Шаг в бездну

Шагаев Дмитрий

Он снова взял фонарик зубами, а свободной рукой полез в нагрудный карман камуфлированной под "урбан" куртки. Достав авторучку, Ферзь посветил на механизм двери, приводящий ее в действие. Никакой тебе электроники, все просто и эффективно: пружины, ролики с тонкими тросами, напоминающими бечевку… Осмотрев правую сторону механизма, он увидел стопор, блокирующий дверь. Вот тут-то и пригодилась авторучка: дотянувшись до стопора, он аккуратно поддел эту мелкую железку и резким движением сдвинул с места. Двери в отличие от предыдущих сами разъехались в стороны. Ферзь посветил в открывшийся мрак, выхватил лучом фонаря еще одно

просторное помещение. Ни мебели, ни оборудования, ни мусора… ничего. Пусто. Складывалось впечатление, что отсюда вынесли все что могли. Он еще подумал, как сюда вообще можно было поместить все необходимое оборудование, которое наверняка имело отнюдь не мелкие размеры, используя только этот лифт. На пассажирском лифте много не навозишь. Значит, где-то должен быть и грузовой…

Впереди Ферзь разглядел закрытую дверь.

Закрыто, — подумал он, — значит надо сделать так, чтоб стало открыто.

И полез в двери шахты. Со скоб перелезать обратно на этаж было нетрудно, и он быстро с этим справился.

— Ферзь! — раздался голос из шахты.

Он высунулся и крикнул:

— Чего?

— Что там? — это был Проводник. — Имеет смысл лезть на этот этаж?

— Не знаю. Тут ничего нет, только дверь закрытая. Сейчас посмотрю, можно ли ее открыть.

Мимо головы Ферзя пролетело что-то маленькое и быстрое. Он чуть не подпрыгнул от неожиданности, тут же взяв винтовку в руки. Как оказалось, это была камера: он даже забыл о том, что все это записывается на пленку. Эти маленькие летающие шары всегда держались на расстоянии или так, чтобы их было трудно заметить, но иногда случались такие вот казусы, когда камера пролетала почти впритык или тем паче — врезалась прямо в участника шоу.

Мысленно адресовав "пару ласковых" оператору, Ферзь расслабился и пошел к закрытой двери. Та поблескивала в свете фонаря металлом и не внушала надежд на легкое открытие. Рядом на стене висел приемник карт без признаков жизни: все здесь давно было обесточено. Хотя отдельные вещи вроде того же излучателя каким-то образом продолжали работать. Рассудив, что делать тут больше нечего, Ферзь вернулся к шахте.

— Бесполезно, — крикнул он, высунув голову. — Не открыть. Короче, вы как хотите, а я полез в самый низ. Может там будет что интересное.

С этими словами он вылез в шахту, перебрался на лестницу и полез вниз.

Николай и Витек посмотрели, как он спускается все ниже и ниже, а затем перевели взгляды на Проводника.

— Ну что, полезли? — спросил Николай.

— Конечно! — моментально согласился Витек.

Проводник молча кивнул и полез в шахту, стараясь не думать, насколько она глубока.

Этажи тянулись за этажами. Пустые, давно брошенные и забытые, они вызывали чувство жалости к тому, сколько труда ушло напрасно. На некоторых все же встречались остатки прошлого: пробирки, колбы с препаратами мозга животных и человека, самые разнообразные реактивы, в большом количестве сохранившиеся в химических лабораториях. Какие-то кастрюли, содержимое которых проверять совершенно не хотелось… но чаще всего попадался просто мусор. Разбросанные по полу бумаги, папки, всевозможные записки и памятки.

Но, несмотря на эти находки, повсюду ощущалось запустение и ненужность. Проводник, Николай и Витек стояли перед чернеющим прямоугольником открытых лифтовых дверей. Это был девятый подземный этаж. Ни на одном из предыдущих они не смогли найти ничего ценного: почти все оборудование и документацию вывезли при эвакуации, а что осталось — не представляло для них интереса. Десятый этаж и все последующие блокировал застрявший лифт. Дело было даже не в отсутствии электропитания: лифт в буквальном смысле застрял в шахте, наткнувшись, по-видимому, на какое-то препятствие. Люк на крыше открыт, и судя по следам рук на тонком слое грязи, совсем недавно.

Ферзь сдержал слово и сразу отправился в самый низ: ни на одном из этажей выше он им не попался. Единственное место, где он мог сейчас быть, это десятый этаж.

— Что-то не нравится это мне, — пробормотал Витек. — Предчувствие какое-то нехорошее. Может, не стоит туда лезть?

— Ты что, сдрейфил? — усмехнулся Николай. — Если под Ферзем лифт не оборвался, то нормалек, и мы пройдем.

Витек сглотнул подступивший к горлу комок.

— Нет, я не про лифт. Просто я жопой чую, тут что-то не так!

— Да тут все не так. Что теперь, не лезть туда что ли? Проводник, что думаешь?

Тот ответил, едва качнув головой:

— Нечего тут думать. Лезть надо, вот и все дела. Заодно и узнаем, что…

Где-то в глубине шахты, намного глубже того места, где застрял лифт, раздался какой-то звук. Тихий, словно дуновение ветра.

— Слышали? — прошептал Проводник.

Двое его спутников лишь покачали головами.

Тишина. Слышно только сопение Витька.

— Может это Ферзь? — тихо сказал Николай.

Проводник нахмурился и поднес палец к губам, требуя молчания. На несколько секунд все погрузилось в гробовую тишину, Витек даже перестал сопеть, затаив дыхание. Проводник напрягал слух, пытаясь уловить даже мельчайшие звуки. Он высунул голову в шахту, смотря на крышу лифта. Никаких звуков. Ничего. Он уже начинал думать, что это лишь игра воображения, хотя уверенность что звук действительно был, от этого не терялась.

Спустя минуту звук повторился вновь. Такой же тихий и далекий, теряющийся в мрачной глубине шахты. Очень странный и настораживающий звук для такого места. Проводник услышал детский смех.

— Слышали? — он вопросительно взглянул на Николая и Витька.

Те снова покачали головами. Выражение лица Витька стало еще более настороженным, чем до этого. Он не слышал ничего такого, что могло бы заставить Проводника вслушиваться в тишину.

— Да Ферзь это, — отмахнулся Николай. — Наверное, нашел способ спуститься еще ниже.

Проводник покачал головой.

— Это не похоже на Ферзя. Сколько длится эффект препаратов?

— Погоди, каких пре… а, пси-защита? Часа три вроде, если мне память не изменяет. Ты думаешь, что под землей это имеет значение?

— Не знаю. Но я сомневаюсь, что Ферзь смеется как ребенок.

Витек покосился на Проводника:

— Э… у тебя что, глюки?

— Я этого не говорил. Может, просто показалось.

— Да, но ты что-то слышишь, а мы — нет. Значит по мозгам тебе долбит излучатель, а это…

Проводник перебил его:

— Вот именно: излучатель. Ты понимаешь разницу между излучателем и генератором? Излучатель — это антенна и она должна быть где-то на поверхности. Не знаю, может быть, на крыше.

— На крыше? — удивился Витек. — Тогда какого хрена мы делаем под землей?! Мы же проиграем!