Шаг первый
Шрифт:
Тревога мужчины нарастала с каждым шагом, с каждым шорохом где-то в лесу. Немного ранее Дорсен предпринял попытку призвать своего дракона из гнезда. Попытка провалилась. Навряд ли теперь Неорн позволил бы пользоваться привилегиями рода. Что-то непонятное затаилось в чаще леса. Что-то жуткое и опасное.
К тому времени, когда Рейкона и Дорсен вышли к просторной, засыпанной снегом поляне, напряжение достигло предела. Девушка ежеминутно оглядывалась и, как и Дорсен, вздрагивала от любого шороха. Какое-то плохое предчувствие овладело ей. Оно нагоняло непонятную
– Надо открыть портал к платформам...
– прошептала Рейкона. Тихо, чтобы то, что таится в лесу, не услышало, не заметило их.
– Я не смогу. Магия на исходе.
– тоже шёпотом ответил мужчина.
– Мы не выживем.
– Рейко опустилась на снег, потеряв всякую веру. Голос девушки звучал обречённо.
– Может стоило сдаться ему и перейти на его сторону?
Дракон опустился на корточки рядом с Рейконой, беря передышку после долгой ходьбы.
– При любом исходе один из нас стал бы предателем.
– Исход войны понятен. Он победил. Нам уже никто не поможет.
– Рейкона, судя по всему, просто погрузилась в бездну отчаяния.
– А как вы вообще умудрились пробраться в башню?
– устало поинтересовалась девушка.
– У его величества есть древний артефакт. Не знаю точно откуда он у него появился, но лорд берёг его на самый крайний случай. К примеру, если придётся немедленно отступать, спасая свою жизнь.
– Что за артефакт?
– Насколько я помню - Клубок Границы. Из того что знаю: он мог быть создан ещё до эры Процветания самими Титанами. И использовался всего несколько раз, истощая свои же запасы энергии. И вот им завладел лорд Неорн. Странно, что он решил потратить его в такой момент. Видимо, испугался что исход этой битвы может повлиять на всю войну. Эта ваша некроманта сильно его разозлила. Откуда она вообще?
– Никто не знает. Пришла и сказала, что поможет нам. Дорсен, а каким образом этот артефакт действует?
– снова вернулась к теме проникновения в башню Рейкона.
– Разрывает пространство, открывая вход на Границу и тут же напротив - выход с неё. Куда пожелаете, в любое место Янтарного мира.
– На это не способен ни один телепорт...
– А это и не телепорт. Это древнее сокровище, которое с лёгкой руки его величества превратилось в горстку пыли.
– Почему тогда вы не перекинули все войска сразу?
– Во-первых - зачем? Убей кукловода, рухнут и куклы. А во-вторых - это было невозможно. Я еле успел за лордом. Разрыв держится не больше пары секунд. Мировые нити заделывают подобные бреши почти моментально.
– Он ведь мог пройти к самим Старейшинам и убить их...
– Один Неорн? Скажу тебе по секрету, Рейкона - в его планах нет завоевания Конецка. Амеусу это стоило слишком дорого, а его величество учится не на своих ошибках.
– Почему для отступления нужен такой мощный артефакт? Почему не взять обычное кольцо порталов на заданные координаты?
– Ну я взял, и что?
– Дракон очень хмуро посмотрел на девушку. Та промолчала.
– Да
– Дорсен, нам не добраться до убежища, так ведь?
Мужчина промолчал. Он и сам уже не надеялся. Сил не осталось.
В лесу что-то протяжно взвыло. Далеко, но от того не менее пугающе. Небольшая передышка кончилась. Жуткий звук заставил Рейкону подскочить на ноги и резко выхватить меч. Она не могла знать, насколько бесполезна эта железяка, против того, что вышло за ними на охоту. Но это знал Дорсен. Он застыл в каком-то онемении, глядя в сторону звука. Сложно было поверить, что Неорн действительно пошлёт за ними такую погоню. Нет, определённо, погони не могло не быть, но чтобы этих тварей...
Следующий вой был гораздо ближе. Маги бросились бежать через поле, но шансов против алых гончих у них не было.
Первым упал Дорсен. Огромная чёрная тварь сидела у него на спине, готовая вцепиться в шею мага и порвать его на кусочки. Гигантские зелёные клыки, с которых стекает вязкая серая слюна, алые глаза чуть ли не в половину жуткой морды, лапы, больше похожие на когтистые обезьяньи руки... Это существо вселяло ужас.
– Беги!
– из последних сил закричал Дорсен, переворачиваясь, в попытке сбросить с себя гончую.
Рейкона не послушала. Она, казалось, вообще ничего не слышала. Взгляд девушки был устремлён на ещё более жуткое существо. Это было подобие ротвейлера с непропорционально длинными лапами... С человеческим лицом. Две пары алых как кровь глаз внимательно смотрели на Рейкону. В следующую секунду оно бросилось на девушку с огромной скоростью. Лагора не успела отреагировать. Она даже не успела понять, что произошло, хотя расстояние, разделяющее девушку и гончую было велико.
Внезапно рассветное небо озарила яркая молния. Затем ещё одна. Гончая, находившаяся в полёте до Рейконы, была отброшена куда-то в сторону.
– Мариста!
– полный одновременно и ужаса, и восторга крик.
Но появившаяся почти из воздуха девушка в сером балахоне не отреагировала. Она послала заклинание в гончую, с которой боролся Дорсен.
– Рейкона, под щит, немедленно!
– закричала девушка сестре, выставляя руки в магическом пассе. Она затянула Рейко под мерцающий небольшой купол, где уже находился окровавленный Дорсен.
Из леса выскочило ещё несколько тварей. Все они были похожи на ту, которую Мариста сбросила с Дракона. Магов начали окружать. Гончая с человеческой головой в общий круг не пошла. Она встала напротив Маристы и что-то прорычала.
Девушка начала танец отточенным движением. В руке появилась боевая коса, которой девушка орудовала не хуже опытного воина. Она ссекала головы гончим, рубила их на части, попутно сплетая заклинания пульсаров. Когда все твари полегли, остался только «ротвейлер». Он зашипел и отступил на шаг.
– Тсы-ы-ы....
– прошипело существо - Ктхо-о-о тсы-ы-ы?
Вместо ответа девушка поставила вокруг себя ещё один магический щит и начала читать заклинание, сопровождая его сложными пассами.