Шепот в темноте

Ньюкомб Шарлин

–  Сэр?

–  Слушаю, Хеслип?

–  К вам весь день пытался пробиться советник Баро.

–  Баро?
– спросил Закар, копаясь в памяти.
– Ах да, из Зилы.

–  Так точно, сэр. Советник обеспокоен нашей тамошней деятельностью, - сказал Дейр.

Закар нахмурился.

–  И он туда же?
– Генерал в раздражении покачал головой.
– Просто напомните ему, кто здесь главный, Хеслип. Я скажу ему то, что он хочет знать, когда (и если) ему это будет положено. И если начальство когда-нибудь

посвятит меня в свои планы.

–  Слушаюсь, сэр. Я передам ему, сэр. Пойду пока поработаю над отчетом.

Дверь за ним закрылась.

Нило только что закончил беседу с генерал-майором Карнером. Он закатил глаза.

–  Генералы, - прошипел он, скрежетнув зубами.

–  Чем занят Карнер? Осложняет тебе жизнь?
– подтрунил Дейр.

Нило стрельнул в него взглядом и насупился.

–  Ох, он сам не свой из-за тягомотины с перевозом системных узлов управления.

Полг оторвался от работы, озадаченный разговором.

–  А что не так?
– спросил он.

–  Генерал Закар выделил всего два отряда штурмовиков, чтобы переправить части из Гарана на шахты. А Карнер хочет большей защиты для конвоя. И на кого же все шишки? На меня!

Очень интересно.

–  Для того и существуют лейтенанты, Нило, - сказал Дейр.

–  Добро пожаловать в наш клуб!
– проговорил Полг.

Его слишком часто гоняли подобным же образом.

–  Старайся не принимать это на свой счет, Нило. Карнер на всех бросается из-за активности подполья, - напомнил Дейр.

–  Да, знаю. Думаю, лучше передать жалобы Карнера генералу. Я ведь не хочу, чтобы все это сейчас сгрузили на меня одного?

Дейр покачал головой. Интересно, генерал добавит к конвою еще один отряд разведчиков, или же В-РМ? Всегда рассчитывайте на Империю, когда хотите еще больше осложнить дела борцам за свободу.

Короткий перерыв прервал сигнал интеркома.

–  Да, генерал?

–  Полг, принесите мне последние поправки к размещению сенсоров в шахтном центре, - прогудел голос из соседней комнаты.

–  Уже бегу, генерал.

Дейр и Нило обменялись взглядами, когда Полг принялся яростно искать требуемый файл и копировать его на инфокарту. Бедный Полг, генерал вечно не дает ему присесть. Полг поднялся из-за стола меньше чем через тридцать секунд. Нило пожал плечами, встал, и вслед за ним зашел в офис Закара.

Дейр снова посмотрел на хронометр. Как только он покончит с отчетом, можно будет убраться отсюда и поужинать, а потом уже пересечься с Пакой в оперативном центре подполья.

Ночь определенно будет долгой.

* * *

–  Ты слышал, Мика?
– спросил Джейти.

–  Поймал… сорок один час… это будет в восемь, послезавтра, - ответил Мика, прослушав переговоры о перевозке партии узлов, с помощью которых хотели подключить сенсоры на шахтах. Мика включил комлинк.
– Пака, - сказал он, - у нас есть кое-что, что вас заинтересует.

Когда Пака появился из соседней комнаты, Джейти уже скопировал нужную информацию на инфокарту. Он вышел из-за перехватывающего терминала, махая Паке картой.

–  Системные управляющие узлы… они готовы к перевозке из Гарана. Все планы здесь, - сказал Джейти.

–  Здорово. Мика, подними по тревоге наши команды, пусть ждут приказов, - сказал Пака, взяв у Джейти инфокарту.

Его разум уже наполняли мысли. Эту информацию они ждали несколько дней. Имперцы работали над узлами для управления компьютерными системами в Гаране, потому что флот был так занят Новой Республикой, что не мог доставить пару жизненно-важных компонентов.

Пака бережно ощупал инфокарту. Он улыбнулся от осознания того, какие драгоценные сведения на ней хранятся. Теперь у подполья появится шанс уничтожить груз имперцев прежде, чем он доберется до шахт.

* * *

К тринадцати часам на старом Куррахенском шоссе было так же спокойно, как и обычно. Магистраль к северу от Гарана проходила главным маршрутом в Ариану, лежащую в сороках километрах на северо-запад. Шоссе всегда было переполнено. Но этот южный отрезок вел к шахтам, и лишь иногда встречался с приростом трафика. Имперского трафика.

Атака на конвой снабжения будет совершена на Куррахенских Перекрестках, в двенадцати километрах от Гарана. Перекрестки располагались в высоком горном ущелье, и давали борцам за свободу несколько вариантов для бегства: узкие тропы вели на запад к скалам Тагика, на юго-восток к южной Моркурской долине, и назад в Гаран.

Чуть позже днем, до погрузки трех грузовых спидеров и их отхода из распределительного пункта в Гаране, Дейр Хеслип подтвердил имперские планы. Согласно его информации, грузовики эскортировали два взвода штурмовиков-разведчиков и, по крайней мере, один В-РМ. Передовой наблюдатель заметил и второго «ходуна», шагающего ночью в сторону Гарана.

Борцы за свободу обосновались на холмах, окружающих Перекрестки, еще в предрассветные часы. В семь часов пришло сообщение, что время перевозки перенесли на девять тридцать. И они ждали.

Ждали до сих пор.

Погода не заладилась. В предполуденные часы с берега накатились грозовые тучи. Целый час как из ведра лил дождь. По мере того, как густой туман обволакивал склоны гор, видимость становилась все хуже и хуже. Не знай она наверняка, Алекс поклялась бы, что сейчас не полдень а сумерки.

–  Спасибо, Карди, - сказала она приятелю, протянувшему ей кружку горячего чая из термоса.

–  Как думаешь, что сталось с конвоем?
– спросил он.
– Они уже давно должны быть здесь.