Шаг в сторону. Часть 2
Шрифт:
На исходе второго часа жгут растянулся настолько, что кончик синей нити оказался на уровне подлокотника. Осторожно, чтобы не промахнуться, я качнул кресло. Где-то на седьмой или восьмой раз синяя паутинка таки зацепила горящий красным символ. Он вспыхнул и с хлопком исчез.
1:0!
Следующий час я провел, раскачиваясь и елозя по полу. Кресло было тяжелым, но, по счастью, его не догадались привинтить к полу, так что оно свободно перемещалось в нужных мне направлениях, символы один за другим гасли, и наконец я одолел последний, восьмой.
Вместе с его исчезновением исчезли и невидимые путы, сковывающие движения, и возвратилась способность создавать заклинания. Первый шаг я сделал,
И вообще, беспечность хозяина этого места была подозрительной. Если бы я захватил пленников, вкатил им дозу пауков и оставил одних, то обязательно поставил бы охрану или сам бы наблюдал. Да что там, маячок навесить на человека — раз плюнуть. Причем не фигурально, некоторые маги, насколько я знаю, так и делали. Слюной.
А тут ни видимых камер, ни невидимых, совершенно обычная комната, даже защитных заклинаний нет. Я обошел ее по периметру, ничего. По моим расчетам, давно уже должен был ворваться хозяин и пригвоздить меня обратно к креслу, заклинания-то исчезли, но нет, не было никого. Промаявшись так с полчаса, я остановился перед выбором. Идти одному, или взять с собой подружку.
Подружка все так же сидела и улыбалась, как манекен. У обычного человека роговица давно бы превратилась в сухую сморщенную тряпку, а она ничего так — даже не моргнула ни разу. Синюю нитку я с нее снял бы, не вопрос. Для проверки зажег светлячок и сжег еще несколько сантиметров тонкого жгутика, местное смертельное заклинание отлично нейтрализовалось определенным спектром. Но вот что делать с паучком, я не знал — у девочки-то не было моего рояльного модуля, а сам я пока нейрохирургию опасался практиковать. Сколько там сказал этот доктор Менгеле? Неделю, пять дней? Думаю, за это время я успею что-то сделать. В худшем случае — займу место рядом. Для очистки совести положил Злате ладонь на лоб. Прислушался к ощущениям. Нет, не совладать мне с этой пакостью, но кое-что я сделать все же смогу, вдруг поможет и пригодится.
Оказавшись в большом зале, я огляделся. Все двери казались одинаковыми. Назначение первой и второй я знал — их мы уже открывали. Из четвертой я вышел только что. Остальные шесть дверей, по идее, тоже вели в какие-то помещения, из любопытства можно было посмотреть, что там творится, но, поразмыслив, я решил с этим не торопиться.
Из зала было два выхода. Первый — в который мы вошли, пройдя недолгий путь от темницы, и второй, еще неизведанный. Обратно в тюрьму мне не хотелось, шагнул в широкий проем и оказался возле винтовой лестницы, уходящей вниз. Оттуда отчетливо потянуло магией, причем не всплесками, как когда кто-то колдует, а мощным таким фоном, словно какой-то источник излучения бору находился подо мной.
Идти вниз было страшновато, но и оставаться на месте не хотелось, лучше уж встретить опасность лицом к лицу. Проверил состояние моего оборонительно-наступательного снаряжения — показатели заряда чуть выросли, но на такой мизер, что и использовать их полноценно было нельзя. Но на один удар, если что, должно было хватить. Время возврата тоже изменилось на несколько минут, и это за три часа моих мучений, совершенно нерациональное использование магии.
Я глубоко вдохнул, резко выдохнул и сделал первый шаг вниз по лестнице.
Глава 9
Узкая винтовая лестница, казалось, никогда не закончится. Я спустился уже метров на пятьдесят, а ей конца и края видно не было. Линии бору, редкие поначалу, слились в стену, окружающую лестницу, словно колодец. Оранжевые искорки хаотично вспыхивали и гасли. Хоть за этот день я и пережил многое, казалось, это были лишь чистилище перед входом в локальный ад. Скрежет металлических ступеней и звук капающей воды добавлял жути.
Поглядев вверх, я пожалел, что не пошел обратно в тюрьму. Макароны там не давали, но хотя бы было привычное квадратно-гнездовое горизонтально ориентированное пространство, а тут — труба в бездну.
Спускаться пришлось еще метров тридцать, потом лестница неожиданно кончилась. Ступени уходили вниз и дальше, только вот пройти было нельзя — путь вниз преграждала плита. Бетонная.
Я оказался в очень просторном помещении. Настолько просторном, что края видно не было — ровный бетонный пол уходил куда-то в полумрак. Неясный свет шел с потолка, но чем дальше от лестницы, тем он становился тусклее. Кстати, лестницей-то почти не пользовались, толстый слой пыли лежал на ступенях, и мои следы выдавали меня с головой. Странно, но там, на верху, я такого не замечал, возможно, есть промежуточный этаж, который я проскочил. Оранжевая сеть примерно с половины спуска стала настолько плотной, что вполне мог бы и пропустить.
Второй раз в этом мире я вспомнил Нила Армстронга. Вот так же на Луне он опустил ногу в лунный ризолит, или что там на поверхности, и сделал шаг, оставив отпечаток ботинка. Судя по толщине слоя пыли, мой отпечаток имел все шансы пережить американский. Бетон вообще очень сильно пылит, если его не покрывать специальными пропитками, а тут, видимо, с этим не заморачивались.
Стены справа и слева от меня были в зоне видимости, ничего интересного — обычный красный кирпич, ложковая кладка без тычковых рядов, словно поверхность просто облицевали. Ни дверей, ни окон, такой длинный неухоженный коридор. И только сделав первый шаг, я понял, что было неправильно, по ощущениям. Коридор шел с наклоном вниз.
Все ниже, и ниже, и ниже, и ниже, и… Эту старую песенку я напевал вначале, первые несколько минут, а потом надоело. сначала прямой, коридор начал заворачивать, по сути я шел по широкому пандусу, описывающему, судя по карте, круг диаметром в километр. Угол наклона был такой, что через десять минут, пройдя четверть круга, я спустился метров на пятьдесят. И тут мне встретилось первое препятствие.
Массивные черные столбы в количестве семи штук стояли, словно часовые. Абсолютно гладкая матовая поверхность, никаких символов или оранжевых нитей, однако веяло от них чем-то нехорошим. А главное — сразу за ними пыль исчезала. Было видно все неровности и шерховатости бетонного пола — все также не покрытого ничем, но тем не менее чистого. Огляделся, похлопал себя по одежде, знаю я способ определить, есть опасность или нет. В фильме по Индиану Джонса видел. Кроме небольшого запаса монет, в карманах ничего бесполезного не было. Эх, была не была, запустил небольшой плазменный шарик между центральными колоннами.
Плазмоид пролетел беспрепятственно, растворился в темноте. Да, ошибся я, это здесь кидаются энергетическими структурами прямо от руки, у меня-то она возникла уже за границей, обозначенной колоннами. Перенес точку переноса чуть ближе и запустил снова. И снова — неудача, точнее говоря, нулевой результат.
Пришлось снова искать что-то материальное. Не найдя в себе желания расставаться с собственными вещами, подошел к стене и выломал кирпич — для этого его пришлось подрезать из стены, кстати, так себе раствор, дерьмовенький, цемента пожалели, уж я-то знаю, навидался всего, когда дачу мне строили. Друзья из братских республик, которых отец по критерию «подешевле» нанял, наливали в корыто воду, игнорируя бетономешалку, потом размешивали черенком лопаты цемент, а потом насыпали песок и снова чуток перемешивали, и вот на такую смесь собирались класть мне первый ряд кирпичей на фундамент. Надо было с них цену материала взять, но я добрый, просто выгнал.