Шаг первый

Светлая Ксения

– А давно у вас так?

– С тех пор, как светлые совсем оборзели и объявили нас исчадием Бездны, да и вообще всемирным злом.
– женщина рассмеялась.
– Ужасные существа эти светляки. Нас жестокими называют, а сами никого не щадят.

– Меня тут подопытным кроликом вообще-то сделать пытались...
– я обиженно фыркнула. Кто бы говорил про жестокость.

– Мы очень трепетно относимся к своим секретам, которые храним в пределах наших владений. Чужаки знают на что идут, когда пересекают границы тёмноэльфийского государства. Тех, кто к нам не лезет мы

и не трогаем.

– Вы детей тоже не любите?

– Глупости какие!
– Дарта даже брови вверх взметнула.
– Для нас дети - одна из самых важных частей жизни. За вами будущее. Но да, чужие нас совершенно не интересуют.

– А во время войны? Мне рассказывал друг, что ригрины помогли его отцу, когда за ним была погоня и он зашёл на их земли.

– Во время войны весь Янтарный мир был един, чтобы противостоять такой угрозе как Неорн Дарг. Не было своих или чужих. Тогда было такое положение, что все должны были объединиться, а не рассыпаться по одиночке.

– Светлые так не думали...

– Светлые вообще думать не умеют. У них в башке одни лишь эти треклятые растения. Тупицы безмозглые.
– Дарта поморщилась от омерзения. Частично я разделяла её мнение насчёт эльфов. Уж очень красочно мне вспоминается наше с ними знакомство.
– Смотрю ты их тоже не любишь.
– женщина усмехнулась.
– Ну-ка ешь давай, а то совсем за разговорами о еде забыли.

Я послушно доела остатки каши и блаженно улыбнулась.

– Вкусно.

– Ещё бы. Укум только в наших лесах и растёт. Ядовитая для магов крупа, а для нас лакомство.

Повисла тишина. Я глянула за окно. Напротив стоял такой же дом через дорогу. Так же сплюснутый двумя соседними домами, тянущимися дальше вдоль улицы.

– А когда смогу вернуться в МБИТ?
– я снова задала этот вопрос, хотя знала ответ не хуже Дарты.

– До совершеннолетия дети границы нашего леса не покидают. Возможны редкие исключения - в сопровождении родителей. Я понимаю как ты хочешь вернуться к друзьям, но ты ригрин, и теперь ты одна из нас среди нас. Хотя одно для меня остаётся загадкой. Как вообще ты умудрилась попасть на наши границы? Насколько я понимаю - тебя хотели схватить разбойники, которых мы взяли в плен. Но, тогда, как ты попала к ним?

– Я бежала от Гилдора Инеол. Он меня чуть не убил.
– меня невольно пробрало волной дрожи. Воспоминания были не из лучших.

– Глава клана Инеол? За что он пытался убить ребёнка нашей расы?

– А харгер его пойми...

– Не выражайся.
– строго приказали мне.

– Простите. Не знаю. Я не научена придворному этикету, приехала к нему в гости с его внуком или правнуком. Чем-то ему не угодила, нагрубила. Ну вот и пришлось бежать.

– Сбежать от Кровавого Гилдора мало кому удавалось. Тебе очень повезло, что ты попала к нам в руки. Даже будь ты простым магом - то для чего тебя схватили наши солдаты явно лучше того, для чего тебя мог схватить этот ирод.

– Почему его все так боятся?

– Потому что он очень любит пытать магов. Просто так, ради удовольствия. О нём разные слухи ходят по всему Янтарному миру. Даже сам Неорн

Дарг не был так чудовищно жесток. Скорее, некромант был даже очень гуманен. И, в отличие от Инеол, он был в своём уме. А у лорда Гилдора давно крыша поехала. Ещё когда его чокнутый папаша заставлял парня смотреть на то как он развлекается, пытая невинных.
– Дарта выглядела очень мрачной и раздражённой.

– Они все там такие что ли?

– Инеол то? Отчасти да. Хоть они и считаются кланом светлых магов, и вообще все из себя такие благородные - подлости им не занимать. И кровавой грызни между собой в клане тоже. Один через одного с поехавшей крышей. Но я именно про род их говорю, и про особо приближённых. Вот у Даргов такого нету, хоть их и считают злыднями. Да и мнение то это номинально. Не устраивали бы они таких полномасштабных войн на весь Янтарь - и гадостей бы о них не говорили. Мрачные, упёртые, со своими жуткими тайнами, но вполне нормальные и понимающие. Говорят, что и между собой у них как правило всё идеально. Никакой тебе грызни за место лорда, никаких пакостей кровным родственникам. Хотя, достоверно кто ж скажет?

Я неопределённо пожала плечами. Я вообще про кланы мало знаю, не мне о них судить.

– Так, ну ладно, засиделись мы тут с тобой. Мне тебя в школу ещё отвести надо - тебя примут со следующего года. А пока я тебя дома поучу, чтобы к началу учебного года ты уже могла спокойно усваивать материал.

– Что же - получается я у вас жить буду?
– меня эта новость нисколько не расстроила, тем более что в планах у меня был побег. Хотя и не очень-то хотелось сбегать. Слишком тут спокойно и уютно. Не было бы у меня за спиной всего того, что там осталось - я бы и не задумывалась о таких глупостях. Но сейчас надо вернуться к матушке, Элике, Рике. Они ведь наверняка беспокоятся.

– Да, я буду рада. С внучкой моей познакомишься, подружитесь. Тебе тут понравится - вот увидишь. А со мной, как приближённой императору ты вполне можешь иногда выезжать за границу леса в города Риандра. Хотя, я очень редко туда отправляюсь, у нас тут прекрасно живётся.
– мне тепло улыбнулись. Я искренне ответила на эту улыбку.
– Если захочешь - и с друзьями сможешь повидаться, это вовсе не запрещено.

Через полчаса мне подобрали одежду, которая мне была слегка маловата. Но Дарта пообещала в этом же месяце купить новую по размеру. А пока что придётся походить в одежде её внучки. С деньгами у женщины было пока что туговато.

Я старалась не подавать виду, что надолго тут задерживаться не планирую. Вроде бы ни у кого и не возникало подозрений. Ну и хорошо. Незачем им беспокоиться. И расстраиваться...

Хотя, конечно, известие о том, что я смогу выезжать с Дартой из тёмноэльфийского государства и видеться с друзьями очень сильно пошатнуло мою решимость. Желание сбежать становилось всё меньше по мере нахождения у ригрин.

Очень уютные мостовые, городские домики, шум города, кареты с впряжёнными в них лошадьми какой-то экзотической породы. Здесь было как-то уютно и по-домашнему. Я уже не в первый раз ловила себя на этой мысли.