Шепот смерти
Шрифт:
Повинуясь вовремя проснувшемуся шестому чувству, я обернулся, увидел пытающегося встать лейтенанта и шепнул искреннее проклятие. Облик распотрошенного подобно дикой свинье, но продолжавшего активно двигаться командира оказался настолько шокирующим, что мне пришлось потратить несколько драгоценных секунд на усмирение собственной психики. Впрочем, свеженький зомби дал мне эту возможность.
— Да куда же ты лезешь, падла...
Меч без труда перерубил мертвецу шею, тот сразу же затих, но вслед за этим чуть поодаль шевельнулся еще один труп и я был вынужден продолжить зачистку. Лезвие неохотно рассекало мертвую плоть,
Зомби продолжали шагать в сторону крепости — невзирая на взрывы, огонь и летящие со всех сторон заклинания. И первая их волна была уже совсем близко.
— Стрелы, — прохрипел оказавшийся рядом со мной боец. — Стрелами их!
Не дожидаясь новых инструкций, я поднял оброненный лейтенантом лук, забрал несколько обляпанных кровью стрел, приладил одну из них к тетиве и сделал первый выстрел. Толстая бечева хлестко ударила по запястью, стрела полетела черт знает куда, но каким-то чудом попала в цель — спешивший к стене зомбак окутался пламенем и рухнул на землю. Вдохновленный успехом, я повторил попытку, однако на этот раз выпущенная мною деревяшка наткнулась на невидимую преграду и взорвалась в воздухе.
— Там колдун! Сзади!
Попытка рассмотреть скрывавшегося в рядах нежити чернокнижника не увенчалась успехом — тот наверняка оделся в наряд одного из своих подопечных и двигался точно так же, стараясь никак не выделяться на общем фоне.
— Вон там, за тварями!
— По стене лезут! По стене!
Через несколько секунд выяснилось, что взятые мною на прицел бездушные вовсе не являются авангардом армии колдунов — ошметки первой линии уже добрались до крепости и теперь уверенно лезли по камням, приближаясь к засевшим наверху лучникам. А достать их с наших позиций было чертовски сложно.
— Сбоку, — продолжил надрываться заметивший угрозу солдат. — Пусть сбоку стреляют!
Увы, но ближайший к нам бастион был уничтожен, а следующий находился слишком далеко и занимался своими собственными проблемами. Понимая, что ситуация в очередной раз становится критической, я вытащил из кармана каким-то чудом уцелевшие во время боя магические шары, протиснулся между зубцами, увидел ползущие по стене фигуры и швырнул в одну из них первый артефакт. Яркая вспышка заставила меня отшатнуться, но попавший под раздачу мертвец окутался пламенем, свалился вниз и замер, не подавая признаков жизни.
— Так их, сволочей!
— Стреляйте, блин, — выругался я, запуская в цель новый шар. — Высовывайтесь и стреляйте, козлы!
Этот призыв благотворно подействовал на прячущихся за кирпичами соратников — двое из них последовали моему примеру и начали отстреливать карабкающихся вверх мертвяков. А затем прилетевший откуда-то снизу огненный шар снес часть нашего укрытия, превратил ближайшего ко мне лучника в горящий факел.
— Назад!
— Смотрите, — неожиданно заорал один из уцелевших солдат. — Смотрите!
Я послушно глянул в указанном направлении и увидел, как прикрывавший наш правый фланг бастион медленно оседает под напором вырывающегося из всех щелей пламени. Скопившиеся на плоской крыше фигурки пытались куда-то убежать и как-то спастись от гибели, однако их судьба была
— Суки...
Небеса вспыхнули, вокруг нас разлетелись резкие черные тени, в самом центре города вспухло гигантское огненное облако, а через пять или шесть секунд по ушам ударил тяжкой грохот от взрыва. Схватка на мгновение замерла, рассматривавшие бастион солдаты обернулись в сторону новой угрозы, а я в который уже раз за последние несколько минут выругался.
Дворец, в котором до недавнего времени держали оборону наши маги, полыхал, как восковая свечка.
Глава 15
— Они в городе, — донесся до меня приглушенный гулом пламени и треском разваливающейся стены крик. — Они в городе! Отступаем!
— Держать позиции, — тут же заорал какой-то офицер. — Держать позиции, твари!
То, что бежать от идущих на штурм зомбаков нельзя, было совершенно ясно — в городе отсутствовали другие хоть сколько-нибудь значимые рубежи обороны. Но вот каким хреном наш потрепанный гарнизон мог сдержать орду ползущей по стенам нежити, я решительно не понимал. Рядом со мной находились всего четверо бойцов, на соседних участках защитников осталось еще меньше, чуть дальше весело полыхал огонь, а базировавшиеся в городе резервы почему-то отнюдь не спешили к нам на выручку.
— Вот дерьмо.
Между прикрывавшими нас зубцами возникла зубастая харя первого из мертвецов, но один из солдат очень ловко и точно ударил его копьем, скинув обратно на землю. Успех взбодрил остальных бойцов, следующего зомбака подняли сразу на две палки, впереди забрезжил призрак надежды... а потом в воздухе растекся острый запах гнили. У меня мгновенно перехватило дыхание, я рефлекторно пропустил через себя спасительный ветерок и тем самым заблокировал действие вражеской магии, но всем остальным такая роскошь была недоступна — угодившие под удар солдаты начали один за другим падать на камни и дергаться в попытках хоть как-то добраться до живительного воздуха.
Заклинание оказалось скоротечным, однако даже тридцати секунд с лихвой хватило для того, чтобы полностью выключить нашу линию обороны. Понимая, что остался в одиночестве, я схватил ближайшее копье, оттолкнул лезущего на стену мертвеца, увидел рядом еще одного, воспользовался силой богини — и с тихим ужасом понял, что Лакарсис откликается на мой призыв гораздо менее охотно, чем раньше. Я снова делал то, что активно не нравилось моей покровительнице, а это означало, что в самом ближайшем времени у меня заберут единственное оружие, способное хоть как-то противостоять мертвецам.
— Дерьмо...
Мне удалось столкнуть вниз еще одного зомби, но затем чуть дальше возникли еще три оживших трупа, а поддержать меня оказалось некому — соратники изломанными куклами валялись среди опустевших ящиков, не подавая никаких признаков жизни.
— Да твою же мать!
Вдалеке снова раздался взрыв, стену ощутимо тряхнуло и до меня дошло, что битва за город проиграна — целиком и полностью. Сдерживать мертвецов силами одного человека было невозможно, на других участках фронта дала обстояли не лучше, так что мне оставалось лишь одно — бежать. Бежать, пытаясь хоть как-то отсрочить свою собственную кончину.