Шарада Шекспира

Солнцева Наталья

Неясное беспокойство охватило его и не отпускало. Запах «чужого» раздражал ноздри. Это появилось у Смирнова с рождения: обостренное чутье на «чужих». Он замер…

Глава 20

Слабый огонек свечи едва рассеивал мрак. Стены темницы поражали толщиной - Ева не видела их, она знала. Только мощные, старые стены, сложенные много лет назад, могли создавать ощущение такой полной изоляции, оторванности от всего земного - света, звуков, дыхания жизни. Застоявшийся воздух отдавал сыростью, запахом камня, столетней пыли и дыма. Холод пробирал до костей.

Свеча в стеклянном сосуде стояла высоко в нише, под самым сводом потолка, чадила.

Ева не смогла бы до нее добраться, даже если бы цепь позволила. Это ужасное открытие Ева сделала недавно, когда сознание достаточно прояснилось, чтобы воспринимать окружающее, - она была прикована к стене тяжеленной железной цепью. Такое ей приходилось видеть только в кино. Ржавые звенья в палец толщиной при каждом ее движении издавали глухой звон, железное кольцо охватывало запястье. Чуть свободное, оно весило не меньше килограмма. Во всяком случае, так казалось Еве. Она попыталась вытянуть кисть руки из кольца, но только поранила кожу и расплакалась от собственного бессилия. Как она здесь очутилась? Почему прикована цепью?

Голова болела, в груди саднило, глаза, будто засыпанные песком, пекло. Ева замерзла, хотя была одета во что-то длинное и темное, бархатистое на ощупь. Постепенно она рассмотрела свой наряд: нечто наподобие маскарадного костюма - старинное платье с кружевным воротником, широкой юбкой и пышными рукавами. Она силилась вспомнить, зачем надела его, и не могла. Мысли натыкались на невидимую преграду, рассеивались.

Ева принялась изучать место своего заключения, насколько позволяли длина цепи и скудное освещение. Цепь волочилась за ней по каменному полу… просто глазам не верилось! В помещении не было окон, только пара ниш, в одной из которых стояла свеча. Дверь с полукруглым верхом потемнела, потрескалась от старости, но Ева не обнаружила зазоров между дверным полотном, стенами и полом. В старину умели плотно пригнать одну деталь к другой. Если бы не заброшенность и запустение, Ева подумала бы, что ее заперли в монастырской келье. С другой стороны, сырость, затхлость и глухая, какая-то ватная тишина больше напоминали глубокий подвал.

В одном углу стоял накрытый пыльными тряпками топчан, на котором Ева пришла в себя; в другом - грубо сколоченный стол. На столе - глиняная посудина с какой-то жидкостью. Еву мучила жажда, но выпить подозрительную жидкость она не рискнула.

–  Кажется, я сплю, - неуверенно пробормотала Ева.
– И мне снится все это, навеянное легендами старой Англии. Будто я - тайная узница Тауэра или ожидающая казни заговорщица. Разве наяву такое бывает? Откуда взялось это платье, эта жуткая цепь? Что со мной происходит?

Звук собственного голоса оглушил ее. Мысль о казни вызвала легкую панику. Ева еще раз ощупала свою одежду. Ничто не изменилось: тот же жесткий корсаж; та же широкая, спадающая складками юбка; те же кружева, рукава с разрезами…

–  Э-э-эй!
– крикнула Ева.
– Э-э-эй! Кто-нибудь?! Помогите…

Получилось хрипло, сипло и жалко. Вопль смертельно испуганной женщины. На который, естественно, никто не отозвался.

«Должен же здесь быть хотя бы тюремщик?
– подумала она.
– Иначе я умру от голода».

Мысль о голодной смерти сменили мысли о крысах, пауках, тараканах, клопах, мокрицах и прочей нечисти. Господи, только не это!

–  Выпустите меня! Выпустите!

Ева рванулась к двери, чтобы колотить в нее, стучать и звать на помощь. Увы! Цепь не позволила ей этого - она была слишком коротка, чтобы Евины руки дотянулись, куда надо.

–  Выпустите меня…

Вопли перешли в стоны и плач.

«Ты наконец сошла с ума, Ева!
– злорадно заявил кто-то внутри ее.
– Доигралась! Ты попала в ловушку своего больного рассудка. Разве эта темница - не видение умалишенного? Только больные оказываются там, куда невозможно попасть, и видят то, чего не бывает! Подумай, кто ты? Ева Рязанцева, москвичка, преподаватель испанского, никак не может сидеть на цепи в каменном мешке. Посмотри на себя! Разве это твое платье? Ну, кем ты себя возомнила? Только сумасшедшие думают, что они короли, фараоны или Наполеоны! Это

болезнь, которая зашла слишком далеко. Тебя заперли в психушке, Ева, и ты находишься в плену галлюцинаций. Ни этих стен, ни железного кольца на твоей руке, ни твоего нелепого наряда не существует! Не существует и тюремщиков. Кого ты зовешь? На что надеешься? От безумия нет лекарств, их еще не придумали! Только смерть может разрушить иллюзорный мир больного и выпустить его на волю. Только смерть! Вместо того чтобы метаться по каменной клетке и вопить, посмотри вокруг, поищи орудие, которое поможет тебе прервать кошмарный сон и поскорее расстаться с жизнью!»

–  Я не сумасшедшая, - с ужасом возразила Ева. Она совсем не была уверена в своих словах.
– Просто я сплю. Скоро наступит утро, я проснусь, и жуткие видения исчезнут.

«Ха-ха! Как бы не так! Ты пытаешься обмануть себя. Глупо! День, ночь… что за ерунду ты болтаешь? Больной разум погружается в полумрак, за которым приходит полное затмение. Утро для тебя наступит уже на том свете! Поторопись, Ева, - не сдавался голос.
– Ты ведь еще не испробовала всех «прелестей» помешательства. А что, если придет не утро, а крысы? Они заполонят место твоего заточения, будут лазать по тебе, грызть твою плоть… и ты никуда не сможешь от них деться! Или придет палач, чтобы повести тебя на казнь! Ты хоть знаешь, как лишали жизни во времена, которыми ты грезишь? О-о! Весьма изощренно и жестоко. Если тебе просто отрубят голову - значит, ты оказалась любимицей ангелов. Но не обольщайся: ангелам нет никакого дела до тебя, лживая развратная баба!»

–  Я не…

Ева хотела возмутиться - и передумала. А ведь так и есть! Всю свою жизнь она притворялась и лгала: сначала мужу Олегу, изменяя ему с любовником; потом… самой себе. Все ее «великие чувства» испарились, стоило узнать, что она была у Дениса далеко не единственной! Разве любовь судит? Обвиняет? Разве она не безусловна? Разве она проходит так быстро?

Ева заплакала. Она подумала о Смирнове. Славка любил ее, возился с ней, терпел ее несносный характер, ее капризы и выходки. И чем она платила ему? Фыркала, чего-то требовала, проявляла недовольство и раздражение, поучала его! Мало того, она строила глазки молодому актеру Кристоферу Марло, кокетничала с ним чтобы заставить Смирнова ревновать. Все верно: она лживая, развратная женщина, поделом ей. Страдания не выпадают на долю праведников.

Тут Ева споткнулась. Длинная череда христианских мучеников прошла перед ней. И праведные обречены на страдания! Выходит, жизнь - сплошная бессмыслица.

–  Славка… - прошептала Ева, заливаясь слезами.
– Я бы все отдала, если бы ты мог сейчас оказаться рядом! Вместе мы бы нашли выход. Даже из лабиринтов помраченного ума!

Она сидела на топчане, обхватив руками колени, пыталась согреться. Очень хотелось есть и пить.

«Скоро любой конец покажется тебе милостью божьей, счастливым избавлением!» - зудел внутренний голос.

–  С кем я разговариваю? Сама с собой?
– пробормотала Ева, дрожа от холода.

Ее существование разделилось на две части - воспоминания о прежней жизни, которые обрывались на том, как Ева куда-то шла по темной улице, а сверху сыпался, летел густой белый снег… и этим жутким казематом, где она невесть как очутилась.

Она пыталась восстановить тот провал, проникнуть в область беспамятства, которая отрезала ее от прошлого, и не могла. Мысли Евы возвращались к знакомству с Кристофером Марло. Актер затеял странную игру - он придумывал разные нелепости, выдавая их за правду. Одна из его выдумок осуществилась: убийство. Некогда в Англии при схожих обстоятельствах был убит секретный агент королевы Кристофер Марло. Недавно в Москве примерно так же был убит Константин Марченко, который играл в театре в пьесе «Ошибка лорда Уолсингема» роль Кристофера и взял себе его имя в качестве сценического псевдонима. Он претендовал на то, что является Кристофером Марло не только в театре, но и в жизни - нечто сродни мистическому перенесению во времени. Зачем ему это могло быть нужно? Он настолько любил розыгрыши? Он хотел быть оригинальным и необычным? Он… говорил правду?