Шериф
Шрифт:
Арчи только фыркнул и еще сильнее прикрыл крыльями обоих питомцев. Правда, с быком просто так не получилось – уже через некоторое время он отжал удерживающую его лапу и протиснулся на свободу под подбадривающие слова девушки.
– А куда делись три ростка меллорнов? – Лео к этому времени махнул рукой на привычный хаос и принялся обихаживать любимые деревья. К его ужасу, на месте трех из них была лишь варварски разрытая земля.
Бык резко прекратил попытки освободиться и полез обратно под крыло.
– Что это с ним? – Тасья с удивлением повернулась
– Ага… – прищурился Лео, на секунду став первым эльфом-китайцем. – Ага, – повторил он, доставая кинжалы.
– Интересно, а если удобрять живые меллорны переработанными, будет ли данный процесс актом каннибализма? – философски изрек Эбер, вновь усевшись напротив Арчи. – Что вы так на меня смотрите? Присаживайтесь рядом, будем думать вместе, как вытащить животных из лап этого крылатого ребенка.
– Я не тороплюсь, – пошла на попятный Тасья, уловив настрой жениха.
– Шериф, вы не собираетесь вмешаться? – Эбер повернул голову к Джонатану и махнул рукой в сторону нахохлившегося дракона.
– Чтобы ты уехал? Или чтобы Лео убил быка? – уточнил Джо, грустно покачал головой и отправился в дом.
– Не убил, а вкусно приготовил, – уточнил эльф, обходя заступившую ему дорогу девушку.
Дракон заинтересованно повел мордой и принялся лапой отжимать наружу явно недовольного таким поворотом событий быка.
– Главное – найти подход. – Лео уже успел накинуть поверх одежды белый передник и в данный момент прилаживал поварской колпак на голову.
– Ты ведь шутишь про Мигеля? – повисла у него на плече Тасья.
– Ах, точно, его же зовут Мигель… – протянул эльф и спрятал кинжалы.
– Вот так бы давно, – облегченно вздохнула девушка.
Эльф вытащил тесак для мяса.
– Даже не могу сказать, за кого болею сильнее, – доверительным тоном сообщил Эбер эльфу и продолжил, не обращая внимания на его хмурый вид: – С одной стороны, я очень люблю мясо. Но с другой стороны – это все-таки рейд-босс. А убивать рейдов в одиночку – довольно непростое дело.
Лео задумался, с явной неохотой сложил набор повара обратно в кошелек и был тут же обнят девушкой, принявшейся шептать ему что-то утешительное на ушко. В конце концов, ростков все еще хватало для выполнения квеста, и именно это было самым важным.
– Но с третьей стороны, вы не хотите пускать меня домой, так что я в чем-то одобряю рогатого, – грустно вздохнул гном.
– Я могу попросить соседку тебя приютить, – решилась Тасья, – она все равно живет одна.
– Соседка? Симпатичная? – воспрянул духом бородатый.
– Очень милая и добрая, – неопределенно ответила девушка, сделав знак Лео не вмешиваться.
– Тогда я всем сердцем «за»! Вот, кстати, насчет симпатичных соседок. У вашего сентиментального дяди не осталось еще таких же колечек?
– Были, – кивнул Лео, – но, как бы это сказать, только в награду за дальнейшее сотрудничество.
– И ты отказался? – вцепился руками в бороду гном.
– Но я же не разведчик, – пожал плечами Лео, прижимая Тасью к себе.
– Не
– Эбер, сразу – нет, – категорично отозвался Лео, даже не выслушав идею – одного только вида гнома с отражением золотой горы в глазах было вполне достаточно, чтобы понять замысел.
– Я же все равно приезжаю. Буду связным! Продажным связным! Хотя нет, буду беглым африканским диктатором. Всем нужны диктаторы!
– Но ты же белый?
– Пластическая операция, так даже достовернее, – отмахнулся гном.
– А давай я тебе просто сниму гостиницу? – занервничала Тасья. Одно дело – поселить у соседки взбалмошного старика, а другое – всамделишного диктатора. В том, что гном сможет сыграть свой образ, она не сомневалась.
– Не надо беспокоиться! Ты же в шестиэтажке на Маркса?
– Нет, Красина, шестьдесят три, – автоматически ответила девушка.
– Точно-точно: шестая квартира? – хлопнул себя по лбу Эбер.
– Девяносто третья, – с удивлением ответила Тасья.
– Отлично! Выезжаю, ждите. – Гном довольно улыбнулся и вышел в офлайн.
– Вот блин! – хором выдохнули молодые.
В оперативном штабе секретного подразделения, сторожившего особо важного шпиона, ныне царила довольно умиротворенная обстановка. Персонал только-только сменил предыдущую вахту и уже приготовился к длительному сеансу ничегонеделания – ведомые лица не проявляли активности, оставаясь в капсулах виртпогружения. Каждый час государственная машина методично насчитывала немалые боевые бонусы к окладу, так что агенты разглядывали тонированные окна многоэтажки, улавливая в их отражениях скорое приобретение дорогих иномарок и отпуск в южных странах.
Но был и тот, кого пассивность опасных шпионов явно не устраивала, – карьера требовала громких, желательно международных скандалов, секретных документов и завербованных политиков. Словом, Олег Пестренко был напряжен, бдителен и сосредоточен. Даже в его кофе был брошен лишь один кубик сахара, отражая всю суровость босса.
– Почему они ничего не делают?! – возмутился он в шестой раз за день и плеснул ногой в тазике, слегка пролив горячую воду с расслабляющими травами на прорезиненный пол штабного фургона.
– Так виртуальность же… – неопределенно ответили ему.
– Ну и что с того? Мы что, не можем перехватить сигнал от капсул?
– Слишком сложный ключ, – отозвался спец по шифрованию, – это же Вселенная «Новы».
– Так проследите за ними внутри игры. У нас же есть договор с игроделами! – всем телом дернулся Олег, отчего часть фруктовой маски слетела с лица.
– Э… то есть как проследить? – поинтересовался коллега.
– Вы это у меня спрашиваете? – Олег скопировал интонацию своего отца при общении с подчиненными. – Немедленно оформить документы, обеспечить сотрудничество «Новы» и направить двух бойцов!