Шаг к звездам [= Вспышка]
Шрифт:
— Это возможно? — тихо спросила Катрин. — У Элизы больше нет рук и ног, она… — Женщина не выдержала собственных слов и разрыдалась.
— Практически мы не располагаем успешными прецедентами подобных операций, но повторю: у нас есть обоснованная теория, адекватная аппаратура, квалифицированные специалисты и здравый энтузиазм, — пояснил Альберт. — Смысл задуманного нами эксперимента заключается в том, чтобы переместить сознание Элизабет в тело ее клона. Теоретически это возможно, но сам процесс будет растянут во времени и разделен на несколько промежуточных фаз. Общий успех зависит от
— Чего вы хотите от нас? — спросила миссис Тейлор. — Письменного разрешения? Я не подпишу ни одной бумаги, пока не буду в точности знать, что именно вы собираетесь сделать с Элизабет. — Ее голос оставался тихим, но в нем сквозила несгибаемая воля женщины, которой уже довелось пережить все самое худшее, что может случиться с матерью, потерявшей своего единственного ребенка.
— Для того чтобы предпринять попытку возродить вашу дочь, нам на данной стадии необходимо не просто ваше согласие, но и активное содействие, — ответил ей Уилсберг. — Я считаю, что без участия родителей личность ребенка не сможет пройти успешной трансплантации в новое тело.
Отец девочки, до этого момента смотревший в пол, поднял голову.
— У каждого эксперимента есть конечная цель, — поборов раздирающие его чувства, произнес он. — Спасение нашей дочери не является вашей главной задачей, ведь так?
Генерал сокрушенно покачал головой.
— Вы рассуждаете неверно. На данном этапе именно спасение Элизабет является архиважным…
— Не нужно уходить от ответа. — Голос Дункана, несмотря на удивительное самообладание, все же дрогнул. — Вы запросто рассуждаете о клонировании человека, в то время как наше законодательство запрещает подобные эксперименты, говорите о трансплантации личности, что для меня звучит, мягко говоря, неправдоподобно. При этом ваш уверенный тон вселяет жестокую надежду…
— Да, вы правы. — Уилсберг машинально сцепил руки в замок. — Ряд технологий еще не апробирован, это касается прежде всего схемы трансплантации личности. Специалисты НАСА разработали уникальный прибор — нейротомограф. С его помощью мы можем сканировать мозг, снимая показания с каждой клетки нервных тканей. На основе полученной записи мы сохраним копию сознания вашей дочери, разместив данные в искусственно созданной нейроструктуре.
Альберт выдержал небольшую паузу, а затем продолжил:
— Сейчас сознание вашей дочери погашено состоянием комы, Так организм отреагировал на смертельную травму. Прежде чем начать сканирование, мы должны вывести ее из кокона психологической защиты. Специалисты лаборатории создали уникальный комплекс оборудования, который сформирует виртуальную реальность, связанную с рассудком Элизабет через имплантированный ей нейросетевой чип. Разум вашей дочери очнется в комфортной обстановке, она не будет ощущать, что утратила руки и ноги. Но девочка не должна оставаться одна — для успешной реанимации разума ей необходимо ваше присутствие.
— Каким образом мы сможем общаться с Элизой? — сдавленно спросил Дункан.
— Вам предстоит научиться жить в виртуальной среде, — ответил Альберт. — Не могу сказать, что это легко и комфортно,
На некоторое время в лаборатории опять повисла гнетущая тишина. Родители несчастной, ничего не подозревающей девочки были глубоко потрясены: с одной стороны на них давило жалкое, фактически безвыходное состояние собственного ребенка, а с другой — подступал инстинктивный ужас: ведь над их дочерью собирались поставить эксперимент, технологии которого выходили за рамки осознанного понимания… Уверенный тон Уилсберга не мог полностью убедить двух раздавленных личным горем людей в том, что этическая и технологическая сторона скупо обрисованных им процессов может быть реализована на уровне здравого смысла…
— Каким образом вы сможете внедрить сознание Элизы в мозг клона? — наконец спросил Дункан.
— В этом вопросе заключен весь смысл эксперимента. С момента своего рождения клон Элизабет будет спать. Его разум останется чист, в то время как тело будет расти. Когда физическое развитие клона достигнет пятилетнего возраста, мы осуществим обратный процесс передачи данных. Если говорить утрированно, новому разуму в определенный момент начнет сниться сон, который на самом деле явится медленной, дозированной трансляцией записи. То есть, когда мы разбудим клона, на свет появится Элизабет, ваша дочь.
— В это трудно поверить, — произнес Дункан.
— Простите, я понимаю: все сказанное мной сложно осмыслить в течение краткого собеседования, но сейчас важны не технические детали процессов — их обоснование я смогу разъяснить позже, — в данный момент мне необходимо получить ваше принципиальное согласие, чтобы мы могли действовать дальше, не упуская драгоценного времени. В данном состоянии наша дочь проживет не более двух месяцев. Потом начнутся необратимые процессы: мозг, заблокированный состоянием комы, начнет терять информацию личности.
Дункан и Катрин, не сговариваясь, посмотрели на изувеченное тело дочери, смутно различимое сквозь колпак реанимационной камеры. Они искренне любили Элизабет, и мог ли кто-то из них ответить «нет» в ответ на предложение полковника?
— Кто будет вынашивать клон Элизы? — отвернувшись, спросила Катрин.
— Естественно, — вы, миссис Тейлор, — без колебаний ответил Уилсберг. — И пусть вас не смущает действующее законодательство: в каждом правиле есть место для исключения.
— В таком случае, я согласна. — Миссис Тейлор посмотрела на мужа, и тот кивнул, понимая, что отрицательный ответ в данной ситуации попросту невозможен.
Надежда всегда умирает последней.
В течение последующих двух недель в лабораториях и жилых отсеках подземного уровня «С» произошли значительные перемены.
Во-первых, к медицинскому оборудованию, окружающему полупрозрачный колпак реанимационной камеры, добавилось десять серо-стальных прямоугольных столбов, под оболочкой которых скрывались сотни соединенных в локальную сеть компьютерных блоков. С момента их включения помимо проводов, капельниц и дыхательных трубок систем жизнеобеспечения сквозь специальные отверстия внутрь реанимационной камеры протянулись оптоволоконные кабели интерфейсов.