Шаг навстречу вселенной

Такадзе Лела Тамазовна

– И?
– настойчиво спросил Винни.
– Почему же ничего не изменилось???

– Потому что я еще не завершил всю процедуру преобразований, - спокойно ответил Тротл.
– Осталось лишь поменять последние фазы, и процесс будет закольцован.

– Так чего же мы ждем?
– белый аж подпрыгнул на месте от нетерпения.
– Говори, что тут нужно нажать, ткнуть, перерезать, вывернуть! Надо побыстрее покончить с этим чертовым расщепителем и вернуть все назад!

– Не торопись, Винс, - каким-то уж совсем бесстрастным голосом произнес Тротл.
– Я ждал вас. Теперь все в сборе. Значит, можно начинать. Забирайте Мадлин, уезжайте подальше от фабрики

и постарайтесь найти Чарли, если все получится.

– Подожди-ка, командир!
– насторожился Модо.
– Что значит, уезжайте? Мы разве не для того собрались тут вместе, чтобы не разделяться и завершить начатую работу? С какой стати мы должны теперь куда-то ехать и оставлять тебя тут одного?

– Да, вот именно!
– воскликнул несдержанно Винни.
– Ты же сам сказал мчаться сюда, мы примчались. А теперь - уезжайте? Ты, часом, не перегрелся от своих расчетов?

И он протянул руку пощупать рыжему лоб. Тот мягко отстранился и немного грустно улыбнулся.

– Спокойно, братья. Я прекрасно понимаю, что говорю. Мы должны были собраться здесь, чтобы все обсудить, и чтобы потом не было никаких недопониманий. Для завершения работы расщепителя не хватает лишь одной операции. Если наши расчеты неверны, последствия могут быть непредсказуемыми. Мы никогда не сталкивались с подобными устройствами. Но если мы все же правильно угадали планы доктора Карбункула, и реальности соединятся, в этом зале окажемся не только мы. Помните, что наши мотоциклы остались и у нас, и в гараже у Чарли? Видимо, прибор разделил живых существ по разным реальностям, но неодушевленные предметы продублировались в оба измерения. А, значит, в том, другом, где находится копия этого расщепителя, сейчас собраны все силы Лимбургера, которые будут очень тщательно его охранять.

Винни и Модо напряженно переглянулись.

– Ты хочешь сказать, - начал неуверенно серый, - что мы уедем, а ты окажешься в эпицентре вражеского лагеря один?

– У нас нет выхода, - развел руками Тротл.
– Кто-то должен завершить работу. Мадлин здесь не должно быть однозначно. А вам нужно увезти ее и позаботиться, ведь и ей теперь угрожает опасность. Вы же не хотите бросить ее одну где-то посреди города только для того, чтобы вернуться сюда и погеройствовать?

– Конечно, мы ее не бросим, - произнес Винни растерянно.
– Но оставить тебя на растерзание банды Лимбургера - это уже слишком!

– У тебя есть другие идеи?
– приподнял брови Тротл, уже давно все для себя решивший.

– Я не знаю, - заметался белый.
– Давайте подумаем, должен же быть какой-то выход!

– Нет другого выхода, - покачал головой рыжий.
– И нет времени. Уходите. Я постараюсь выбраться. В конце концов, не в первый раз...

Мадлин слушала диалог марсиан, находясь в какой-то устрашающей прострации. Все так хорошо складывалось: расщепитель найден, алгоритм действий понятен, реальности почти соединены. И вдруг выясняется одна маленькая деталь: чтобы довести дело до конца, один из них должен был неизбежно оказаться в лапах преступников. И не имело значения, кто именно пожертвует собой. Кто-то должен был это сделать. И этим кем-то собирался стать Тротл.

Она посмотрела на него распахнутыми от непонимания происходящего глазами. Перепачканная от многочасовой работы в грязном помещении фабрики футболка, всклоченный рыжий загривок, устало опущенные плечи, потемневший и давно ничем не прикрытый порез на шее, решительно сжатые губы. Всего через несколько мгновений его друзья должны будут увезти ее отсюда, а его могут схватить и убить.

И она больше никогда не увидит его темных рассеянных глаз, не ощутит его обволакивающих объятий и никогда не почувствует его пряный аромат. Какая разница, что было вчера вечером, и насколько близко подпустила она Тротла к своей душе, жизни, телу, если уже сегодня она может потерять его навсегда? Неужели и он, едва став важным ей и нужным, вдохнув в нее ни с чем несравнимое спокойствие и уверенность, так давно утраченные в ее сердце, тоже погибнет, как и те, кто был ей близок и дорог, и из замкнутого круга никуда не ушедшего прошлого никогда не вырываться? Или в этот раз все можно было изменить?

Мадлин начала задыхаться от этих мыслей и решительно произнесла дрожащим голосом:

– Послушайте... Вы с Лимбургером боретесь давно, он вас знает и хочет уничтожить. А я совсем посторонний человек. Он и не знает меня толком, лишь переписку с Чарли читал, да и все. Давайте я завершу эту работу с расщепителем! Просто скажите, что мне делать. Лимбургер меня вряд ли тронет...

И она с надеждой посмотрела на марсиан.

Винни и Модо хотели было что-то возразить, но Тротл остановил их жестом руки. Помедлив пару мгновений, он внезапно приблизился к Мадлин и, сняв очки и обхватив ее лицо своими теплыми ладонями, прижался лбом к ее лбу. Девушка замерла, не ожидав этого трогательного жеста, и не знала, что он сделает дальше и согласится ли. Тротл сдавленно вздохнул и несколько секунд не шевелился.

– Береги себя, Мадлин, прошу тебя!
– прошептал он, наконец, едва слышно, но настойчиво.
– Слушайся моих братьев. Я выберусь. Обещаю.

И прежде чем Мадлин успела что-либо возразить, он решительно отстранился от нее и подтолкнул в руки Модо, который, поняв рыжего без слов, обхватил ее за плечи и силой повел к выходу. Девушка с отчаянием смотрела на Тротла, одиноко стоявшего посреди зала с расщепителем, пока серый не увлек ее вверх по лестнице.

Ни темная ночная мгла, окутавшая всю территорию заброшенной мукомольной фабрики, ни рев синего чоппера Модо, который уносил ее прочь и едва поспевал за спорт байком Винни, ни начавший назойливо моросить мелкий дождь не достигали больше сознания девушки. В душе плескалась лишь холодящая пустота, сковавшая легкие силками безысходности.

Глава 10

Ободранный харлей

Винни бросил свой байк чуть ли не на ходу, едва успев заглушить двигатель, и кинулся на крыльцо серого двухэтажного дома. Он забарабанил ладонями в дверь, мало заботясь о поднятом шуме.

– Шарлин, Шарлин!
– кричал он возбужденно.
– Ты здесь? Открывай, это мы! Все закончилось!

Модо и Мадлин тоже слезли с синего мотоцикла и медленно поднялись на крыльцо. За дверью было все так же тихо и темно.

– Милая!
– не унимался разгоряченный Винни.
– Ну что же ты не открываешь?

– Погоди-ка, - Модо опустил ему на плечо свою тяжелую руку, заставляя остановиться и перестать метаться перед дверью.
– Помолчи пару секунд.

И он, отстранив затихшего Винни, приложил к двери ухо.

– Странно, - наконец, произнес он, выпрямляясь и потирая единственный глаз.
– Никаких признаков жизни. Но ведь Чарли должна была ждать нас здесь! И если у Тротла все получилось, реальности давно должны были соединиться!