Шаг назад, или Невеста каменного монстра
Шрифт:
— Госпожа? — на пороге комнаты замерла невысокая женщина.
Когда-то смолянисто-черные волосы прорезали белоснежные полосы, а на лице залегли морщины, отражающие истинный возраст женщины.
— Меня зовут Мария, — представилась я, порядком замерзнув в несчастной простыне.
— Я знаю, госпожа. — Женщина ниже склонила голову к груди. — Наместница запретила вам помогать, но мне она ничего не может сделать, поэтому я буду вашей личной служанкой до тех пор, пока вы будете в этом замке.
— Спасибо, — искренне поблагодарила
— Прошу. — Шами указала на пуф возле зеркала, но я замотала головой:
— Надо сначала одеться, а то через полчаса ко мне придут.
— Я знаю, господин предупредил меня, а также сказал, что ваше общение — тайна. Поверьте, даже если захочу, то никому кроме вас двоих и слова не скажу, просто сгорю заживо.
— Господи! — опешила я, прижимая пальцы к губам.
Шами дождалась пока я выпутаюсь из простыни, помогла надеть нижнее белье, подъюбник, и лишь затем по моему телу скользнула ткань наряда.
— Лиагара не позволяет прислуге вспоминать, что когда-то мы давали клятву Князю, — застегивая крючки, поясняла женщина. — Дать новую клятву мы, разумеется, не можем, но у многих есть семьи, дети, родители. Есть те, кого можно отправить на корм вампирам, если мы не будем послушными.
— А у тебя? — выдохнув, поинтересовалась я.
Платье так сильно стиснуло мое тело, что дышать стало тяжело, однако талия стала такой, о которой я могла лишь мечтать.
— Тот, кого я любила, свел счеты с жизнью, так как в этом был его долг, — с нотками грусти произнесла Шами. — Это Лиагара вынудила его на такой шаг, поэтому моя цель пробудить Князя и…
— Отомстить?! — Я обернулась вполоборота, желая увидеть решимость в глазах женщины.
— Я просто хочу, чтобы справедливость восторжествовала. Это не вернет мне любимого, но душа моя будет спокойна…
На миг сдавило грудь. Шами верила, что я могу пробудить эту бесчувственную каменюку, а я думала лишь о том, что надо сломя голову бежать из мира, который был похож на какой-то сказочный триллер.
— Сплетничаете? — Голос Тавира заставил нас вздрогнуть.
Отступив на шаг от меня, служанка низко склонилась, едва слышно произнеся:
— Господин, еще пару минут, и госпожа будет готова.
— Продолжай, все, что услышишь, должно остаться в стенах этого помещения, — предупредила горгулья, и голос ее при этом отдавал таким холодом, что мурашки прокатились по спине.
— Слушаюсь… — Еще ниже склонилась женщина, а затем, повинуясь жесту Тавира, приступила к моей прическе.
— Мария, за столом, кроме Лиагары и Гивдара, будет еще семь горгулий, а также парочка вампиров. Последние не так важны, их можешь просто игнорировать, а вот горгульи — это те, кто, по мнению Азима, еще хранит верность Князю, но уже теряет надежду.
Далее Тавир перечислял имена, должности и давал краткие характеристики каждому из семи министров. Порадовавшись тому, что всегда отличалась неплохой аналитической памятью, я время от времени лишь кивала, при этом строго следя за манипуляциями Шами. В итоге прическа вышла безупречной. Мои волосы подняли и скрепили наверху, лишь элегантные локоны спадали ровными завитками на шею. Такая укладка была распространена в нашем мире в шестидесятых годах прошлого века — стильно, но не броско.
— Спасибо, — улыбаясь поблагодарила я, поймав взгляд женщины в отражении зеркала.
— Шами, приготовь госпоже легкий перекус, за столом она есть не будет, — приказал Тавир.
Служанка поклонилась и поспешила к двери. Как только она выскользнула в коридор, горгулья подошла и развернула меня так, чтобы я смотрела в ее глаза, в которых тут же начала тонуть, и она строго произнесла:
— Запомни, ничего в рот не бери, только если это блюдо принесет Шами. Лишь из ее рук я разрешаю тебе есть и пить. Поняла?
— Да, — выдохнула я.
На миг взгляд Тавира прилип к моим губам, и мне показалось, что вот сейчас я получу поцелуй, о котором, кажется, начинаю мечтать, но мужчина шумно выдохнул и резко отстранился от меня.
— Ты им понравишься, просто будь самой собой и не волнуйся.
— А ты? — сглотнув обиду от несбывшегося ожидания, спросила я.
— Я буду рядом, я уже обещал.
В дверь пару раз стукнули. Тавир кинул на меня последний взгляд, после чего скрылся в ванной комнате. Еще раз посмотрев на себя в зеркало, я поправила подол платья и лишь потом подошла к двери.
— Войдите!
— Мария?! — На пороге стоял Азим, окидывая меня удивленным взглядом. — Знаешь, а ты прекрасно выглядишь, возможно, я был не прав и у нас еще есть шанс.
— Возможно, — саркастически передразнила я.
— Идем, я провожу тебя. — Горгулья подала руку, и я поспешила опереться на нее.
Легкий ужин мне так и не принесли. Возможно, Шами просто не успела выполнить приказ Тавира. Ноги непроизвольно дрогнули, хотя до этого момента казалось, что страха я не испытывала. Мы спустились на первый этаж, пересекли помпезный холл и замерли возле роскошных дверей. Через витражные стекла я уже видела, что почти все места за столом были заняты.
— Не бойся, ты справишься, — шепнул Азим и, не дав мне уточнить, с чем именно, кивнул охране.
— Невеста Князя! — оповестил глашатай, распахивая створки.
Горгулья скользнула в сторону, и я осталась одна. Все взгляды присутствующих были устремлены на меня. В груди что-то сжалось, в глазах на миг потемнело, а страх волнами блуждал по вмиг онемевшему телу.
«Что за ерунда!» — мысленно возмутилась я, после чего глубоко вдохнула, не опасаясь, что крючки на платье могут отлететь от излишне резвых физических упражнений. И сделала первый, но вполне решительный шаг.
— Мария, мы рады, что вы почтили нас своим присутствием. — Голос Лиагары был звонким и уверенным, но на последнем слове я ощутила тонну презрения, чуть не затопившего меня.