Шесть ворот на свободу

Макинтош Джон Т.

Девяносто пять процентов изображения было неточным, указывая на то, что люди, создавшие эту модель, не знали точно, сколько планет входит в систему каждого солнца, они не знали размеров этих планет, а иногда даже и того, есть ли там какие-нибудь описания вообще. Но изображение Солнечной Системы было таким точным, естественно, в тех пределах, в каких позволял масштаб, что каждую даже самую крошечную планету можно было легко узнать.

В Солнечную Систему не вело никаких проводков.

Даже Регина, которая изо

всех сил старалась думать о подобных вещах как можно меньше, была удивлена.

– Секция К, Отдел Образования и Науки, Лондон, Англия, Европа, Земля, Солнечная Система, похоже не хочет чтобы мы зашли к ним пожаловаться на недостатки созданного ими мира, – заметила Регина.

– Похоже не хочет, – задумчиво проговорил Рекс. Ему придется перестраивать кое-какие из своих теорий. Не было никакой необходимости ставить штампы на книгах.

Совершенно ясно, что как только Рекс и Регина поймут, как здесь все устроено и обнаружат второй подвал, они захотят вернуться на Землю.

С одной стороны модели была панель с названиями систем и планет, расположенными в том порядке, в каком их можно было увеличивать. Вскоре Рекс обнаружил Буллан, девятую планету звезды под названием Картейдж, проводок шел прямо от Буллана, подтверждая то, что уже не нуждалось в подтверждении. Дальше этот проводок шел прямо к верхней точке круга находящегося на щитке.

Пять других проводков шли к мирам под названиям: Крэста, Нери, Лендфол, Чатер и Байрон.

Ни одна из этих планет не принадлежала к солнечной системе известной Рексу и Регине, здесь не было звезд, с которыми дружили моряки на Земле еще в те времена, когда люди не летали в космос.

– Знаешь, это не имеет никакого значения, – сказал Рекс возвращаясь к полкам с микрофильмами и настраивая проектор.

Двадцать минут спустя он хмуро посмотрел на Регину, которая молча за ним наблюдала.

– Ни единого слова, ни про одну из этих планет, – задумчиво проговорил он. – А про все остальное, пожалуйста, сколько хочешь.

– Значит, они хотят, чтобы у нас по поводу этих планет сложилось собственное мнение.

Рекс с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. Регину застали врасплох и она признала то, что упорно отказывалась признавать. Но он ничего ей не сказал.

Вместо этого он вернулся к модели и начал вертеть ручки без всякой видимой цели.

– Хотелось бы знать, – сказала Регина, – что это ты делаешь?

– Гадаю, – ответил Рекс.

– Гадай вслух, а то скучно стоять рядом.

– Предполагается, что рано или поздно нас заинтересуют Ворота и мы станем их изучать, так?

Регина поколебалась немного, а потом сказала:

– Я все-таки думаю…

– Регина, будь честной сама с собой. Ты не хочешь пройти через те Ворота и не хочешь чтобы я это сделал. Ты любишь наш мир и чувствуешь себя здесь хорошо. Это нормально.

– Ты хочешь

сказать…? – с надеждой проговорила Регина.

– Я хочу сказать, что все это важно и имеет значение, но ты должна согласиться с тем фактом, фактом, а не просто моим мнением, что нас здесь поселили, потратив неслыханное количество денег, не только для того, чтобы выяснить сможем ли мы побороть любопытство заставляющее нас обследовать шесть дверей ведущих отсюда в другие миры. Адаму и Еве говорили, что они не должны есть яблоко. Нам же с тобой вообще ничего не сказали.

Он замолчал, давая ей возможность что-нибудь сказать если она захочет. Она промолчала.

– Впрочем, соблазн тут не особенно велик, – задумчиво продолжал Рекс. – Мы молоды, это очевидный факт, но так же очевидно и то, что на наших плечах головы вполне зрелых людей. Мы Двадцатники, а это кое-что да значит, даже если мы и не знаем что именно. Я бы не стал открывать Шкатулку Пандоры только потому, что на ней написано «Не открывать» Я не могу сказать, что мне очень хочется войти в следующие ворота, ведущие на Крэсту, меня совсем не привлекает перспектива снова испытать боль, голод, жажду, подвергнуться опасности, а возможно, остаться там навсегда…

– Тогда зачем идти туда? Ты прав, нам не говорили, чтобы мы не трогали Ворота, но ведь и не говорили, чтобы мы ими занимались. Если ты не хочешь идти туда, Рекс…

– Это наше предназначение, – ответил Рекс. – Давай пока считать так. Ты все-таки признала то, чего не признавала раньше.

Регина молчала, и тогда Рекс продолжал:

– Предположим, мы здесь затем, чтобы изучить Ворота, в таком случае, каждому ясно, что начинать надо с ближайших.

– Да?

– Нам пришлось построить лестницу и отнести ее к…

– Я поняла. Считай, что я ничего не сказала.

– Поскольку лестницу надо будет передвигать, или иначе нам придется строить другие, совершенно очевидно, что мы станем проверять Ворота по порядку двигаясь налево или направо. Какой нам смысл выбирать Ворота, ведущие в Лендфол, следующими после Буллана – ведь они расположены дальше всего от нашего дома, в то время как Ворота на Крэсту находятся всего в миле или двух к северо-востоку, а Ворота на Байрон находятся на том же расстоянии к северо-западу?

– Если все твои вопросы будут такими же простыми, тебе не придется делать пауз для того, чтобы получить ответ.

– Предполагается, что мы предпримем определенные шаги, – сказал Рекс. – на самом деле, срочности тут никакой нет, все как раз наоборот складывается так, чтобы мы не спешили. Есть, конечно, несколько намеков, например, штампы на книгах, но никаких определенных указаний нам не дается. Тем не менее мы должны были рано или поздно заняться исследованием Ворот. Мы должны войти в них, во все по очереди, по часовой стрелке, или против.