Шаг за грань
Шрифт:
Игорь засмеялся, представив эту сцену, но Охэйо не обиделся.
– На самом деле, наше бессмертие относительно, конечно. Во многих Вселенных, даже для человека не смертельных, сарьют жить не могут. И к магии, скажем так, к определенным видам – мы чувствительны, еще задолго до опасного уровня… Хотя у сарьют «мыслительная система» совершенно автономная и, ЧТО будет с телом-носителем, нас обычно волнует весьма мало.
– То есть вас все же прибить можно? – спросил мальчишка.
Охэйо усмехнулся:
– Прибить – ну, телоноситель можно БЫСТРО покинуть. Да и лезть «на ура» мы не
– А не ты ли в мозги к мальчишкам влезть пытался? – подозрительно спросил Игорь.
Охэйо со смехом поднял руки, словно сдаваясь в плен:
– Я. Глупо вышло, вообще-то, но я это не нарочно, у нас само это получается. Я же говорил – даже если только «смотреть» – все равно ощущение «взгляда в спину» будет, хотя бы бессознательное. Я и не думал, что меня смогут заметить…
– Подглядывать нехорошо, – упрямо заявил мальчишка. – Особенно за чужими мыслями.
– Нехорошо, – согласился Охэйо. – Но раз уж так вышло, что делать?
– Пойти и извиниться хотя бы.
– Угу – и как ты себе это представляешь? Два принца-наследника Джангра – лучший цирковой номер всех времен и народов!
– Конспирация, да? – спросил мальчишка. – Тогда для чего ты все это мне рассказал?
Охэйо пожал плечами:
– Может быть, потому, что ты заслужил это?
– Заслужил? Это чем же?
– Тем, что ты сделал, например. Пока что это все не очень заметно, но вот потом… потом… – Охэйо замолчал и явно прислушался к чему-то. – Черт, это случилось все-таки…
– Что?
– Возвращайся к своим, там сам все увидишь. А мне придется срочно вас покинуть…
В это же самое время ДРУГОЙ Охэйо провел землян в незнакомую им часть здания. Стены здесь были облицованы огромными панелями из украшенного барельефами, отполированного базальта. Врезанные в него вставки из толстого матового стекла рассеивали мягкий, приятный для глаз свет. Сейчас их было только трое – тема разговора не допускала лишних ушей.
Вслед за Охэйо земляне вошли в низкое просторное помещение библиотеки. С ее потолка, облицованного матовым стеклом, на коричневый навощенный паркет и золотистые изразцы стен падал неяркий свет словно бы зимнего, негреющего солнца. В центре комнаты стояли окруженные креслами столы, а вдоль стен – шкафы с книгами.
– Господа, – начал Охэйо, когда земляне уютно устроились в креслах. – Я не буду объяснять вам, в каком положении находится моя родная планета и как мы нуждаемся в союзниках – в союзниках, которым мы можем доверять.
– И вы считаете, сударь, что мы, земляне, заслуживаем доверия? – спросил лорд Оксбридж.
Охэйо спокойно посмотрел на него:
– Да, считаю. И я с удовольствием бы пригласил на Джангр несколько земных эскадр, просто чтобы отвадить от него разных незваных гостей.
– Пока что это невозможно, сударь, – сказал Цесаревич. – Мы не имеем намерений ссориться ни с мьюри, ни, тем более, с Аниу.
– Мы тоже не имеем, – сказал Охэйо. – Но мы должны заставить их уважать нас и говорить с нами на равных, а добиться этого мы можем только одним способом: стать сильнее, гораздо сильнее, чем сейчас. У вас есть совершенно замечательные системы воспитания. У нас есть… определенные технологии. И я предлагаю вам обмен – в итоге выиграют обе стороны.
– Что вы имеете нам предложить, сударь? – спросил лорд Оксбридж.
Охэйо вздохнул:
– Меньше,
Они спустились на нижние этажи здания, в полутемный, обшитый сталью коридор. В его конце был единственный проем, перекрытый монолитной плитой, на ней светился знак в форме снежинки. Охэйо коснулся ее – и земляне ощутили короткий всплеск Силы. Через секунду плита в шаг толщиной беззвучно ушла в сторону, открыв небольшое помещение, вдоль стен которого шли узкие высокие стеллажи. На их полках лежали довольно-таки странные вещи – толстые браслеты с индикаторами, массивные чемоданчики, длинные стержни из черного стекла. Земляне, впрочем, узнали в них идемитные сердечники подкалиберных полебойных снарядов. Только Аниу умели делать это страшное оружие – вбиваясь с огромной скоростью в силовое поле, они поглощали его, словно губка, впитывали его энергию и, пресытившись ей, взрывались с невероятной силой, в несколько десятков раз превосходившей мощь того же веса тротила. Но и стоили они безумно дорого, так что запасы их у Земли были невелики.
– Вот, можете считать все это подарком – или первым вкладом в наше общее дело, как угодно. Все это – действующие образцы, которые можно использовать для изучения вашими учеными. Вот это – браслеты квантовой связи. Тактические компьютеры – каждый может управлять батальоном солдат. Идемитные подкалиберные снаряды: втыкаешь их в обойму, заряжаешь пушку – и бабах! Одна эта штука может прикончить двухкилотонный штурмовик. У нас есть и действующие лазерные орудия, но даже сорокапятимегаваттное лучевое орудие весит больше тонны, гигаджоулевый генератор силового поля – четырнадцать тонн. Все это есть на наших кораблях, и мы можем переправить их на ваши – так будет проще, и это позволит избежать ненужного внимания.
– Это все технологии Аниу, сударь? – спросил лорд Оксбридж.
– Разумеется. Они намного выше ваших – и наших тоже, к сожалению. Тем не менее, нам удалось разработать кое-что свое – магнетронные бомбы, энергия ядерного распада в которых выделяется, в основном, в виде магнитного поля. Оно выстраивает спины атомов в направлении силовых линий, тормозит их движение – и после исчезновения поля температура падает почти до абсолютного нуля. Радиус поражения одного такого заряда достигает сотен миль – это оружие Судного Дня. Применять его обычно не следует, но вот иметь его весьма полезно. На наших линкорах есть пара сотен ракет с такими зарядами – и еще несколько мы привезли с собой, просто на всякий случай. Один из них мы можем передать вам – он весит больше ста тонн и здесь не поместился бы, так что его придется перевозить челноком, и это должен быть большой челнок, смею заметить. Вот тут, – Охэйо жестом фокусника извлек, казалось, из воздуха небольшой квадратный чип, – вся техническая документация к этим штуковинам, к сожалению, неполная, но, думаю, она будет полезна вашим ученым…
– Это щедрый подарок – весьма щедрый, – заметил лорд Оксбридж. – А что вы хотите взамен?
– Я думаю, было бы весьма полезно, если бы Земля прислала нам преподавателей для коренной реорганизации наших Императорских лицеев – да, они у нас тоже есть, но там обучают, в основном, приятным манерам, подобающим для светского человека, и пользы они приносят весьма мало. Понятно, что окончательное решение будут принимать Их Величества, но я не думаю, что это встретит у них возражения… Все остальное, конечно, совершенно банально – обмен дипломатическими представительствами, торговый обмен, культурный… Но у меня есть одно, предварительное условие…