Шаг в бездну
Шрифт:
Оказавшись в кабине, Дэн уселся на место пилота и стал изучать приборную панель. Переходя от одной группы тумблеров к другой, он кивал и еле слышно бормотал что-то понятное только ему.
— Не хочу отрывать тебя от познавательного процесса, — Проводник тронул его за плечо, — но не мог бы ты уже поднять вертолет в воздух?
— Уже скоро. Кажется, я понял, что надо делать.
Дэн защелкал тумблерами. Что-то пропищало, но в конечном итоге ничего не произошло: вертолет продолжал стоять. Выругавшись, Дэн щелкнул еще несколькими. Немного постояв в тишине, вертолет загудел, начав набирать обороты. Внезапно здание сотряс мощный взрыв, от которого готовящаяся к взлету машина заметно вздрогнула. Проводнику даже показалось, что вертолет подпрыгнул, пусть и не намного. Спустя секунд десять сильная вибрация повторилась, и он увидел через лобовое стекло, как крыша начала крениться.
— Боже, — выдохнул третий пассажир, который так и не назвался. — Дэн, посмотри…
— Не мешай! — рявкнул тот.
Здание затряслось и накренилось еще сильнее. Лопасти вертолета вспарывали воздух, готовые оторвать его от крыши в любой нужный момент.
Дэн взялся за рычаг управления:
— Держитесь, взлетаем!
Внезапно раздался грохот, и опора под вертолетом исчезла: он дернулся вниз, но тут же выровнялся, зависнув в воздухе. Грохот нарастал, пробиваясь сквозь шум вертолета, будто кто-то высыпал груду камней из самой большой в мире корзины. И камни эти, надо заметить, были соответствующего размера. Затем грохот утих, сначала слившись, а затем и вовсе растворившись в шуме вертолета. Проводник прошел в десантное отделение и выглянул в открытую дверь. Здания под ними больше не было. Вместо него внизу повисло огромное облако дыма и пыли, медленно начинающее ползти по направлению ветра. Еще он увидел маленькие, точно игрушки, автомобили; они вразнобой мигали красными и синими вспышками огней, окружив место, где когда-то возвышалось здание "Опасных игр". Что сказать, доигрались.
Он закрыл дверь и вернулся в кабину.
— Ну и? — произнес Дэн, увидев Проводника. — Что теперь?
— Для начала, посади где-нибудь эту груду железа. Там уж посмотрим.
Дэн неуверенно на него посмотрел. Сглотнув подступивший к горлу комок, он кивнул и ответил:
— Постараюсь.
Вертолет приземлился в нескольких кварталах от места катастрофы. Место, где он сел, представляло собой большой пустырь, сплошь усыпанный строительным мусором, битыми стеклами и обломками кирпичей. Сам пустырь окружали полуразрушенные трехэтажные строения, по всей видимости, некогда бывшие жилыми домами. Их истерзанные останки, словно кривые зубы давно истлевшего черепа тянулись к мрачному серому небу. Утреннее солнце безуспешно пыталось пробиться сквозь плотную завесу облаков, напоминая о себе лишь блеклым, мутным пятном на небосводе.
Проводник пожелал удачи своим случайным знакомым и ступил на пыльную землю. Пыль здесь была повсюду: на земле, на руинах, в воздухе. Вертолет поднял ее огромное облако при посадке, но еще больше — когда снова оторвался от земной поверхности, поднялся на нужную высоту и улетел восвояси. Помимо пыли в воздухе висел какой-то посторонний, чуждый природе запах. Еще тогда на крыше, до того, как оказаться в вертолете, Проводник его не замечал, да и не до запахов тогда было. Но сейчас он отчетливо его чувствовал. Казалось, запах пропитался буквально во всем: в земле, в окружающих предметах, даже в его одежде. Проводник поморщился. Неудивительно, что на улице все носят маски.
Надев дыхательную маску, которую он взял еще в вертолете, Проводник пошел вперед, изредка поглядывая по сторонам. Нужный ему госпиталь был в паре кварталов отсюда, именно там сейчас находилась Кореллия. Что случилось с Константином, ему было неизвестно: тот мог быть где угодно, когда его же собственный офис канул в лету. Если он цел, то Проводник очень хорошо себе представлял его настроение. Костик наверняка обрадуется такой хорошей вести… именно поэтому Кореллию необходимо найти прежде, чем радостный Костя решит ее вдруг навестить. Шоу это по всей видимости накрылось всерьез и надолго, и исходя из этого, теперь он с Кореллией не сможет выплатить Константину "долг". А если так, то Константину ничто не мешает сделать то, что следовало раньше.
Кроме того, надо было как-то решать проблему с имплантами. Неясно, уцелел ли Славик, да и получится ли найти необходимое оборудование, ведь Проводник даже не имел представления как оно должно выглядеть. Полагаться на врачей в госпитале тоже не приходилось: вряд ли они возьмутся за импланты по собственной инициативе. Эта мысль приводила к следующей — бесцеремонно вломиться в госпиталь и заставить нужного врача провести операцию… но все это было из разряда бессмысленного геройства. К тому же, у него не было никакого оружия, чтобы подобное дело провернуть. Отсюда вытекала новая проблема: где его, оружие-то, достать. Целая куча вопросов и ни одного удовлетворяющего ответа. Все как обычно.
Да, вопросы… всегда есть какие-нибудь вопросы. В них-то вся проблема. Рано или поздно их все приходится решать. Но это подождет: пока он просто шагал по пустырю, поднимая маленькие облачка пыли, медленно оседающие обратно на землю. Шел и смотрел. Постройки снесли не до конца, но нигде не было видно предназначенной для этого техники. Он видел следы, оставленные гусеницами и крупными покрышками, сплетающиеся между собой в незамысловатые узоры, которые в свою очередь сплетались в один, ведущий к выезду из зоны разрушения.
Идя по этим следам, Проводник вскоре подошел к закрытым металлическим воротам. За ними шумели проезжающие автомобили, где-то недалеко играла незнакомая рок-композиция. Ворота были закрыты снаружи: Проводник увидел через щель навесной замок, когда попытался их открыть. Эта новость его не слишком порадовала — перелезать бетонный забор высотой в два с половиной метра то еще удовольствие. Оглядевшись, он приметил возможный способ преодолеть неприятное препятствие: у кучи мусора и кирпичей недалеко от обломков здания лежало несколько крупных металлических бочек. Большая белая надпись на них предупреждала: "ОГНЕОПАСНО". Проводник подошел и постучал по первой попавшейся — раздался глухой звук пустой емкости. Он поставил бочку, оглядел ее и удовлетворенно кивнул: вмятин нет, устойчива, а главное размер подходящий — в высоту она была ему по грудь.
Опрокинув бочку, он подкатил ее к забору. Снова поставил ее.
За забором заиграла уже другая композиция, подходившая больше всего для какого-нибудь боевика с морем пуль и красочными взрывами. Или на худой конец, для разборок в духе "Опасных игр".
Может быть, это они и есть, — подумал Проводник, забираясь на бочку.
Схватившись за забор и подтянувшись, он посмотрел на улицу: небольшая дорога с двусторонним движением, редкие прохожие в масках медленно, почти апатично плелись мимо высотных домов, смотря себе под ноги. Несколько магазинов на той стороне дороги, цветастые вывески которых предлагали немедленно зайти и убедиться в лучшем качестве их товаров.
Проводник перелез через забор и, повиснув на руках, спустился на тротуар. Никто не обратил на него внимания. Похоже, всем было просто плевать, что по заборам закрытых территорий лазают какие-то странные личности. Он сделал невозмутимый вид и пошел в нужном направлении. До госпиталя можно было пройтись и пешком, хотя вряд ли в таких экологических условиях можно сказать, что это окажется полезным.
Впрочем, какая разница. Сколько раз он подвергал опасности свое здоровье… в сравнении с ними какая-то прогулка по отравленному воздуху была сущей ерундой.