Шаманы

Дмитренко Татьяна

– Ты предлагаешь вернуться в эту...- он едва сдержал неприличное ругательство.

– Мы поместим тебя в этот кристалл.

Гичи-Аум показал эльфу тоненькое женское кольцо с небольшим голубым топазом. И объяснил непонятливому эльфу, что жить он будет в камне сложной огранки, значит в нём не будет тесно или неудобно. А кроме того, он сможет сам выходить или не выходить по собственному желанию. Лично он, Отец Долины, надеется... что эльф, пока не назвавший имени, не откажется принять в ученики эту девочку - жертву обстоятельств. Малышка соединяет в себе два дара - магию и силу шамана. Так неужели же перворождённому, убившему столько лет на бесполезное сидение в камне, не интересно получить в ученицы такую неординарную полукровку? Ну

и... если уважаемый эльф захочет уйти, то Исхаг отпустит его в любой момент. Верно? Гичи-Аум коротко взглянул в сторону Исхаг, и та закивала головой так, что эльф всерьёз испугался, что она оторвётся.

Странно, эта орка смотрит на него с надеждой! Призрак отвернулся и по давней ещё привычке зашагал от стены к стене, заложив руки за спину. Что он теряет? Если его отпустят, как и ушедших братьев, он возродится в теле эльфийского младенца... ничего не помнящим комочком плоти и долгие сто двадцать пять лет будет расти, учиться и познавать окружающий мир. Маленький перворождённый примет настоящее, смешав понятия прошлого и будущего в одном сосуде. Эльф резко отвернулся, сообразив, что уже долго стоит уткнувшись носом в войлочную стену шатра. Он забудет всё, что его пытливый разум учёного сумел накопить за долгую жизнь и нежизнь в этом кристалле, будь он проклят вместе с тем самым шаманом. Он потеряет свою личность и взамен обретёт семью, привязанность... эльф скривился и заодно долг по отношению к правящей семье. А потом случится так, как уже случилось - правящей семье понадобится отвоевать, скажем, эту орочью степь и снова его, лучшего среди лучших преподавателей академии, отправят на эту никому не нужную войну! Эльф скрипнул несуществующими зубами! И ему снова отрежут уши в знак превосходства, а затем распнут на колесе орочьей телеги то, что останется от его тела после пыток и напоследок поместят дух в такой же булыжник, грани которого не дадут ему забыться... никогда.

Эльф зашагал снова от стены к стене, затем двинулся по кругу. Он размышлял также о том, что если есть шаманский ритуал... назовём его 'развоплощением души', значит существует и обратное - ритуал обретения тела. Так и должно быть, если следовать обычной логике, присущей всему магическому. Есть прямое воздействие, есть и противоположное. Такова правда мира, приютившего эльфов, людей, гномов и ещё Творец знает каких созданий.

Эльф вернулся мыслями к полученному предложению. Он приступит к воспитанию необычной полукровки, девочка уже владеет немалым потенциалом и сочетает в себе две несочетаемые силы - магию эльфов и способности призыва шаманов. Интересная малышка будет развиваться однобоко, если её воспитанием займётся эта ужасная орка. Девочка будет ходить в шкурах, ну... пусть не шкурах, но в войлочных штанах и зимой и летом, босиком и с непокрытой головой! Допустим, плюсом станет орочья закалка, но что делать с магической составляющей крови ребёнка? А если сила разорвёт её, так не научившуюся контролировать собственные возможности? Шаманские практики, сколько ему известно, предполагают обращение к различным духам. А если духи выйдут из повиновения, учуяв магию эльфов, как это было не раз в его прежней жизни? Кто научит талантливую малышку справляться с ними?

С другой стороны, а ему не всё равно, что случится с этой странной полукровкой в скором будущем. Вот оно и прозвучало - полукровка! Плод любви двух рас, причём, запретной для матери любви! Получается, что мать и отца девочки уже излечили от великого чувства огненными стрелами некие неизвестные силы... жаль, что он не мог видеть трагедию своими глазами. Этим доброжелателям пришлось бы долго умолять о смерти сына Бронзовой Птицы! Поднять руку на подательницу жизни! Но прошлого не вернуть, увы! А что мы имеем сейчас? Осталось дитя, артефакт 'душа рода' и эта старуха, которая не успевает лечить себя от старческих болячек. Он не целитель, но даже слепому заметно, как ноют её лапы.

К тому же великий дух долины прямо предложил уйти в любой момент. Задам себе всё тот же вопрос - что я теряю, если приму предложение? А я его приму! Но остаётся некоторое количество невыясненных вопросов... вот сейчас и выясним. Эльф потёр руки, обернувшись к собеседникам.

– Вы оба дадите магическую клятву, если я соглашусь?

– Клятву о чём?
– орка прищурилась.

– Что отпустите меня по первому требованию!

– Как только ты научишь девочку справляться с силой, можешь быть свободен, - решительно вступил Гичи-Аум.

– Если клятва будет содержать такое условие, я тоже согласна.

Орка подозрительно уставилась на призрачного мага, проигнорировавшего такое выражение недоверия.

– В свою очередь обязуюсь научить девочку всему, что понадобится ей для выживания... в случае, если обе силы будут конфликтовать друг с другом.

– А если не будут?

Эльф скривился, снова эта орка! Вот уж никому не нужное приложение к талантливой малышке! Он многоречиво высказался в том смысле, что в любом случае поможет девочке до момента полного овладения собственными возможностями. Орка попробовала было оскорбиться, зачем это ей магическая клятва?! Орки держат единожды данное слово до самой смерти! Но Гичи-Аум примирил обоих воспитателей, предложив поклясться древней клятвой орочьих шаманов. В случае нарушения условий клятвы, она испепелит неудачника на месте.

В самый разгар споров проснулась маленькая Исхагор и потребовала от эльфа внимания, от хозяина долины - покачать на руках, а от приёмной матери - попить и всего остального, что полагалось дочери... вплоть до визита в нужную пещерку.

– Я буду учить её высокому наречию, - решил эльф.

– А меня?
– Исхаг вежливо поклонилась.

– С тобой сложнее, орочьи голосовые связки не подходят для такой речи. Но ты можешь присутствовать, тогда научишься понимать... если уж не придётся на нём говорить, - проворчал эльф.

Орка склонила голову в знак благодарности и занялась готовкой.

Гичи-Аум предложил эльфу два десятка огранённых камней в качестве нового пристанища. Перепробовав всё предложенное, эльф отказался - подходящих нет. Камни достаточно велики, но обилие граней скорее мешает, чем способствует комфортному существованию. Отец Долины окликнул орку на её языке.

Старая шаманка медленно оглянулась, думая, что ослышалась. Предложить эльфу малиновый топаз?! Этому ушастому недоразумению дать в руки вожделенный кристалл?!

– При всём уважении...- начала она.

– А ты не подумала, что девочке понадобится вся его защита от его же соотечественника. Ты эльфа Эльреги не забыла?

Орка задумалась, да уж, при всём желании невозможно забыть хозяина непонятной школы. А учитывая, что она не вечна, забывать о присутствии в двух днях пути о такой личности, как достойный эльф Эльреги нежелательно. Надеюсь, воспитателю девочки не придёт в голову вернуться за Грань пока малышка не вырастет настолько, чтобы постоять за себя. Конечно, не стоит забывать, что эльф будет связан могучей магией хранителя, то есть клятвой... но кто помешает ему учить малышку, не слишком стараясь, если его новое обиталище будет ему, скажем, тесно или причинит какую-либо боль. Или возникнет другое, пока неведомое 'но', которое позволит эльфу решить, что можно учить девочку выживать кое как... Нам такого не нужно, решила Исхаг и коротко кивнула головой. Решено! У эльфа будет драгоценный кристалл, но хранителем станет Древний - так оно надёжнее.

И спустя пару мгновений сумела оценить картину 'Удивлённый до самых печёнок эльф'. Ещё бы, имея перед глазами мечту любого мага, всякий эльф вытаращит и без того большие глаза. И выругается по-орочьи!

– Откуда такая редкость?!

– Добыто из земли.

Орка укоризненно покачала головой, и этот маг собирается воспитывать Исхагор, хорошему же девочка у него научится! Эльф неожиданно вспылил:

– Я понимаю, что добыто из земли, а не из пучины морской! Я о другом спрашиваю!