Сфера
Шрифт:
– А вы чего ждали?! Венков и меда? – Л’сандер явно разделял его мысли.
– Перворожденный! – Галедан обернулся на предупреждающий голос защитника – на тропе молча стояла женщина. Она отличалась ростом и видом от других виденных местных. Ее мясистое лицо и мощные руки были покрыты черной кожей, глаза и улыбка белели. Если нагой Берг светился в ночи, толстая женщина в темных одеждах сливалась с ней. Как Великий Дракон и Змей. Она без страха смотрела на живых и мертвых среди поля боя. Она приложила руки к груди и поклонилась, затем указала вверх по дороге, откуда они пришли, и поманила за собой в темноту.
– Чего она хочет? – подозрительно произнес Л’сандер.
– ***. ***, – незнакомка не спеша произносила раздельные фразы.
– Она говорит на разных языках, – подал голос Д’риан, – каждая фраза на новом, и это не язык местных эльфов.
– Откуда ты знаешь? – спросил Арманд.
– Звуки разные. Я, конечно, ее не понимаю, но уверен, что все ею произнесенное
– Дракон друг идти я, – произнесла женщина.
– Ты знаешь язык драконов? – спросил Берг, внимательно смотря на нее.
– Друг друга идти я, – повторила женщина, снова указав на опустевшую улицу, – раздался знакомый стук колес о камень и топот ног.
– Она хочет увести нас от местных воинов, – догадался Арманд, – разумно ли следовать за ней, это может быть ловушкой. Мы можем сами скрыться от них.
– А если они догонят нас – дадим бой, – запальчиво добавил Л’сандер и указал на убитых, – с этими вы легко расправились вдвоем.
– Ничего легкого в этом не было, – одернул его дракон. Возможно, это ловушка. Но мы ничего не знаем об этом мире, стоит принять любую помощь. Соблюдая осторожность, – он громко обратился к женщине, склонив голову, – мы будем рады помощи, веди.
– Идти идти, – повторила темнокожая незнакомка, и резво побежала по тропе прочь от приближающейся погони. Остановившись и убедившись, что они следуют за ней, она скрылась во тьме переулка.
– Арманд, будь рядом, Галедан, ты в арьергарде, – эльфы во главе с драконом нырнули во тьму.
Пропустив Талию с Д’рианом, юноша бросил взгляд на поле боя, пожалев о пролитой крови, и забежал в переулок. Впереди снова засиял свет. Незнакомка осмотрелась по сторонам и пересекла очередную ярко освещенную улицу. Жители Сферы проследовали за ней, в этот раз не замеченные местными. Однако стука колес позади них стал громче, – беги они по прямой, уже завязалась бы драка. Снова Галедан различал только спины друзей впереди, мягкие сапоги скребли по покрытой коркой земле. Этот переход во тьме длился дольше, они поворачивали несколько раз, проход сужался и расширялся. Один раз Талия вскрикнула, налетев на что-то, и он поддерживал ее, прихрамывающую какое-то время. Выйдя на свет, незнакомка побежала вдоль освещенных дверей. Галедан отметил легкость, с какой их массивная проводница держала темп. Он вздрогнул, вновь услышав рев погони вблизи. Юные эльфы опасливо оборачивались. Темная женщина начала дергать двери зданий, даже не заглядывая в них, если те открывались. Она резко скрылась в одном из них, меньше других освещенном снаружи и погруженным во тьму внутри. От дракона и старшего защитника этот маневр не укрылся, молодые же эльфы едва не проскочили мимо.
– Идти! – белки глаз уставились на них и опустились вниз – в полу был широкий люк, незнакомка держала дверцу открытой, указывая свободной рукой внутрь. – Тихий! Друг друг, – добавила она, заметив доставшего нож Арманда.
– Скорей! – дракон уверенно спустился во тьму, эльфы последовали за ним, подгоняемые близким топотом ног. Спускаясь последним, Галедан видел, как улыбалась незнакомка. Ему не понравилась ее улыбка, но обратного пути не было – дракон следовал за ней, и у него не было выбора.
Крышка бесшумно закрылась, едва не ударив его по голове. Сверху что-то зашуршало. Затем что-то зазвенело, и громко хлопнула дверь, но не та, через которую они вошли, а какая-то другая.
– Ничего не трогайте, стойте на месте, – прошептал Берг.
– Ничего не вижу, – подал голос Д’риан, но кто-то шикнул на него, призывая к молчанию.
Приглушенный люком шум погони стал еще громче, Галедан решил, что воины остановились рядом с их убежищем. Слабое свечение обрисовало границы люка – помещение над ними осветилось огнем. Крупиц этого света хватило, чтобы вырвать из тьмы настороженные лица его соратников: сосредоточенные Берг и Арманд, первый с закрытыми глазами и наморщенным лбом, второй переводящий взгляд с эльфов на люк над ними; напряженный и воинственный Л’сандер, не ведающий страха, и кажется ждущий, чтобы воины снаружи отыскали их, дав ему возможность проявить свою храбрость; напуганная Талия улыбнулась ему и немного успокоилась; Д’риан воспользовался слабым светом чтобы осмотреть их подвал, но безрезультатно, кроме бесформенных теней вокруг ничего не было видно. Интересно, как выглядит он, напуганным или готовым действовать? Сверху раздались голоса, и все эльфы подняли головы вверх. Двум громким чужакам, явно подоспевшим воинам, отвечал неизвестный тихий. Задравшие голову эльфы заморгали – на них посыпалась пыль, сверху тяжело зашагали. Голоса то удалялись, то приближались. Так продолжалось несколько минут, в течение которых Галедан все ждал, что их обнаружат. Наконец, над ними опять прогрохотали шаги, и разговоры стихли. Он поспешил расслабиться, когда сверху незнакомый голос прошептал: «Тихий ждать день враг тихий тихий», – очевидно, что опасность не миновала, и их таинственный спаситель или спасители предупредили их. Арманд осторожно сел, прочие последовали его примеру. Теперь свет едва-едва освещал их макушки, но всем было и так понятно, что впереди молчаливое ожидание в бездействии. Галедан ощупал пол под собой – холодный камень. Не этого он ожидал, делая шаг в портал. Что сказал Берг? Он не чувствует Риира. Что им делать, если их портал открылся вдалеке от похитителей? Вдруг они в дне пути? Или еще дальше. Сможет ли тогда дракон отыскать похищенного? Он не знал способностей перворожденных, да и действуют ли они вне Сферы в полную силу? – он усмехнулся мысленно, – «вне Сферы», как быстро он привык к иному миру. Он знал, что существуют другие миры, но не предполагал увидеть один когда-нибудь. Тем более проникнуть в один ночью и затеять бой с местными обитателями . И все так быстро, нет времени задуматься или осмотреться. Если дракон не найдет следа Риира, то у него будет шанс познакомиться с этим миром поближе. Сколько они будут продолжать поиски, прячась от местных? Дни, недели? Месяцы? Невозможно! Он представил себя местным жителем, попавшим в окрестности Дола и ищущим что-то в ближайшем столичном городе – его бы выследили защитники в первые два дня. Выследили и убили. Днем они перемещаться не могут, да и ночи в этом мире полны света. Пугающая мысль посетила его, – а вдруг они вообще попали не в тот мир? Тогда они будут заведомо зря рисковать своими жизнями и проливать кровь чужаков, не имеющих к похищению никакого дела. Нет! Такие мысли не пристали защитнику. Эльф Дола в опасности, и есть шанс его спасти. Местные воины явно вели себя агрессивно, и нельзя было ставить под удар всю экспедицию, надеясь на мирное разрешение конфликта. Их бы загнали как зверей. Но все же, если вдруг это иной мир, то сможет ли дракон вернуть их обратно в Сферу? Слава Великому, что я простой защитник, и от меня не требуется большего, чем следовать приказам Берга и Арманда. А рассуждения об отвлеченных вопросах только ослабляют решимость, нужно гнать их прочь…но все же, в одном и том де мире мы находимся с Рииром или нет? Он невольно вздохнул и спохватился, не услышали ли его наверху.
В тишине раздался вздох, и Л’сандер встрепенулся: Д’риан или Талия наконец осознали, куда они напросились? Галедан?! Он, не веря, посмотрел на друга, чья задранная вверх голова, виновато прислушивающаяся к шагам и разговору наверху, выдала нарушителя тишины. Что это с ним, задумался? Хотя, конечно, есть чему подивиться. Этот мир совсем не похож на Дол. Юноша был уверен, что и столичные города Сферы так не сияют. Сколько света, какие большие здания, – все необычно, ярче, шумнее. Он ожидал увидеть нечто похожее на свой мир, что-нибудь отличалось бы, конечно, природа, одежда, но это. Это был совсем иной мир, по-другому не скажешь. Он уже представлял, как участие в экспедиции сделает его знаменитым в Доле, да и окажись он среди защитников из других поселений, ему будет что рассказать. Дракона не будет, Арманд молчалив, а Галедан, тот просто тихоня – с расспросами эльфы потянутся к нему. Он был честен с собой, в этой экспедиции защита деревни от повторного вторжения чужаков была для него на втором месте. Конечно, Л’сандер гордился своим членством в братстве защитников, и естественно хотел оградить жителей Дола от новых напастей. Но это путешествие – его шанс прославиться. И отомстить за маму, – слезы снова напомнили о себе, благо, что в темноте подвала можно было смахнуть их незаметно, – если бы только он был на ферме, когда те двое напали на нее, он бы спас ее. Этот сброд темных эльфов, или кем они там являются, оказался никудышными бойцами. Не ровня ему. Он окончательно убедился в этом, гоняя их по крышам, когда боязнь убийства покинула его. Л’сандер не понимал, как Риния, гордая и смелая эльфийка, могла пасть от их грязных рук. Как Д’риан и Талия, вечно сующиеся не в свои дела и считающие себя смелыми любителями приключений, не смогли увести маму прочь от бродяг. Если не дать им бой, так хотя бы отвлечь чужаков. Он им этого никогда не простит. Во рту заныло – он разжал сцепившиеся челюсти. Нужно успокоиться, не время наполняться гневом или, тем более, жалостью к себе. Л’сандер задышал ровнее, сжал и разжал пальцы. Кто эта странная женщина, приведшая их сюда? Поначалу, он не одобрил решения Берга следовать за ней, но настигшие их местные воины доказали, что дракон выбрал верно – кто знает, сколько их там. В большинстве своем местные – слабаки и трусы, не подоспей их воины, то они бы легко вырвались из окружения. А если бы чужаки продолжили свое бессмысленное преследование, они бы дорого заплатили за это. Жалости к ним он не испытывал – они не давали пройти. Может быть, это были слуги, специально задерживающие их до подхода воинов. И почему темнокожая помогает им, видя, как они расправились с ее соплеменниками. Однако, судя по ее размерам и цвету кожа, она явно не в родстве с местными. И она знает язык драконов, а если верить Д’риану, то еще несколько языков. Путешественник, торговец? Может быть, она, как и они, чужая в этом мире? Или у них тут вражда поселений, и она из другого столичного города? Зная язык, она расскажет им историю этой земли. Может быть, ее рассказ тронет Берга, и они задержаться, чтобы поучаствовать в местном конфликте, принести гармонию в этот мир. Л’сандер – герой двух миров. Он снова почувствовал напряжение в лице – и стер улыбку. Отдаваться мечтаниям также глупо, как и предаваться отчаянию. Юный защитник отбросил лишние мысли и расслабился. Последние часы были самыми насыщенными и опасными в его жизни, даже потрясшее его испытание теперь казалось менее трагичным. Впереди, он был уверен, много таких дней, а Хакон всегда повторял: «Обстоятельства обязывают – действуй, позволяют – отдыхай».
Они отдыхали недолго. Те же, кто не смог справиться с ожиданием в неизвестности, эти часы должны были показаться пыткой. Галедан же, чувствовал себя посвежевшим и готовым к погоне, в какой бы роли не пришлось выступить.
– Друг! Хорошо! – зашептали сверху, и что-то зашуршало. Свечение вокруг люка увеличилось, и он сам вскоре бесшумно открылся, впустив тусклый фонарь, показавшийся ему солнцем после почти абсолютной темноты. Свет не затопил подвал. Скорее полумрак потеснил тьму. Отступая, она обнажила шкафы полные ящиков. Галедан, привыкнув к свету, перевел взгляд с мебели на открывшего люк и потянулся к мечу – фонарь держала худая девичья рука, точь-в-точь как у Талии, только смуглее. Свет выхватывал из сумрака стройное женское лицо, подобное лицо было у большинства виденных местных.
– Спокойствие, – Берг стоял перед выходом, все также белея во тьме, – это наш проводник, я чувствую, что это то же существо.
– Магия, – проворчал Арманд, Галедан заметил, что и опытный защитник держался за оружие.
– Хорошо магия, хорошо, – успокаивающе закивала незнакомка и поманила их наверх, – тихий друг идти. Враг нет.
– Следуем за проводником, – скомандовал Берг, ставя ногу на ступеньку, и поймал что-то большое и мягкое, прилетевшее в него.