Сфера. Гость из Главного мира
Шрифт:
Даригаш недоуменно посмотрел через плечо.
— Хорошо готовит, мерзавец, — немного смущенно пояснил Остающийся. — Буду сюда время от времени наведываться.
— За кого ты меня принимаешь? — буркнул Даригаш. — За некроманта?
Лоберис с некоторым удивлением пересчитал неожиданно щедрые чаевые. Эти двое оказались хорошими клиентами. Можно ли надеяться, что они станут захаживать регулярно? Было бы неплохо… Если они живут в Умраде, очень даже может быть — им здесь явно понравилось. Особенно тому, что пониже. Лоберис нахмурился. Тот, что ниже… Как же он выглядел? Странно, его лицо напрочь пропало из памяти. Словно кто-то стер его небрежным жестом. А второй? То же самое. Что за напасть? Буквально только что их обслуживал, получал плату… Трактирщик напрягся, пытаясь припомнить. Вроде бы один седой… или нет?
Тьфу, глот их сожри! Лоберис сердито махнул рукой. С этими последними событиями… Гибель магов, потом допрос, устроенный Мастером-некромантом… Стресс сказался на нем сильнее, чем казалось поначалу.
7
Когда Такима окончательно пришла в себя, она подтвердила слова Дениса. Убивать тифона не стоило, как бы ни хотелось это сделать. Правда, Амелид для верности еще раз огрел тварь, чтобы подольше не приходила в себя. К помощи копья прибегать не стал, ограничившись кулаком. Замену, впрочем, можно было считать вполне равноценной.
К дополнительным мерам предосторожности относились: связывание рук тифона при помощи крепкой веревки и смена места дислокации. Уставшая и уже успевшая наесться кобыла к идее снова впрягаться в телегу отнеслась без восторга, продемонстрировав это недовольным фырканьем, но Ганар смог найти с ней общий язык.
Далеко перебираться не стали, тем более что сумерки к тому времени полностью завладели всей округой. Остановились, натолкнувшись на очередной ручей. Судя по всему, проблема мелиорации перед местными жителями не стояла.
Такима занялась обработкой раны Дениса. Как выяснилось, походная аптечка инквизитора кроме заживляющих заклинаний включала в себя несколько баночек с отвратительно пахнувшим содержимым. Однако запах запахом, но после наложения повязки, пропитанной ядовито-зеленой мазью, боль и жжение почти мгновенно утихли.
— Вообще когти тифона выделяют довольно сильный яд, — озабоченно сказала Такима, поправляя готовую перевязку.
— Насколько сильный? — Денис сглотнул.
— В сильной концентрации смертельный. — Такима повела плечами, показывая: мол, ничего не поделаешь.
— А… как насчет противоядия? — Денис надеялся, что голос его звучит не слишком взволнованно.
— Знаешь, всего не предусмотришь.
Такое равнодушно-философское отношение к жизни Денису не понравилось решительно. Потому что это была ЕГО жизнь.
— И что же мне теперь прикажешь делать? Ждать, когда я умру?
— Хорошая новость заключается в том… — девушка поджала губы, — что ждать придется недолго. Думаю, к утру все прояснится.
— Что прояснится?! — Дениса начало сильно беспокоить равнодушие бесчувственной красавицы.
— Ну… — Такима развела руками, — или ты умрешь, или нет.
Вероятно, взгляд Дениса выражал уже такое отчаяние, что Такима, не в силах больше сдерживаться, рассмеялась:
— Прости, Дэнис! Это шутка… Нет у тифонов никакого яда в когтях.
Она положила руку Денису на плечо. На здоровое, по счастью. Но в данный момент прикосновение этой нежной ручки скорее раздражало.
— Знаешь, Такима… — Денис повел плечом, стряхивая ее руку. — Мне кажется, у тебя проблемы с чувством юмора. Взрослая вроде девушка, а шутишь как малолетка в детском саду.
Такима лукаво посмотрела на него:
— Извини мою неопытность, я не знаю, что такое детский сад. И все же хочу сказать… спасибо, что ты спас меня. — Такима едва ощутимо коснулась губами его щеки.
Денис постарался взять ее за руку, но девушка уже отстранилась и сделала несколько шагов к костру:
— Ганар, что у нас сегодня на ужин?
Любая магическая гильдия имеет свою иерархию. Четкую и жестко структурированную, как у некромантов, или сложную и запутанную, как у друидов. И верхняя ступень, как бы она себя ни называла, ищет способ защитить место своих собраний. От физического и — в значительно большей степени — магического нападения.
До Урхтафа доходили слухи, что Совет инквизиторов, например, проходит в таком соборе, вокруг стен которого вырыт широкий ров, наполненный смолой. Во время проведения собраний смола эта поджигается, и со всех сторон поднимается высокая стена огня. Насколько эти слухи соответствовали действительности, некромантов по большому счету не слишком интересовало. Что им делить с этими нелепыми гордецами?
Старинная часовня, где проводили свои совещания Старшие гильдии некромантов, для своей защиты использовал совсем иной принцип. Не огонь, столь любимый инквизиторами, не железо или воду, которые предпочитали для защиты другие гильдии, а… древнее кладбище. Это место, расположенное недалеко от Умрада, было переполнено магией. Но магией, доступной далеко не всем…
Если допустить, что в эту подземную комнату мог попасть посторонний человек, он счел бы ее одним из самых мрачных мест, какие только возможны в любом из миров. Воздух здесь стоит тяжелый и затхлый, через щели между каменными плитами пола в помещение постоянно просачивается дурно пахнущая жидкость. Скудное освещение исходит от потолка и стен, на которые нанесен слой фосфорсодержащей краски. Стоит ли говорить, что чужеродному Огню не место в этой святая святых!
Единственные предметы интерьера — десять тронов из самого твердого растущего на Сфере дерева, от времени все равно размякшего и покрывшегося мхом.
На каждом троне сидит человек. Самому младшему из них не меньше шестидесяти. Лишь шестеро из десяти — Мастера: в отличие от прочих гильдий некроманты исходят из убеждения, что большая магическая сила не всегда сопровождается мудростью, необходимой для руководства.
Маги молчат. Мастер Урхтаф поведал много такого, что заставило его коллег крепко задуматься. Решение, которое должны принять Старшие, станет окончательным, и его должны неукоснительно исполнять все маги гильдии, независимо от того, понравится оно им или нет.