Сговор монстров
Шрифт:
– Вввррркк! – пожаловался демон.
– Видите? – добавил волшебник.
Лодочник кивнул, утратив дар речи от изумления. Эбенезум велел мне помочь ему с отплытием. В таких ситуациях лучше всего действовать быстро, не давая никому времени опомниться.
Через пару минут мы уже подняли парус. Я впервые в жизни находился в лодке, где одновременно пять человек могли стоять. И впервые в жизни меня окружало столько воды.
Рассвет на море был очень красив: восходящее солнце окрасила воду сначала в розовый, потом в красный, потом в цвет расплавленного золота. Невысокие волны, бьющие
Глава четырнадцатая
«Некоторые волшебники всеми силачи стараются избежать плетения заклинаний во время морского путешествия, предпочитая практиковаться в своем чародейском искусстве в крошечных комнатках на вершинах соперничающих с облаками башен – излюбленном обиталище магов такого рода. Лично я никогда не разделял их предпочтений. В конце концов, если не сработает какое-нибудь заклинание или между вами и вашим нанимателем возникнет недопонимание, подумайте, насколько легче спасаться бегством вплавь, нежели по воздуху».
Эбенезум повернулся к Нори и тихо сказал:
– Быть может, тебе удастся вызвать хотя бы небольшой ветерок? Совсем небольшой, только чтобы чуть-чуть раздражал мой нос.
Нори нахмурилась:
– Я, конечно, могу попробовать. Но есть некоторые сложности. А что, если Голоадия пойдет в атаку именно в тот момент, когда я буду плести заклятие ветра? Я ведь не смогу сразу освободиться. И потом, ветер, который я вызову, может ускорить наше приближение к ловушке демонов, и тогда мы не успеем должным образом приготовиться.
– Разумеется, – ответил чародей. – Я так тороплюсь попасть в Вушту, что забываю обо всем на свете. Хотя, с другой стороны, при помощи ветра мы могли бы и обогнать любых преследователей, которых пошлет за нами Голоадия. Но ничего нельзя знать наверняка. Безусловно, нам больше нужна ты, ничем не занятая и бдительная, чем ветер.
– Что это за разговоры я слышу? – донесся голос сидевшего у руля лодочника. – Я, конечно, всегда рад взять волшебника в качестве пассажира. В отличие от других, я не делаю разницы между вами и простыми людьми. Но магия в моей лодке – нет уж, увольте! Еще чуть-чуть, и я до конца рассчитаюсь с взятым кредитом, так что я не хочу, чтобы до того что-нибудь случилось!
– Тебе не о чем беспокоиться, – отозвался Эбенезум со своего места на носу лодки. – В настоящее время мы так же не склонны заниматься магией, как и ты – быть ее свидетелем!
– Проклятие, – шепнул Хендрик учителю, – посмотри, как много чаек на горизонте. Может, они тоже имеют какое-то отношение к планам Голоадии?
Я посмотрел туда, куда указывал рыцарь. Дюжины чаек кружили над волнами.
– Вот как, –
Хендрик кивнул и уставился на чаечий вихрь немигающим взглядом.
– Проклятие! – донесся до нас его шепот.
– Прошу прощения, – вновь обратился к нам лодочник. – А вы уверены, что это обычная прогулка?
– Разумеется, – кивнул Эбенезум. – А почему ты спрашиваешь?
– Да уж больно странно вы себя ведете, непохоже как-то на прогуливающуюся компанию. Как ни повернусь к вам, вы все о чем-то шепчетесь. Если бы я знал, что это деловая поездка, то запросил бы цену повыше.
– Да уж. – Маг потянулся, не вставая с деревянной скамьи, и почесал бороду. – Видишь ли, мы путешествуем исключительно для удовольствия. А для чего же еще люди ездят в Вушту?
– Совершенно верно, – подтвердил лодочник. – Извините за назойливость. Заказчик, как говорится, всегда прав.
– Разумеется. – И Эбенезум вновь повернулся лицом к морю.
– Сссслллббррррннн! – донесся до нас приглушенный вопль. Голос, однако, вряд ли принадлежал Снарксу – слишком высокий.
– Лгввьррруррпф! – Вот это уже Снаркс. Я бросил взгляд на середину лодки и увидел, что наш хорошо укутанный демон исполняет какой-то причудливый танец.
– Что-то случилось? – забеспокоился лодочник.
– Вовсе нет! – успокоил его Эбенезум. – Это один из сложных религиозных ритуалов, которым привержен наш друг. Вунтвор, подойди к нему, пожалуйста, и проследи, чтобы он в религиозном экстазе не задушился тесемками плаща.
Я поспешил выполнить просьбу учителя. Подходя к демону, я заметил, что шевеление в основном происходит в том самом кармане его плаща, куда спрятался брауни! Что там стряслось?
Сжав зубы, я процедил несколько слов в то место капюшона, где, по моим представлениям, должно было быть ухо демона:
– Тебе не кажется, что можно было бы вести себя и потише?
– Ссснннрррфм! – отвечал Снаркс.
– Брррууннпррфрффрр! – вопил в ответ брауни.
– Возьмите себя в руки! – зашипел я. – Спорить будете, когда окажемся в Вуште!
– Да здравствует… – успел вякнуть брауни, прежде чем я запихал его голову обратно в карман.
– Не могу я больше! – взвыл Снаркс, скидывая капюшон. – И так уже намучился! Не хочу я, чтобы всякие коротышки жили у меня в одежде!
– Что здесь происходит? – возмутился лодочник.
Я повернулся к нему, пытаясь в то же время заслонить от его взгляда дерущихся Снаркса и брауни:
– Пожалуйста, не обращайте внимания. Это завершающая часть религиозного ритуала. Боюсь, она протекает довольно сумбурно.
– Она станет еще сумбурнее, если этот брауни немедленно не уберется из моего кармана и из лодки заодно!
– Брауни уходят и приходят, когда им вздумается. Сейчас посмотрим, какие башмаки получаются из шкуры демона! – высунулся коротышка.
– Секундочку! – заорал лодочник. – Этот религиозный тип вовсе не человек! Да у него еще и две головы!