Шепот страсти
Шрифт:
Или же Галло найдет ее.
Так или иначе, танец закончится этим.
Восемь дней спустя
Кэтрин мчалась вверх по склону холма.
Он был впереди, на расстоянии не больше футбольного поля. В первый раз она заметила его на нижнем склоне, потом, несколько минут назад, уже выше.
Похоже, он стал терять бдительность. Остался бы чуть поодаль в кустарнике и, скорее всего, не попался ей на глаза. Устаешь, Галло? А вот я нет. И никогда
Адреналин погони, их опасного, затянувшегося танца придавал ей сил.
Но он уже достиг вершины и снова скрылся за деревьями.
Кэтрин сбавила шаг и сжала рукоятку пистолета.
Не спешить. Может быть, он нарочно показался ей внизу, чтобы увлечь за собой и привести в ловушку.
Она метнулась к деревьям. Остановилась. Огляделась. Прислушалась.
Ничего. Ни звука.
Кэтрин осторожно двинулась к опушке на самой вершине холма. Где же он?
Шаг. Еще один…
Деревья расступились, и она остановилась как вкопанная.
Галло стоял на полянке, освещенный лунным светом, и даже не пытался спрятаться.
Какого черта? Зачем он привел ее сюда?
Тут что-то не так. Он ведь прекрасно понимает, что на поляне укрыться негде, а до ближайших деревьев больше сорока ярдов. Последние два дня Галло вел себя не просто неосторожно, но даже безрассудно, и такое поведение сбивало с толку. Чего он хочет? Чтобы его подстрелили? Но откуда ему знать, что в стволе у нее не пуля, а дротик со снотворным?
Тебе-то до него какое дело, одернула себя Кэтрин. Выпал шанс – воспользуйся им.
Она вскинула пистолет.
Стоп. Если выстрелить сейчас, когда Галло стоит на скользком, глинистом склоне, он, вероятнее всего, скатится вниз, сорвется и упадет в озеро с высоты в две, а то и три сотни футов. Она просто убьет его.
Галло оглянулся.
Кэтрин знала, что ее скрывают деревья, что он не видит ее, но отдает себе отчет в том, что она рядом. Он чувствовал ее так же хорошо, как и она его. Это ощущение было частью их танца.
Галло улыбнулся. Улыбнулся ей. Он дразнил ее. Ну разве не безумие? Он не мог не понимать, что она держит его на прицеле.
– Черт бы тебя побрал, – прошептала Кэтрин. – Уйди со склона.
Галло неторопливо направился к деревьям на другой стороне поляны.
Кэтрин облегченно выдохнула. Осталось только пересечь этот открытый глинистый участок и загнать Галло в лесок. Пожалуй, самое безопасное – это подняться чуть выше и пробраться…
Край склона ушел вдруг у него из-под ног и с шумом осыпался. Галло не удержался, упал и покатился к обрыву.
– Нет!
Кэтрин выскочила из-за деревьев и бросилась напрямик по склону, подошвы ее ботинок скользили. Склон продолжал осыпаться…
Но где Галло?
Вот он.
В последний момент ему удалось ухватиться за камень и повиснуть над обрывом. Пальцы уже побелели от напряжения. Галло держался из последних сил.
Кэтрин остановилась. Он поднял голову и увидел в ее руке оружие.
– Давай. Стреляй, – прохрипел Галло. – Обойдешься одной стрелой. Тут даже пуля не понадобится. Ну же.
– Да пошел ты! Будешь еще командовать. – Она отбросила пистолет и упала на колени. – Дай мне левую руку, а когда потяну, оттолкнись правой.
Он не шевельнулся.
– Слушай меня, – процедила Кэтрин. – Так дело не пойдет. Дай мне руку.
– У тебя не хватит сил, чтобы меня вытащить.
– Черта с два. – Она наклонилась и обеими руками ухватила его за запястье. – На счет «три» – отпускай. Раз. Два. Три! – Она рванула Галло вверх и одновременно откинулась на спину. В какой-то момент тяжесть его тела повлекла ее вперед, но он уперся в землю правой рукой, оттолкнулся, и она подхватила его под мышки.
Перевалившись через край обрыва, Галло рухнул на Кэтрин.
Дыхание перехватило. Несколько секунд она отчаянно хватала ртом воздух, силясь вдохнуть и заодно выбраться из-под Галло. Он поднялся первым и посмотрел на нее сверху вниз. Глаза его блестели, губы кривились в горькой усмешке.
И он держал что-то в руке…
Пистолет.
– Я же говорил тебе, чтобы стреляла. Надо было слушать.
Он спустил курок.
Тьма…
Кэтрин открыла глаза. В нескольких футах от нее горел костер.
По ту сторону костра сидел, скрестив ноги, человек. Отсветы пламени играли на его лице.
Галло.
– Очнулась? Хорошо. Я не знал, насколько силен яд в твоем пугаче. Учитывая мой вес, ты могла зарядить для меня приличную дозу. Как самочувствие?
Кэтрин прислушалась к себе – головокружение, слабость, апатия. Смысл сказанного дошел лишь теперь. Он применил против нее ее же собственное оружие. Так вот в чем дело.
– Жить буду… – прохрипела она. Язык распух и, казалось, едва помещается во рту. – Огорчен?
– Нет. – Галло взял лежавшую на траве палочку, поворошил угли. – Какие будут последствия? Паралич?
– Нет. Через пятнадцать минут я буду в норме.
– Эффективная штука. Что это?
– Ты… не знаешь. Смесь приготовил Ху Чанг… специально для меня.
– Ху Чанг?
– Старый друг. – Густой туман в голове постепенно рассеивался, вялость проходила. Кэтрин попыталась сесть и обнаружила, что руки связаны на запястьях. – Ты связал меня, как свинью на рынке. Боишься?
– Да. Ты очень опасный противник. Должен признаться, мне эта игра пришлась по вкусу. Давно не получал такого удовольствия.