идешь на одно из наших мероприятий. Я бы не стала этого делать, если бы это была работа. Но ты захочешь слиться с толпой.
— Неужели у ваших парней так по-другому?
Ее
— Если ты задаешь этот вопрос, то тебе определенно понадобится моя помощь.
Я рассмеялся и уступил.
— Прекрасно. Скажи, куда пойти, чтобы с меня сняли мерки для смокинга.
— Отлично. Инглиш поблагодарит меня позже. Кстати, ты приедешь на лимузине?
— Корт упоминал что-то о лимузине. Я не стал уточнять.
Она закатила глаза.
— Ладно, слушай, встретимся у меня дома, и ты сможешь забрать меня. — Она замерла, когда слова слетели с ее губ. — Я имею ввиду... если только ты хочешь пойти к Корту. Или если ты... приведешь кого-нибудь с собой.
Она не назвала имени Клэр. Но мы оба знали, кого она имела ее ввиду.
Это был именно тот момент, когда я должен был что-то сказать.
Но что я мог сказать? «Мы с Клэр расстались, и я не хотел говорить о ней, потому что не хочу, чтобы ты стала той, с кем я пытаюсь забыть Клэр?» Мне кажется это самонадеянно? А что, если она даже не хотела бы иметь со мной никаких отношений?
Черт побери. Мне казалось, что это будет трудно... но сейчас кажется просто невозможным ей все рассказать.
Особенно с ее великолепными зелеными глазами, в которых читался вопрос. Если я скажу ей сейчас, это поставит нас в неловкое положение. Мы наконец-то стояли на твердой почве нашей дружбы. Просто мы наконец-то оставили прошлое позади. У нас появилась возможность нормально пообедать вместе, как коллеги.
И если я скажу ей, то все испорчу. Желание чего-то большего может разрушить все. Я даже не знал, было ли самонадеянно так думать, что она вообще хочет вернуться к нашим отношениям.
Мать твою.
— Ум... нет, со мной никого не будет.
— Ох. Ладно, — сказала она.
— И подъехать к тебе звучит вполне здорово.
— Отлично. Я дам тебе указания насчет костюма и узнаю, когда прибудет лимузин.
— Хорошо.
Она улыбнулась, и напряжение с моих плеч упало. Я все расскажу ей после мероприятия. Что бы ни случилось, я все равно ей скажу. Я не мог вечно держать это в секрете. И не хотел. Но только не сейчас скажу. А когда пойму, действительно ли между нами что-то осталось, есть ли у нее интерес ко мне... Тогда я ей все расскажу.
19. Ларк
Во входную дверь постучали.
Я замерла, еще раз взглянув на свое отражение в зеркале, поспешила открыть. Сегодня в сотый раз напомнила себе, что это не свидание. Наш поход на вечеринку не представлял никакого риска для моего сердца. Мы были просто друзья, решившие вместе пойти на вечер, чтобы поддержать другого друга.
Я открыла дверь.
И увидела Сэма, стоящего в дверном проеме в сшитом на заказ смокинге. У меня внезапно пересохло во рту. Все мысли покинули мозг. Я просто не стесняясь пялилась на него.