Шаги за спиной
Шрифт:
– Завтра же, - припечатала Алаис.
– Это надо понимать, как согласие на участие в ритуале?
– Тимар смотрел холодно, жестко. Алаис ответила ему невинным взглядом.
– Именно так. Это согласие...
Тимар расплылся в улыбке.
– Отлично! Я знал, что вы примете правильное решение!
– У нас все равно нет выбора, - Луис отмахнулся, словно от несущественного, - да и надоело безвластие. Пробуйте, но если что не так - мы за ритуал не отвечает.
– Я и сам отвечу, - нахмурился Тимар.
–
– Мы с сыном согласны с герцогом Лаис.
– Я тоже, - подал голос Мирт.
– но Алаис права, я тоже хочу в замок.
Герцогиней Мирт перестал ее именовать примерно на третий день после знакомства.
Требование было вполне приемлемым, так что Тимар перевел взгляд на маританцев.
Сошлись быстро - женщин с ведрами и тряпками отправляют в Замок сегодня, а они переезжают послезавтра. И да, коронация тоже откладывается на десять дней. За меньший срок этот Замок не отскребешь даже силами всей Маритани, а ведь не абы что в нем будет происходить!
Король возвращается!
***
Замок был великолепен!
Он стремился всеми своими башнями в небо,, он вырастал из моря, он был продолжением скалы Маритани...
Он был прекрасен.
И Алаис чувствовала себя так, словно возвращается в родной и любимый дом. Алаис ли?
Ей казалось, что это происки ее ребенка плюс Маритани, но спорить сил не было.
– Там должны быть лестницы, - магистр смотрел на Замок.
– В него можно было попасть и с воды, и с суши, я читал...
Но прочитанное не могло подготовить магистра к великолепию белого мрамора, к легкому, летящему силуэту, к лестницам, которые были выполнены в форме громадных змей...
Сверкает на солнце крыша, улыбаются окна, ласкает лестницы прибой...Алаис почувствовала почти непреодолимое желание выпрыгнуть из лодки - и бежать, бежать вверх по лестнице, докуда хватит дыхания, а потом уже из упрямства доползти до верхней площадки , лежать на ней и смеяться рядом с любимым человеком.
Такого она даже в Каррнавоне не испытывала.
Они все плыли на парусных лодках на десять-двенадцать мест. Корабли Тимаров остались в порту, но Алаис не обольщалась. На месте Тимаров, она бы привела сюда пару кораблей - отдельно от прочих, и приказала отслеживать ситуацию, не привлекая к себе внимания.
И поди их, вычисли, пока не нарвешься...
А Замок над морем все равно был прекрасен! Снаружи. Внутри же...
Триста лет без уборки?
Год не помыть окна - и они все черные. Год не подметать - и будут напластования мусора.
Год!
А тут-то три сотни лет! Грязи было столько, что страшно было даже смотреть на это. А еще - обидно. Очень обидно...
Словно Алаис в чем-то обманули.
Покои Карнавонов привели в порядок первыми, и девушка воцарилась там. Хотя покоями это называли из вежливости. На самом деле, под обитель Карнавонов была отдана одна из замковых башен, и места в ней хватило бы на роту солдат.
Вот в башне и случилось событие, о котором Алаис никогда не расскажет Луису. Ни к чему любимому мужчине такое опасные знания, совершенно ни к чему! Мало ли что он натворит в припадке оскорбленного самолюбия?
А дело было так.
То ли Алаис переусердствовала с образом идиотки, слишком вжившись в эту шкурку, то ли это была просто проверка, но...
Алаис воцарилась в покоях Карнавонов, и наслаждалась. Герцоги почти не использовали родовые цвета в жилых комнатах. Все было приглушенных приятных тонов, массивная мебель, громадные окна, высоченные потолки с лепниной...
И коридоры, в которых хоть на трамвае можно ездить!
Вот, в коридоре Алаис и столкнулась с Дионом.
В первую минуту она даже не сообразила, что этот тип делает в ее любимом месте для прогулок. Потом уже, задним числом поняла, что ее подстерегали, выбрав время, когда Луис отлучился по делам, и она осталась одна.
Атреи, хоть и переехали, были заняты чем-то важным, по словам магистра. Луис мотался в порт чуть ли не ежедневно. Мирт рисовал целыми днями, забывая даже о воде и пище - художник дорвался до прекрасного!
Алаис оставалось лишь гулять по саду, который зарос деревьями и кустарниками, но все равно представлял собой совершенно восхитительное зрелище. Для тех, кому нравится естественность и неухоженность. Там-то, в коридоре, который выводил в сад, Алаис и подкараулил Дион. И для начала склонился на ручкой герцогини.
– Ваша светлость...
– Монтьер, - нейтрально отозвалась Алаис.
– Могу я предложить вам свою компанию для прогулок по саду?
– Предлагайте, - не то, чтобы Алаис была рада, но вдруг из него удастся что-то вытащить?
В безнадежности своей затеи она убедилась почти сразу же, как только они оказались в саду. Дион действовал прямолинейно, как и его далекий предок. Но вот хватать обоими руками за грудь все же не стоило...
Да, молодой мужчина, симпатичный, и наверное, неплох в постели. Но ведь дело-то не в этом!
Если по таким принципам себе партнеров выбирать - до основания сотрешься! С чего он решил, что является счастьем для любой женщины - неясно. Или так его на землях Тимаров приучили?
Алаис не стала выяснять подробности, или пошло кричать: 'на помощь'. Она применила свое секретное оружие.
Можно ударить мужчину коленом в пах, но мужчины не дураки и удар туда ждут. Еще и в ответ перепадет за покушение на самое ценное!
А можно...
Алаис подняла руки, словно желая обнять мужчину, а вместо этого резко положила пальцы на полузакрытые веки и надавила на глазные яблоки.