Сезон тихой охоты

Лавров Борис

– Хорошо, - согласился Джулиан, поворачивая туда, куда тот сказал.
– Готовы? Идите.

Картинка в портале дёрнулась в последний раз - и застыла. Мы могли видеть... Обычный школьный коридор. Такой же, какие есть везде, ничем не выделяющийся среди прочих.

– Пошли, - снова пожал плечами я, первым шагая через портал... Точнее, попытавшись сделать это: Динго всё-таки оказался быстрее и обогнал меня буквально за секунду до того, как я переступил магическую черту.

IV.

Переход был резким. Вот я ещё там, на ставшей за несколько месяцев привычной кухне нашего дома - и вот я уже в незнакомом школьном помещении, которое мог видеть сквозь портал. Я тряхнул головой, сбрасывая ощущение неестественности - и огляделся. Школа как школа. Всё как везде. Падди и Айлин уже прошли вслед за нами, и сейчас тоже смотрели по сторонам. Портал за нашими спинами захлопнулся - как будто его и не было, и я лишь надеялся, что в нужный момент нам удастся связаться с Джулианом и он откроется вновь, как ему и положено. Хотя... Даже если нет - ничего страшного, здесь-то можно и пешком добраться.

Говоря начистоту - я не думал, что Австралиец предатель. Особенно теперь, когда узнал про вторую команду, и про то, что он точно не один из их числа. Скорее... Было что-то, чего мы не знали. Но жилец старого тела Динго казался мне совершенно честным и искренним.

Но разобраться в ситуации, конечно же, стоило. А главное - стоило успокоить самого Динго, которого эти подозрения и вся неизвестность терзали больше, чем кого-либо. Кажется, он слишком проникся к своему новоявленному "близнецу", и теперь даже мысль о том, что тот обманул его, причиняла моему другу боль.

– Что теперь? Где искать Австралийца?
– хмуро осматривался Падди. В коридоре и правда никого не было - очевидно, уроки были в самом разгаре.

– Динго должен знать, какой урок идёт у него сейчас. Постучимся и вызовем наружу... Или дождёмся перемены, - решила Айлин.

– Вот только я не знаю, какое сегодня число, - заметил Динго.
– Так что сначала идём к расписанию, а уже потом следуем этому плану.

По счастью, на первом этаже оказались и часы, и календарь. Выяснилось, что сегодня уже одиннадцатое декабря. Как же быстро летит время! Для меня всё это началось в первой половине сентября, а для Дика и вовсе летом.

– Хорошо, что этот урок ведёт не мистер Марлинг...
– проворчал Динго.
– Тот бы сразу сообразил, что к чему, даже если бы не узнал вас внешне.

Замерев перед дверью класса, мы призадумались. Стучать сейчас или ждать? Хотя против присутствия в школе Динго никто из встреченных нам пока не возражал, да и нам вопросов не задавали, я помнил пожелание Джулиана - поменьше запоминаться, и был с ним полностью согласен. Но в каком случае мы будем более заметны - если неожиданно вломимся в незнакомый класс посреди урока, или же если нас увидит все высыпавшие на перемену школьники?

Проблема решилась сама собой. По коридору быстрым шагом прошёл какой-то пятиклашка - видимо, выходил из класса.

– Эй, парень!
– окликнул я его.
– Постучи в этот кабинет и скажи, что Дика Бинго зовут на десять минут!

По счастью, вспомнить настоящую фамилию Динго, ставшую теперь фамилией Австралийца, было несложно.

– А сами, что ли, не можете?
– проворчал мальчишка, но нашу просьбу выполнил (мы отошли в сторону, так, чтобы нас не было видно в приоткрытую дверь.

– Не открываем всех карт сразу, - тихо предупредил нас Динго.
– Сначала просто заводим разговор, будто... Будто ничего такого не знаем.

– Ладно, - кивнул я, хотя не видел смысла в таком секретничании.

– Позвал, ждите, - отчитался пятиклассник, закрывая дверь класса.
– Хотя могли бы подождать, до звонка уже всего ничего.

Ага, лишняя причина поторопиться... Или попросить Австралийца отойти куда-нибудь в тихое, безлюдное местечко. А вот, кстати, и он - быстрым взволнованным шагом выходил из класса. При виде своего двойника Динго как-то напрягся и подобрался.

– Вас же могут увидеть, - быстро и негромко сказал Австралиец, подходя к нам и моргая через очки.
– Случилось что-то важное?

– Случилось, - кивнул я.
– Надо поговорить. Отойдём куда-нибудь, где нас не могут увидеть?

По счастью, Австралиец и сам считал, что это будет разумно. Он махнул рукой и торопливо повёл нас по коридору, вверх, обратно на третий этаж. Там он завёл нас в пустой класс, пояснив:

– Сейчас тут нет занятий, учитель заболел. А кабинет не закрывают на тот случай, если другим учителям здесь что-нибудь понадобится.

– Ага, - я поглядел на него. Австралиец выглядел сонным - кажется, наша ночная встреча не позволила ему нормально выспаться. У меня в голове почему-то промелькнула мысль о том, что стоит посоветовать ему великолепный мейдстонский кофе.

– Ну?
– он серьёзно взглянул на Динго, а затем на остальных.
– Что случилось?

– Новость, наверное, скорее хорошая, чем плохая, - медленно произнёс Динго, явно размышляя, что сказать.
– Мы... Нашли тайник Марлинга, а в нём и нужный нам палантир.

– Отлично!
– Австралиец расцвёл и чуть ли не подпрыгнул от радости.
– Они были в Мейдстоне?

– Ага, - кивнул Падди, а Динго завис, думая, что же дальше. Я вздохнул и взял инициативу в свои руки.

– Короче. Если мы будем темнить и ходить вокруг да около, будет только хуже, поэтому говорим прямо. Там, в тайнике, мы случайно подслушали телефонный разговор Марлинга.

– Так?
– Австралиец снова стал серьёзным, присев на край парты.

– Он сказал, что... Что...
– теперь уже я замялся.