Шанакарт. Корона Сумрака
Шрифт:
Небольшой приёмный зал внутри был тёмным и деревянным. Правда, на лакировке и полировке перил хозяин явно давно экономил. Вдоль стен шли две массивные лестницы на манер планировки аристократических домов, а между ними, напротив парадного входа, сливаясь с панелями стены, притаились широкие двери. За ними оказался скрыт пустынный коридор в крыло для слуг.
– У нас сейчас есть несколько свободных комнат, – рассказывала Руфина, уверенно шагая по тщательно выметенным доскам коридора. – Дом предназначен для большего числа прислуги, чем хозяин может себе сейчас позволить. Они двухместные, располагайтесь, как удобно. Вот. Начиная
Она остановилась в конце бокового коридора, где друг за другом шла череда засаленных, некогда белых, дверей, и, толкнув ближайшую, открыла взорам узкую скромную комнату. От съёмных апартаментов постоялых дворов та отличалась только чистотой и отсутствием паразитов. Что уже значительный плюс.
Шейлирриан незаметно взмахнул рукой, почти машинально проверяя помещение на безопасность, и вошёл внутрь, поблагодарив Руфину за гостеприимство.
– Что вы! Это я вас должна благодарить! Вы же Велиру мне вернули! Живой! – женщина опять в приливе чувств сжала руку племянницы. – Она у меня сирота, единственная дочка сестры, а родня её, со стороны отца, когда до Трэсы дошла с обозом, сказала, что не выжила!
Вновь её глаза увлажнились слезами, женщина отвернулась, пряча слабость мягкой ладонью. Велира крепко обняла тётку за плечи, начиная успокаивать взволнованную женщину, увещевая, что она здесь и больше не оставит. Шейлирриан чуть качнул головой, приказывая спутникам зайти в комнату. Притихший некоторое время назад Алый последовал приказу первым. Затем в комнату вошла Шелара, успевшая, тем не менее, узреть, как Альшер, источая сладкую улыбку и прищуриваясь, спрашивает у Велиры, не составит ли она им компанию на ужин. Улыбка была такой, словно арши предлагал остаться аж до завтрака.
– Конечно, господин, – растаяла девушка, отпуская тёткины плечи. – Я принесу вам ужин.
– Если не сложно, принесите что-нибудь погорячее.
Щёки девицы обнадёженно пылали, когда они с Руфиной уходили прочь. Альшер посмотрел им вслед и плотно прикрыл дверь, входя в комнату.
– Так о чём мы?
– Даже не знаю, – Шелара стащила с плеч курточку и села рядом с Шейлиррианом на кровать. – Об ужине?
– Будет тебе ужин. Чуть позже, – пообещала Айшариль, подвигая от окна ближе к середине комнаты стол. Располагаясь между кроватями, он вполне мог заменить обеденный.
– Ты узнал от девчонки что-нибудь вразумительное?
– Я в процессе, – не без удовольствия ответил второй принц.
– Я заметил.
– Что бы ни рассказала девчонка, это не изменит факта, что напала на деревню нежить, – проронил Эжен. – Всё остальное – просто романтические подробности.
– Ничего себе «романтические»! – подивилась Шелара.
– Конечно. Я бы даже сказал, сентиментальные.
– И почему?
Князь снял куртку и оправил манжеты рубашки:
– Потому что девчонка в состоянии описать только собственные впечатления, которые, я уверен, будут все сводиться к ужасу и волнению.
– Так может, и расспрашивать её не нужно?
Альшер хитро потупил взор:
– А как же тогда мы узнаем, в какое время нападают эти твари?
– Ах, ну да! – саркастично поддакнула Шелара.
Стук в дверь возвестил о приходе Велиры и ужина. Бегом она, что ли, бежала? Альшер встал с кровати, впустил девушку, толкающую перед собой чугунную тележку, несколько полок которой были заняты блюдами
– Спасибо, – кисло проговорила Шелара, когда перед ней опустилась тарелка. Велира цепко глянула на неё, и брюнетка мило улыбнулась, хлопая ресницами.
– А расскажите нам, милая девушка, обо всех ужасах, которые постигли вас в деревне, – Альшер ласково взял её за руку, отвлекая от тарелок и усаживая рядом с собой.
Велира покорно, как под гипнозом, села и со вздохом заговорила. Рассказ, как и предупреждал Эжен, особых сюрпризов не преподнёс, но тут скорее было интересно, как демон задавал вопросы. Его очаровательность и предупредительность просто изумляли! Как он умудрялся при этом ещё и есть – загадка, но справлялся он со всем неплохо. Спрашивал мягко, касался невесомо, улыбался… как истинный Инниар. Шелара украдкой смотрела на всё это и не чувствовала даже вкуса еды, которую отправляла в рот. Спроси у неё сейчас, что она ест, и не факт, что сообразит сразу.
– Почему же ты не вылезла из подпола, когда всё закончилось?
Пальцы Альшера легли на девичье плечо, якобы утешая. Но, когда утешают, ведь не продолжают поглаживать руку… Так.
– А… я… – у Велиры, похоже, от такого язык отнимался. У Шелары, впрочем, тоже. От возмущения. – А потом выбраться не смогла. Крышку завалило.
– Бедная девочка! Мы слышали, что и другие деревни подверглись нападениям. Как давно это было?
– Ну… Через нас обозы проходили неделю назад. Кажется. Все дни перепутались, пока в подполе сидела.
– Хорошо. Спасибо тебе, Велира, – демон взял её ладошку и поцеловал пальцы, – за сотрудничество.
В дверь постучали, следом раздался голос Руфины:
– Велира?
Девушка нехотя высвободила ладонь, вздыхая пышной грудью, и поплыла открывать двери. Тётка за руку утащила девицу из комнаты, начиная что-то возбуждённо шептать. Створка захлопнулась, Альшер взмахнул рукой, магией отправляя защёлку в паз.
– Что?
Когда ужин был закончен, и Руфина забрала тележку с пустыми тарелками, Шелару было решено оставить в комнате с Шейлиррианом и Айшариль, чему она даже порадовалась – идти никуда не надо.
Девушка готовилась ко сну и устало раскладывала вещи под тихий разговор арши. Говорили они на родном шерессе, шипящая речь с приятными интонациями успокаивала. Интересно, о чём они вечно шепчутся, зная, что она не понимает? Сейчас она даже жалела, что отказалась от предложения Шерри. Ах да, Шерри…
Почему-то, за весь этот день, она ни разу не вспомнила о наёмнике. Странно, но воспоминания о нём как-то неуловимо меркли в сознании.
Взявшись за гребень, Шелара села на покрывало, начиная расчёсывать волосы. Мыслями она старалась вернуться к тем чувствам, которые в ней будил смешливый наёмник. После сегодняшнего внезапного приступа ревности по отношению к Альшеру, это казалось ей чрезвычайно важным. Желание вновь почувствовать прошлое притяжение граничило с отчаянием, как единственная ниточка, способная уберечь от ещё большего безумия. Почувствовать и успокоиться. Но, видимо, одного желания было слишком мало. Всё, что было между ними, она вспоминала лишь как факты. Не затрагивающие эмоций, не заставляющие учащённо биться сердце и не заполняющие тело сладкой истомой бессилия. Наверное, она просто слишком раздражена.