Шаман
Шрифт:
– Страшно себе представить, если таких тварей будет целая орда... Если уж с одной тварью смог справиться лишь Одаренный в Ранге Стихия... У нас просто не хватит сил, чтобы подавить такое нападение...
– Князь передёрнул своими плечами.
– Думаете, Аркадий Борисович, мы можем столкнуться с подобными Белейну?
– Я задал очевидный вопрос.
– Уверен на все сто.
– Кивнул князь, - Где одно чудовище, там и второе. У меня встаёт другой вопрос.
– Какой же?
– Заинтересовался дед, катая в руках свой бокал с коньяком.
– Белейн скрывал свою чудовищную сущность или же получил эти силы благодаря этому безумному артефакту?
– А есть ли разница? Он ведь так и так отказался от человечности...
– Поморщился я.
Мне действительно было мерзко. Мерзко от понимания и осознания тех ощущений, что я испытывал, когда Белейн изменился. И я не говорю про тот животный страх, который я испытал, словно стоя перед сильным хищным зверем, нет... Было что-то абсолютно неправильное в том, чем стал виконт. И это что-то воспринималось мной, как рыкарем, на уровне инстинктов и ощущений как нечто мерзкое и абсолютно неправильное, чуждое всему живому...
– Не скажи, Матвей... Не скажи... Тут вопрос серьезный, можно сказать, теологический. Что это было: Белейн в форме чудовища, или же чудовище считало себя Белейном,
– Задумчиво проговорил дед, потирая подбородок левой рукой.
– Теперь я весь во внимании, Аристарх Прохорович, повествуйте.
– С улыбкой кивнул князь Волконский.
– Афганские артефакты не сохраняли разум, сбрасывая Одаренного до состояния зверя, по вашим словам, Аркадий Борисович, который руководствуется только своими инстинктами и желаниями. Тут же ситуация у нас другая - все очевидцы, и вы оба, в том числе, говорили, что Белейн продолжал сохранять какие-то частицы разума и даже мог говорить... Возможно ли, что с этой версией артефакта он смог бы вернуться к своему обычному внешнему виду, как человек?
Тут и мы с князем Волконским задумались. А ведь действительно, если допустить такую возможность, и допустить то, что Белейн такой не один, это значит, что существует возможность, что подобные ему твари бродят вокруг нас уже сейчас... А если они ещё умеют маскироваться под обычных Одаренных, или ещё хуже, под простых людей... Неужели это и есть та шахматная партия, о которой давным-давно мне говорил Белобог?..
* * * * *
РИ, Санкт-Петербург, Университетская набережная, Санкт-Петербургский Университет его Императорского Величества Константина V «Багрянородного», 9 сентября, 12.00
На зачистку города имперским службам потребовался месяц с момента штурма посольства. Мы занимались своей плановой работой в больнице. И параллельно я носился по городу по вопросам компании. Работы было хоть и много, но весь месяц она проходила спокойно.
Я даже успел вчера съездить на малую родину Яны и, к сожалению, узнал, что Хмельницкие до родового поместья так и не доехали, а связь с ними родственники потеряли ещё на второй день с начала эпидемии... Новости меня не обрадовали, но я не отчаивался. Предаваться унынию не было ни времени, ни сил... Однако к князю Кобылину я наведался сразу же, как только тот вместе с сыном вернулся в столицу, то есть вчера. Владимир Алексеевич обещал помочь в вопросе поисков. В конце сентября он обещал пригласить меня к себе для приватной беседы по моему делу.
По его словам, как смогли выяснить ищейки из его ведомства, в столице погибло около сорока тысяч подданных империи, примерно в два раза больше все ещё находились на лечении после прохождения кризиса, и пропало без вести около четырех тысяч Одаренных, по крайней мере, именно такое количество получилось после проведения экстренной переписи населения Санкт-Петербурга и губернии по предварительным данным. Для такого короткого кризиса цифры вгоняли меня, как врача, в черную меланхолию...- Будем искать, это же наши люди. Пока не найдем их или останки, не успокоимся, Матвей, обещаю.
– Сжимая кулаки подвёл итог нашей беседы князь, которая проходила в его кабинете в родовом поместье, - Правда, буду честен, вопрос опознания Одаренных, мутировавших в тварей, остаётся открытым, многие проходили мутацию вне больниц и моргов, так что опознавать мы их будем ещё долго... А так могу попросить тебя только терпеть и ждать новостей, по возможности, буду держать тебя в курсе расследования...Злился ли я? Да. Отчаялся ли я? Нет. Ну не хотел и не хочу верить в то, что Яна мертва... Не может этого быть...Броситься искать свою девушку мне никто не дал. Да и с чего начинать, я тоже не знал. Никогда не пытался раскручивать преступления, искать цепочки взаимосвязей... Не было у меня подобных навыков в прошлой жизни, и в этой не появилось.Сейчас я стоял в толпе студентов своего факультета перед началом торжественной линейки, посвященной началу нового учебного года в Императорском Университете.В этом году нас не делили по курсам, как было в прошлых, так что народу собралось много. После прошедших событий увеличилось и количество полицейских вокруг для охраны общественного мероприятия...Собрание проходило перед главным административным корпусом Университета по факультетам, так что нам было отведено короткое время - всего сорок минут. Так как учебный год начинался с опозданием на полторы недели, нам обещали очень интенсивную учебу в первом семестре.Напротив главного входа в административный корпус была установлена сцена высотой в два метра. На фасаде корпуса был вывешен стяг огромных размеров, длиной в четыре этажа и шириной в три оконных пролета с изображением золотой жар-птицы с поднятыми вверх крыльями на темном багровом фоне - личным гербом императорской династии. На крыше корпуса под лёгким ветерком развивался флаг Российской Империи.Над толпой студентов стоял лёгкий шум. Народ встречался, здоровался, обнимался, и все наперебой обсуждали и рассказывали, что творилось в столице в период эпидемии и блокады, и как это обсуждали по всем уголкам страны... Я слушал все эти разговоры фоном, продолжая высматривать тут и там мелькающие знакомые лица одногруппников и сокурсников.- Говорят, эти чудовища рвали людей на куски прямо на улицах...- Мой отец говорил, что они прямо трупы пожирали...- А наши знакомые говорили, что они на Одаренных охотились...- А ещё британское посольство штурмом брали гвардейцы императора...- Это что получается, во всем виноваты британцы оказались?...- Говорят, император практически готов объявить войну Британской Империи...- Да-да, я тоже об этом от родителей слышал!...- Тут тогда и до мобилизации не далеко, всё-таки британцы довольно сильны...- Да мы всех размотать на раз сможем, что нам эти островитяне, а?!.- Какой кошмар....- Да, новости, одна другой, все страшнее и страшнее...- Уйдем воевать студентами, а вернёмся домой героями!...- Если мы британцев на поле боя разобьём, то точно во главе всего мира встанем, там нам уже никто слова поперек сказать не сможет ещё лет триста...- Ага, к тебе на огонек британский тракторист заскочит! Они так-то тоже не пальцем деланы! Британцы на море кому угодно фору дать смогут!...- Зато на земле сильнее наших никого нет!...Глупые разговоры... Глупые мысли... Прям, ура-патриотизм... Не помню кто, но ещё в моей прошлой жизни кто-то сказал: "Самый худой мир лучше самой победоносной войны..." Вроде бы так как-то... Да и почему все так уверены стали в один момент, что именно британцы, именно Империя короля Артура виновна во всем произошедшем... И эти слова Белейна о братьях, которые отомстят за его смерть... Почему никто не допускает возможность банальной подставы и участие третьей стороны... Максимализм... Такая удобная и одновременно глупая черта всех подростков... Наверное, просто, потому что ненавидеть кого-то реального и знакомого проще, чем искать тайного врага, который знает о тебе все, а ты о нем - ничего... Я же просто не был уверен, что именно британцы стояли за всем этим ужасом. Ну нет смысла бодаться лбами двум из пяти сильнейших империй в мире? Всегда остаются сторонние от конфликта силы, что могут вступить в бой в самый неудобный момент и добить победителя или проигравшего... Как говорится, в политике нет места нравственности...На сцену поднялся ректор Императорского Университета, Петр Александрович Задунайский.В этот раз он был облачён в черный костюм с черной рубашкой и широким черным галстуком. Строгий взгляд главы Университета прошёлся по всем студентам, и очень быстро воцарилось полное молчание. Все разговоры стихли, студенты подобрались и встали стройными рядами без всякой команды. Не армейский уровень дисциплины, конечно, но тоже довольно быстро, на мой взгляд...- Дамы и господа студенты, начать нашу встречу я прошу вас с минуты молчания в память о сорока тысячах погибших в результате произошедшей трагедии в нашем любимом городе. Прошу всех снять головные уборы в знак уважения.
– Хорошо поставленный голос разнёсся над нашими молчаливыми рядами.В момент мир вокруг меня наполнился звуками снимаемых головных уборов. Все без исключения, и парни, и девушки, кто пришел на торжественное открытие в них, сняли шляпы и опустили головы.Окинув взглядом своих подопечных, ректор коротко кивнул и громко произнес:- Объявляется минута молчания!Сам ректор и преподаватели нашего факультета также склонили головы. Многие прикрыли глаза. Полная тишина повисла перед главным корпусом Университета. Народ вокруг молчал, каждый думал о чем-то своем. Возможно, именно в этот момент до многих начало доходить понимание произошедших событий. Что среди этих сорока тысяч мог оказаться любой из них или близких им людей... Такое понимание отрезвляет любого, даже самого яркого максималиста...Внутренне я отсчитывал секунды минуты молчания. Как только я отсчитал шестьдесят первую секунду, ректор поднял голову, обращаясь ко всем присутствующим:- Благодарю вас за этот жест. Мне известно, что многие студенты вашего факультета трудились на благо отечества весь период эпидемии, не покладая рук. Мне известно, что многие студенты вашего факультета быстро откликнулись на призыв о помощи от лица императора и военными эшелонами прибывали в столицу и включались в борьбу с наступившим кризисом в качестве волонтеров. Мне известно, что именно благодаря одному из наших студентов было найдено средство исцеления от этой болезни. Ваш вклад в эту борьбу невозможно оценить. И пусть я не могу отблагодарить вас от лица империи, но лично я вас всех благодарю от своего лица и выражаю вам свое личное уважение. Я обещаю вам, что в этих стенах вы всегда сможете рассчитывать на помощь и понимание, потому что я признаю в вас не только верных подданных нашей горячо любимой всеми родины, но и верных своему слову и врачебному долгу людей, которые не побоялись вступить в борьбу с неизвестным доселе противником и буквально выдирать из лап смерти всех людей, попавших под вашу защиту.
– Ректор сделал шаг назад и низко поклонился всем присутствующим студентам буквально в пояс.Этот же жест повторили и все преподаватели нашего факультета. Народ вокруг немного опешил от подобного, но быстро вернулся в наш грешный мир, и все студенты также склонились в поклоне на встречу преподавателям.- Настоящим заявляю, что преподавательским составом Университета и вашего факультета в частности было принято единогласное решение, что все участвовавшие в борьбе с эпидемией, будут освобождены от производственной практики после окончания третьего курса, форму подтверждения своего участия вы сможете уточнить с началом занятий на своих кафедрах.Народ моментально начал аплодировать, где-то со стороны даже раздался весёлый свист. Ну, действительно, такая нежданная удача свалилась на головы. Не просто отмена, а официальное освобождение от практики по окончанию третьего курса. Тут даже я невольно улыбнулся на миг.- Ещё раз повторюсь - благодарю вас всех за ваш нелегкий труд, дамы и господа, я уверен, что каждый из вас спасет ещё множество жизней, и прошу вас всегда помнить, когда каждый из вас впервые, ещё будучи простым студентом, сказал Смерти – не сегодня! Во благо империи! Виват!Толпа моментально откликнулась на слова ректора:- Виват! Виват! Виват!!!- Виват! Виват! Виват!!!- Виват! Виват! Виват!!!
Что ж, у меня еще остались незаконченные дела на сегодня… Мне, как и князю Волконскому, не хочется оставаться в долгу… Так что закроем этот моральный долг сегодня.
* * * * *
РИ, Санкт-Петербург, набережная реки Малой Невки, дом 11, родовое поместье Долгоруковых , 9 сентября, 16.00
Плотный кованный забор окружал по всему периметру все поместье Долгоруковых. Дойдя до главных подъездных ворот, я остановился, ожидая, пока ко мне приблизятся бойцы в черной форме с шевронами Тайного Приказа на плечах.
– Добрый день. – Кивнул один из них, останавливаясь в трех шагах от ворот.
– Добрый день. Волков Матвей Александрович. Старшему охраны должны были сообщить о моем визите, встреча с Долгоруковыми согласована князем Кобылиным Владимиром Алексеевичем.
– Одну минуту. – Кивнул мужчина, и отошел чуть назад, начав тихим голосом говорить в рацию.
Его напарник продолжал стоять передо мной, положив руку на кобуру.
Спустя пару минут первый номер вернулся, кивая напарнику, и обратился ко мне:
– Да, Матвей Александрович, ваше посещение подтвердили, но я должен убедиться в вашей личности. Вы можете предъявить любой документ, подтверждающий вашу личность?
Я молча протянул студенческий билет. Сверив черно-белую фотографию в студенческом и мое лицо, боец Приказа удовлетворительно кивнул и открыл калитку ворот.
– Прошу следовать за нами.
– Благодарю. – Кивнул я и двинулся следом за патрульной парой.
Родовое поместье Долгоруковых представляло собой огромное двухэтажное поместье из белоснежного мрамора в греческом стиле. Главный вход был украшен шестью многогранными колоннами, над окнами второго этажа расположилось огромное каменное полотно, на котором была изображена какая-то батальная сцена. Окна все были большими, позволяя проникать внутрь максимальному количеству солнечного света…
У главного входа нас уже встречали. Крепкий мужчина в возрасте около сорока – сорока пяти лет с короткой стрижкой темных волос и идеально выбритым до синевы лицом. Мужчина был одет в строгую черную двойку с черным узким галстуком – селедкой и белоснежную идеально выглаженную рубашку. Черные кожаные туфли были также идеально начищены без единой пылинки. Острые, словно рубленные, черты лица могли смотреться со стороны агрессивно, если бы не легкая полуулыбка на лице мужчины.
– Добрый день, Матвей Александрович, - Мужчина спустился с трех ступеней входа, протянув руку, которую я пожал, - Позвольте представиться, Садовый Дмитрий Александрович, титулярный советник Имперской Канцелярии, в настоящее время отвечаю за соблюдение требований Его Императорского Величества в делах рода, пока Долгоруковых находятся под рукой Императора.