Шаг из тьмы 2
Шрифт:
Проснулась Лада от лёгкого покалывания на запястье. Перевела взгляд, обнаружила майского жука неуклюже карабкающегося по её руке. Сняв с себя незваного гостя, удивлённо огляделась вокруг. Лес, поляна с одуванчиками, на которой только её следы и солнце уже цепляющееся за маковки сосен. Недвусмысленно намекая на необходимость поскорее вернуться домой. Идя по лесу, она ни как не могла отпустить свой странный сон с беловолосой красавицей. В том, что он вещий, она ни на мгновение не сомневалась. Сомневалась в одном, кто же к ней явился.
Воскресный день шёл своим чередом, отец занимался с учениками, мать хлопотала по хозяйству, Лада убиралась в хлеву, когда
— Лада, сестрица моя, прячься скорее, за тобой страхолюд пришёл, пока мать его отвлекает, ты спрятаться успеешь!
— Так, а теперь начни с самого начала. И не кричи так, страхолюд услышит.
Сестрёнка испуганно приложила ко рту ладони и продолжила уже шёпотом — я во дворе играла, а тут кто-то в ворота постучал, ну я пошла открыть, а там… ОН, сам огромный, морда страшная, как рявкнет на меня не по нашему. Потом говорит, уже по человечески, где мол твоя сестра, подавай её сюда. Ну я бегом к матери, а потом сразу к тебе. Ой! — она в испуге закрыла руками лицо, — а ворота то я не закрыла. Он может уже во двор зашёл, прячься быстрее.
— Знаешь что, уж больно мне охота на этого страхолюда посмотреть, согласись, не каждый день такое диво по Новгороду ходит, и уж к нам в гости ещё ни разу не заглядывало.
Да, действительно, не заглядывало. Внутри что-то оборвалось, когда она увидела, что за страхолюд пришёл к ним в гости. Голова замотана белой тряпицей, левая кисть тоже перемотана, сам стоит скособочившись. Этого человека она уж точно не ждала в гости, ведь давно его отпели, но вот пришёл. И не знаешь, радоваться сему или нет, как часто говорили индийцы в подобных ситуациях — приплыли. На негнущихся ногах она сделала шаг вперёд.
Глава 17
Алексей
Пожары в нижнем городе бушевали весь день, стихнув только к вечеру. Гореть было уже нечему. Картинка получилась так себе, деревянные кварталы сгорели что называется дотла. Кое где сиротливо торчали обгорелые остовы печей. До этого момента Алексей особо не приглядывался, но всегда казалось, что в самом богатом городе Руси их всё-таки должно быть больше. Или нет, это на севере по чёрному топить слишком дорогое удовольствие, даже при наличии вокруг непроходимых лесов до горизонта, здесь всё же потеплее, да и не самый состоятельный народ жил в нижнем городе.
Если Алексея картина сгоревшего города наталкивала только на сравнения реальной жизни с прочитанным, то для спутников это был шок. Апокалипсис своими руками. Понятно, шедевры деревянного зодчества апериодически горели. Но такого пепелища специально устроенного, да ещё с таким количеством жертв здесь не видели. Подполковник посмотрел на потрясённых соратников, да ребята, вы ещё Читы с Новосибирском не видели. В последнем, от правобережной части остались одни кучи щебня с торчащими в разные стороны кусками арматуры. Для него, находящегося под действием наркотика, зрелище получилось жутковатое. Увидели бы средневековые воители город до и после, не иначе умом бы тронулись.
Обе враждующие стороны затихли на две недели, силясь осознать произошедшее. Дружинники князя периодически ходили на разведку, однажды вернулись с языком, рассказавшим много интересного. Злополучный штурм обошёлся коалиции князей почти в четыре тысячи убитыми. Кое у кого из князей анус резко сократился до размеров мышиного глаза. Боярство вообще взвыло. Нижний город, с его разбитыми в щепки укреплениями, считался несерьёзной целью, по этому, в первых рядах шли именно боярские дружины, они же больше всего пострадали в огненной западне. Потянулось боярство к своим князьям с резонным вопросом «а оно нам надо?». Есть конечно вопросы к Мстиславу, но не столь серьёзные, чтобы заживо сгореть. Жили рядом с ним столько лет и ещё поживём. Это у Боголюбского с ним счёты, ещё с отрочества, вот пусть сам и разбирается. Собственно, случилось то, на что и рассчитывали.
Всё испортил сын Боголюбского, собрал народ и вежливо вставил всем пистон. Да, серьёзные потери, однако не катастрофические. У них под рукой всё ещё рать способная разнести сам Царьград, а Киев ей на один хороший удар. Да, Мстислав их перехитрил, но когда новые пороки смешают с землёй стены Ярославого города, повторить затею с огнём ему не удастся. Отступать им уже некуда, да и сами горожане, услышав подобное предложение вышвырнут его пинком под зад. В Ярослововом городе не одно поколение люди живут солидные, от которых благосостояние всей Руси зависит, баловаться с огнём там ни кто не разрешит.
Им нужна лишь толика терпения на время работы пороков, потом подняться на вал и войти в город. А сейчас вернуться — одно позорище. Ладно, Мстислав воин знатный, от такого битым быть не позор, но что люди скажут? А скажут они примерно следующее: «Одиннадцать князей с великой силой пришли под стены Киевские, которые один Мстислав со своей дружиной малой оборонял. Ослеплённые гордыней, не вняли князья его словам о мире. И тогда он им так врезал, что разбежались поджав хвосты словно побитые псы. И зачем нам такие князья, может один Мстислав вместо всех них лучше справиться?»
Князья для порядка побрызгали слюной, но прониклись, ещё свежи были воспоминания о том, как киевляне не по старшинству посадили на стол Мономаха. А тому, как попросили с княжеского стола Изяслава, вообще живых свидетелей можно сыскать. Понятно, что Мономах был лучшей кандидатурой, а с Изяславом была военная хитрость, но разумные люди всё правильно понимали. Будешь плохим князем — могут попросить. Оказаться среди тех, кого могут попросить, желающих не нашлось. Решили продолжить осаду.
Дальнейший ход осады Алексей угадал правильно, у противника начал сказываться недостаток калиброванных снарядов для метательных машин. Очухавшись после провального штурма, суздальцы отрядили людей на собирание подходящих камней по окрестностям. С камнями в окрестностях было не очень, но выход из положения нашли быстро, пустили на слом все доступные печи нижнего города. Все батареи слили в одну, расположив её напротив участка с самым низким валом. Ну кто бы сомневался. Как и в прошлый раз, показали не приятную точность, накрыли с первого выстрела, камень врезался в подножье башни. Пару минут возились с настройкой следующей машины и послали снаряд точно в цель. Стена из толстенных дубовых брёвен аж загудела, плюнула во все стороны щепками, но выдержала, вроде даже бревно не треснуло.
В принципе, двойная стена из дубовых брёвен с пространством между ними заполненным утрамбованным грунтом не должна развалиться на раз. В Чигирине были аналогичные укрепления, с которыми турецкой армии пришлось повозиться, это принимая во внимание применение турками куда более совершенной пороховой артиллерии. В конце концов, они тогда плюнули на осаду и сожгли нижний город, но так и не добрались до цитадели. Сжигать Ярославов город ни кто не станет, свои же не поймут, ведь в месте с городом сгорит не мерянное количество добра, копившегося больше сотни лет. Да, кроме решительного Болеслава, город толком ни кто на щит не брал. Княжеские разборки не в счёт, до недавнего времени, они в буквальном смысле, являлись семейными. Собственно и происходили они в основном из за Киева, а разорять вожделенный предмет спора совсем не комильфо.