Шанна
Шрифт:
Та уселась на подвинутый стул. Габриэла поставила перед ней полную тарелку и вернулась к плите за другой.
— Господин Рюарк, садитесь, пожалуйста, — проговорила она, раскладывая прибор.
Рюарк сел рядом с женой. Шарлотта налила им два стакана холодного молока и поставила рядом с тарелками. Пока они ели, завязался общий разговор. К удивлению Шанны, она весело смеялась вместе со всеми, испытывая странное ощущение, что она часть этой семьи. Может ли так оказаться в действительности? Что, если Рюарк дальний родственник
Уже после одиннадцати часов Бошаны стали расходиться. Встала из-за стола и Шанна. Однако Рюарка задержал Джордж.
— Вы вскользь сказали мне кое-что об этом жеребце. Я хотел бы услышать о нем поподробнее. Задержитесь немного, пожалуйста.
Рюарк лишь посмотрел вслед выходившей из кухни Шанне. Путь ей освещала единственная свеча, горевшая на серванте в столовой, да слабый свет луны, пробивавшийся в окна гостиной. Там Шанна задержалась перед широким окном, состоявшим из квадратных хрустальных пластинок, привлеченная видом полной луны. Бледный свет ночного светила с трудом пробивался сквозь полуобнаженные ветви гигантских дубов на лужайке перед домом.
Ее мысли нарушил скрип кухонной двери. Быстрыми шагами приближался Натаниэль. Увидев Шанну, он подошел к ней.
— Шанна, в это время вы должны быть уже в постели.
— Я любуюсь видом из окна, — отвечала она, словно извиняясь.
Он, в свою очередь, окинул взглядом восхитительный пейзаж.
— У вас глаза художника.
— Я когда-то хотела стать художницей, — сказала она, усмехнувшись.
— Может быть, немного поболтаем?
— О чем, сэр?
— О чем-нибудь. А о чем вам хотелось бы сейчас поговорить?
— А как кажется вам?
— О господине Рюарке, — мягко ответил Натаниэль.
Заметив на его лице добрую улыбку, Шанна набралась храбрости и выпалила:
— Я не могу этого отрицать. Что бы вы об этом ни думали, я люблю его. Кроме того, я от него беременна.
— К чему же тогда вся эта комедия, Шанна? Разве правда так ужасна?
— Мы вынуждены скрывать наши отношения, — вздохнула она. — Приходится считаться с нравом моего отца. Я рассчитываю на вашу скромность. Скоро настанет день, когда все откроется.
Последовало долгое молчание.
— Мне трудно что-либо сказать, Шанна, — заговорил Натаниэль, — но мне кажется, что вы всех нас недооцениваете. Да и ваш отец, не людоед же он, в конце концов! Неужели он накажет вас за то, что вы полюбили человека? Я считаю Орлана Траерна разумным человеком и с нетерпением жду момента, когда вы раскроете ему эту тайну. — Он протянул ей руку. — Пойдемте, Шанна, я провожу вас до вашей комнаты. Уже поздно.
Он счастливо рассмеялся, и Шанна почувствовала, как ей передается его хорошее настроение.
Глава 26
Пробиваясь сквозь занавески, лучи утреннего солнца согревали комнату. Проснувшись,
— О, Рюарк… — вздохнула она.
Помятая постель свидетельствовала о том, что ночью он лежал здесь, рядом с ней. Шанна прижала к груди подушку, но тут же ее отбросила, когда в дверь постучала и вошла Эргюс.
— Доброе утро, моя девочка, — весело приветствовала ее служанка. — Хорошо ли вам спалось?
— Да, я хорошо выспалась, но мне хочется есть.
— Это плохой признак, девочка.
— Что ты хочешь этим сказать? — с невинным видом спросила Шанна.
Эргюс рылась в саквояже, вынимая оттуда одежду.
— Да вы сами знаете что. Вы старательно избегаете раздеваться при мне, я это давно заметила. Пора сообщить господину Рюарку, что он скоро станет отцом.
— Он это уже знает, — спокойно сказала Шанна. — Ты догадалась правильно. У меня будет ребенок.
— О-ох нет… н-е-е-т! — простонала служанка. — И что вы намерены теперь делать?
— Рассказать обо всем отцу.
Но от одной мысли о предстоящем признании по спине Шанны забегали мурашки.
— Можете быть уверены, что он тут же прикажет кастрировать господина Рюарка!
Глаза Шанны вспыхнули гневом.
— Хватит учить меня тому, что хорошо, а что плохо. Хорошо то, что я люблю Рюарка, и что у меня будет от него ребенок. — Для большей убедительности Шанна топнула ногой. — И я больше ни от кого не потерплю высокомерного отношения к моему Рюарку!
Зная, что не следует испытывать терпение Шанны, Эргюс предусмотрительно решила сменить тему разговора и, одевая Шанну, сообщила ей, что все мужчины позавтракали и куда-то ушли, все, кроме сэра Гэйлорда.
— Как мне показалось, ему приглянулась барышня Габриэла.
— Фат несчастный! Он все ищет себе богатую партию. Надо предупредить Габриэлу.
— Не надо. Девушка уже дала ему отставку. Сказала, чтобы не смел к ней прикасаться.
— Значит, он будет продолжать волочиться за мной, — уныло вздохнула Шанна. — Может быть, нам удастся найти ему какую-нибудь энергичную престарелую вдову, которая держала бы его в узде.
Эргюс пожала плечами.
— Старые ему, по-видимому, не нравятся. Его прельщают только красивые девушки. Проезжая по Ричмонду, он чуть не вывихнул себе шею, все время пялясь в окно кареты на каждую смазливую девчонку. — Эргюс громко чихнула. — Да кому он нужен!
Красивые брови Шанны беспокойно сдвинулись вместе.
— Интересно, удастся ли ему убедить Бошанов вложить деньги в его верфь? По-моему, они будут согласны на все, лишь бы от него избавиться.
— Не похоже. Утром он разговаривал в холле с капитаном Бошаном, и, судя по тому, что говорил капитан, идея эта его вовсе не соблазняет.