Шестой
Шрифт:
Проникнув на территорию Семи Королевств, армия мёртвых разделилась. Некоторые преследовали всадников, другие под командованием детей Крастера направлялись на захват замков Ночного Дозора, желая отрезать путь людям. Конечно, все живые давно убрались с тех мест и благодаря прекрасному руководству уже миновали замок Амберов, направляясь на юг.
Оставшаяся армия вихтов выдвинулась к Последнему Очагу. Оставлять в собственном тылу заполненные людьми замки Король Ночи не мог, поэтому тратил время для их захвата. Когда его армия пробила ворота, их встретил взрыв дикого огня. Весь замок превратился в обугленные руины. Тоже случилось и с замками Стены. Великое Воинство понесло немалое количество
Люди тянули время, нападая небольшими конными отрядами, выманивая мертвецов и растягивая их силы. Леса горели, становясь могилой для покойников. Старики на службе у Карстарков, понимающие, что их время пришло, добровольно вызвались держать замок леди Алис. Они не желали отдавать в лапы трупов землю, на которой родились. Вихты начали штурм Кархолда. Король Эйгон направил в Дредфорт выбранных людей для защиты Брана Старка. Старые горцы заняли замок Болтонов, зная, что нужно делать. Смертники, находящиеся в Богороще с калекой, не подозревали, что их ждёт. Кархолд окрасился зелёным цветком дикого огня, подрывая обороняющихся и штурмующих вихтов. Гнев Короля Ночи на Брана рос с каждым взрывом.
Порождения тьмы ринулись на запад. Когда их приближение заметили одинокие всадники, выпустили огненные стрелы. Армия Ночи вступила на лёд речки с названием Последняя. Стрелы попали прямо в накрытые белыми тканями ящики, облитые взрыва опасными смесями. Огонь быстро распространялся и произошла цепная реакция. Зеленая вспышка появилась по периметру под авангардом Армии Тьмы, разломав лёд, создавая горящий ров. Вихтов пожирала горящая вода, превращая в пепел.
Потушить дикий огонь почти невозможно. Река - единственное место, где можно было расположить такой трюк. Иные подняли свои руки, направляя холод, чтобы потушить огонь. Король Ночи направил вихтов обойти горящие зоны. Порождения тьмы направились на север, где смогли найти безопасное место. Орда перешла речку и проигнорировала одинокие холмы.
Дредфорт встречал вихтов. Поле вокруг замка усеяно многочисленными ямами. Вихты попадали в множество пылающих препятствий, включая огненные ловушки, умирая прямо на глазах защитников за стенами замка. Огнеметы на стенах изрыгали зеленую смерть, требюшеты за воротами кидали стекло. Иные нагоняли пурги. Огонь постепенно угасал. Великаны падали, создавая мосты для остальных. Лучники послали целую тучу стрел. Вихты падали, но продвигались вперед по трупам собратьев. Медленно, но верно они приближались. Дальнобойные орудия запускали большие куски драконьего стекла.
Обстрел прекратился. Ресурсы закончились. В замке люди резко обнажили обсидиановые мечи. Великан пробил ворота замка, запуская армию нежити внутрь. Старики с криками ринулись прямо в лоб. Мертвые расступались, пропуская Иных. Богороща встретила Короля Ночи криками стражей Брана Старка. Завязалось сражение. Иные перебили живых, оставив своему королю калеку. Король Ночи в это время боролся ментально с Кровавым Вороном. Вихты стояли за воротами как истуканы.
Король Эйгон во главе пехотной армии вышел из-за леса недалеко от Одиноких Холмов, прямиком к тылу порождений тьмы. Ему принесли пылающий меч, который он взял, поднял и направил его прямо на тыл вихтов. Порождения тьмы заметили армию живых и всем скопом побежали на них. Эйгон сказал: Сейчас! Взревели рога. Армия Ночи столкнулась с пехотой. Прозвучали другие рога. Масса конницы с криками спустилась прямо с холмов, разбивая на части порождений тьмы. Лорд Рендилл, наблюдавший за всем,
Иные, находившиеся в Богороще, даже не успели встревожиться, как распались на льдинки. Король Ночи погибал дольше всех. Он выглядел как ёж. Тела стражей и Брана так же оказались обстреляны. Мелисандра наблюдала за лордом Рендиллом по приказу её Эйгона. Она усмехнулась, видя запуск дикого огня на Дредфорт. Тела поглотил дикий огонь. Порождения тьмы, как куклы без нитей, упали замертво на землю. Люди взревели от радости победы. Пурга развеялась и наступил рассвет.
...
Эпилог
Дредфорт стал вторым Харренхоллом. Огромное количество трупов превратились в пепел от огня Мелисандры. Погибших в недавней битве возложили на почётные костры. Среди них по большей части оказались золотые плащи. Всего пара тысяч. Люди выстроились спиной к воротам замка, чтобы провести бедняг в Чертоги Богов. Дейенерис, Санса, Рикон, Яра и другие прибыли сюда, чтобы почтить погибших, от которых не осталось даже пепла.
Эйгон вышел вперед. Лицом к кострам. — Мы прощаемся с нашими братьями и сестрами. Нашими отцами и матерями. Нашими друзьями. Мужчинами и женщинами. Они оставили разногласия, сражались вместе и погибли вместе, чтобы другие могли жить. И каждый в этом мире в неоплатном долгу перед павшими. Наша почётная обязанность - хранить память о них для тех, кто придёт после нас, и кто придёт после них, пока не прервётся род людской. Они были щитами, что Охраняли Царство Людей, и нам больше не увидеть подобных им. Мы снесём Дредфорт и построим Обелиск Героям на его месте. Их имена будут Знаменем Долгого Лета.
Королю и королеве, Сансе и Рикону, Яре и Рендиллу, Тормунду и Эдду переедали факела. Вышли и остальные с факелами, помогая поджечь костра с не всеми, кого государь упомянул, но с погибшими в бою. Поджёг. Костры горели ярко. Они вернулись на места, наблюдая и оплакивая. Мелисандра усилила пламя. Костры и трупы стали пеплом. После все отправились в Винтерфелл.
В Большом чертоге, проходил пир. Многие объедались, гудели и веселились. Король и королева с владетелями замка занимали передний трапезный стол. Эйгон призвал к тишине и поднялся. — Эдд, Эндрю, Дар и Тол, выйдете вперед.
Люди Ночного Дозора вышли вперед. Присутствующие, включая выживших Дозорных, с интересом наблюдали за представлением. Государь с улыбкой продолжил. — Каждый Дозорный с этого момента освобождён от клятв. Вы свободны!
Толпа с криками загудела, поздравляя выживших. Некоторые бывшие дозорные пролили слёзы от радости. Когда люди насытились, король призвал к тишине. — Королевские земли потеряли многих лордов. Их замки пусты и им нужны верные государству люди. Эти замки я выберу для вас четверых. Это ваша награда за верность. На колено и поклянитесь.
Зал погрузился в молчание. Четверо с шоком встали на колено и сказали клятвы верности. — Теперь вы лорды Королевских земель. — они счастливо поднялись, не веря своей удаче. Дейенерис наблюдала с интересом за всем, что делал её муж. Санса усмехнулась, а Рикон улыбался. Все продолжили веселиться и объедаться. Когда все были достаточно пьяны, один из одичалых в лице Тормунда решил выйти вперед, чтобы спить короля. Эйгон немного покривился, но решил, что сегодня можно потерпеть.
Все были слишком рады окончанию Долгой Ночи, чтобы заострять внимание на этикете и прочем. Рикон находился в компании Неда Амбера и леди Алис. Одичалые с горцами мерялись силой в армреслинге. Лорд Тарли лишь фыркал на этот балаган. Все веселились. Под выпевшая Санса смеялась с Тормунда. Дейенерис наблюдала.