Шестой знак. Книга вторая
Шрифт:
Что ж, возьмем на заметку.
– Вы же понимаете, - решила схитрить я, - даже с учетом того, что у вашего предка получилось сохранить часть Во-Аллара в почти нетронутом виде и обеспечить его существование, что само по себе удивительно, для меня намного важнее возможность вернуться туда, откуда я прибыла.
Повелитель спокойно кивнул.
– Разумеется, я прекрасно понимаю ваше желание. Однако боюсь, что оно неосуществимо.
– Почему?
– напряглась я.
– Потому что вам не удастся вернуться на Во-Аллар. Это попросту невозможно.
– Но ведь пространственно-временной карман не способен существовать без какой-то привязки, -
– К тому же мы попали сюда через самый обычный портал, который, открывшись единожды, наверняка может открыться снова.
– Вы правы лишь отчасти, леди, - невозмутимо отозвался правитель.
– Наш мир действительно не мог бы существовать без некой привязки к остальному Во-Аллару - без этого он просто растворился бы в Пустоте и утратил жизнеспособность. И если вы попали сюда, значит, там... у себя... оказались на том месте, где мой предок некогда принимал у земли силу. И где находится тот стержень, который удерживает нас в состоянии Равновесия.
Я замерла.
Так. Это он о Пустыне, что ли? Выходит, когда-то это была самая обычная земля со своим Знаком, которая после исчезновения оттуда всей живности, превратилась в то, чем мы ее знаем?! И когда-то там не было никаких песков?! Ни нежити, ни громадных барханов, ни удручающей тишины... Пустыня! Е-мое! Вот почему ее назвали именно так! И вот почему она вообще появилась! После того, как оттуда разом исчез Хозяин вместе с огромным куском мира, ничто иное просто не смогло заполнить образовавшуюся пустоту!
Блин!
Но ведь это значит, что мы совершенно неправильно искали там последний Знак! Потому что он исчез оттуда много тысяч лет назад вместе со своим носителем! И все это время находился не здесь! В этом необычном, созданном усилиями мага, демона и айри мире, который по каким-то причинам Боги решили оставить в покое!
– Но не стоит думать, что кому-то удастся повлиять на него или же уничтожить, - продолжил Повелитель, заметив, как у меня изменилось лицо, и по-своему расценив причины моего взбудораженного состояния.
– Сотворившая его сила неподвластна даже Богам, не говоря уж о смертных. Поэтому я с легкостью сообщаю вам эти сведения и со всей ответственностью готов заявить, что перебороть ее у вас при всем желании не получится. Как не получится воспользоваться порталом еще раз, поскольку он работает только в одну сторону.
– Что?
– внезапно похолодела я.
– Открыт только сюда?! Но зачем?!
– Побочный эффект заклинания привязки. Небольшой разрыв в ткани мироздания, который открывается в строго определенное время и на очень короткие промежуток. Но, как я уже говорил, ни маги, ни боги, ни любое другое существо проникнуть сквозь него не способно. Только звери, насекомые и... самые обычные люди, абсолютно не имеющие магического дара. Правда, до сих пор это случалось крайне редко - всего пять случаев за всю нашу историю, да и то четверо из пяти попаданцев погибли в болоте до того, как мы успели их отыскать. Тогда как последний умер задолго до моего рождения, так что я не смогу вам сказать, кем он был и почему сумел пройти сквозь Купол.
Я прикрыла глаза и надолго замолчала.
Что ж, вот и ответ на мой самый главный вопрос - ни братья, ни Эннар не сумеют ко мне пробиться. Не верить Повелителю причин не было - Знаки с готовностью сообщили, что в его словах не было лжи. Да и стало понятно, почему братики не пострадали, оказавшись к проклятой колонне в такой опасной близости. Предельно ясно и то, почему сюда забросило только нас пятерых - обычных гвардейцев и меня, хотя тот факт, что я оказалась не просто не-магом, а Иштой, все еще требует пояснений. Но в любом случае, мои опасения подтвердились, и мы застряли тут очень надолго.
В панику я, разумеется, от этой мысли впадать не стала, потому что прекрасно знала, что рано или поздно на Во-Аллар вернется Лин. А поскольку в его жилах текла кровь и айри, и шейри... думаю, для него не оставит особого труда разобраться с тем самым Куполом, на который возлагает так много надежд изучающий меня мужчина. Возможно, конечно, его принадлежность к Лойну скажется не самым лучшим образом, но поскольку Лин все же пока не бог, то, полагаю, шансы у него есть. На крайний случай Дем поможет - или сам сыграет роль проводника на пару с Лином, или подыщет какого-нибудь слабого демона, чтобы открыл проход. С ангелами будет посложнее, потому как пернатого еще поймать надо. Но мои братики, если что задумали, непременно своего добьются.
Осталось только придумать, как донести до них эту стратегически важную информацию.
– Скажите, сударь, - снова спросила я, определившись с решением.
– Насколько я поняла, портал с Во-Аллара открывается исключительно в одну сторону и, вероятно, в Гиблом болоте. Почему так происходит?
– Думаю, вы и сами способны ответить на этот вопрос, - тонко улыбнулся мой визави.
Ага. Значит, уже не надо спрашивать, чьими усилиями бедным попаданцам дико везет на встречу с обитающей в болоте нежитью. Полагаю, местным совсем не нужно, чтобы чужаки с завидной регулярностью сваливались им на головы. Поэтому некто... будем пока считать его просто хорошим и предусмотрительным магом... умышленно сделал так, чтобы порталы открывались в нейтральной зоне. Выживет после этого чужак - дело уже десятое. Зато если он вдруг окажется с сюрпризом... мало ли, какое оружие изобрели на Во-Алларе а прошедшее время... то его всегда можно остановить подальше от родного дома, не допустив агрессивно настроенного и недовольного переносом гостя в святая святых. Видимо, прецеденты уже случались, как и утверждал илэ Мариоло, поэтому теперь местные перестраховываются. И как ни было неудобно мотаться по сигналу на болота, все это гораздо безопаснее, чем не впускать чужаков без предварительной проверки.
Что ж, умно. Надо отдать должное предусмотрительности Хозяина.
– Хорошо, вопрос снимается, - не стала выяснять детали я и тут же снова спросила: - Когда я попыталась осмотреться... думаю, вы это почувствовали... мне показалось, что вокруг ваших владений, как на дальней границе болот, установлена какая-то защита. Это и есть тот самый Купол, о котором вы говорили?
– Верно, - благожелательно наклонил голову Повелитель.
– В какую бы сторону вы ни отправились, рано или поздно все равно уткнетесь в него.
– А велики ли охраняемые им земли?
– Достаточно велики, чтобы мы не испытывали ни в чем нужды и не стремились вернуться в старый мир. Насчет населения можете не спрашивать - сразу скажу, что народу на Элойдэ-шаэрэ проживает весьма немало. Как людей, так и нелюдей.
– Ваши слуги из числа последних?
– Конечно. Коарани - исключительно местная раса, получившаяся в результате связи людей и квартов... в вашем мире еще остались кварты, леди?
– Да, сударь. И их даже становится многовато для тех ресурсов, которыми обладает Во-Аллар.