Шиари выбирает первой
Шрифт:
— Хорошо, если так…
— Ясного вечера, шейр, — приблизившись к чаровику, негромко поприветствовал его кадет.
Свертон вскинул на него из-под кустистых бровей мрачный взгляд и деловито прогрохотал:
— Принес?
— Вот. — Бриан бросил на стол надутый от своего содержимого кошель (уже второй за сегодняшний день), и у меня засосало под ложечкой от чувства неловкости.
Все, теперь я в неоплатном долгу перед сыном Великого.
Даже не знаю, чем в будущем смогу быть ему полезна, чтобы этот
— Садитесь, — кивнул на лавку военный и, не теряя времени, закатал рукав измятой рубахи.
Заметила, как на широком запястье мужчины мелькнул знак — нахлестывающиеся друг на друга символы древнего адарийского языка. Метка тут же растаяла в отблесках пламени, словно была лишь плодом моей фантазии.
— Протяни руку. — Свертон продолжал говорить рублеными фразами и теперь смотрел мне прямо в глаза.
Помешкав, я сделала, как было велено, положив руку на стол, как ни странно, еще более грязный и липкий, чем пол.
— А теперь повторяй за мной, — проговорил чаровик, явно нуждавшийся и в услугах брадобрея, и еще больше в горячей ванне. Да и сменить одежду ему бы тоже не помешало.
Но сейчас все это было не важно.
Глубоко вдохнув, голосом брата зашептала за незнакомцем слова заклинания, а спустя несколько мгновений почувствовала, как кожу на правом запястье начинает покалывать. Не сильно, едва ощутимо, несравнимо с тем, что довелось мне испытать несколькими часами ранее в подвале чаромастера.
Чаровой знак, отделившись от смуглой кожи мужчины, на моих глазах рассыпался по воздуху крошечными темными песчинками. Подвластные нашей воле — того, кто отдавал, и той, которая принимала, — они потянулись к моей руке, осев на запястье магической меткой. Пробежав по коже замысловатой вязью, почти тотчас поблекли.
Знак на запястье больше напоминал родимое пятно, а не татуировку. Бледное, едва различимое, но все же заметное при внимательном рассмотрении.
— Отлично! — удовлетворенно сказал Бриан и поднялся. Кивнул военному, все такому же хмурому и далеко не дружелюбному, добавил: — Через неделю на этом же месте. До скорой встречи, шейр.
Из кабака я выходила слегка пьяная, словно опрокинула в себя пинту пива или побаловала себя сладким сидром.
— Ты как? — кинул на меня взгляд друг Рифера.
И, кажется, уже мой друг тоже.
— Немного в шоке от всего случившегося.
— Это пройдет, — заулыбался Бриан и решительным шагом направился к экипажу.
Больше мы никуда не заезжали. Из городских трущоб отправились прямиком в академию. Проверку прошли без малейшего промедления, хотя я страшно боялась, что дежурившие у ворот ребята сразу догадаются, что метка на мне чужая.
Мне не принадлежащая.
Но этого не произошло. Мы без проблем миновали ворота, дошли до главного входа и вскоре уже смело шагали по коридорам замка.
Если
Интересно, его уже выпустили из лазарета?
Я даже им улыбнулась — так хорошо себя сейчас чувствовала, чем явно привела в замешательство. Только один раз улыбка сползла с моего лица, когда увидела спускающегося по лестнице Эскорна в компании полковника Клерта.
Я снова занервничала, встала как вкопанная, не сводя с оборотника взгляда. Хоть и понимала, что лучше бы мне убраться с его глаз, но почему-то не могла пошевелить ногами.
И в голове, как назло, замелькали воспоминания о нашей последней встрече и напряженном прощании.
Наверное, я была слишком резка. Наверное…
— Рифер, как дела? Виделся с сестрой? — донесся, словно из другого мира, до меня голос генерала.
С трудом заставила себя кивнуть и выдавила чуть слышное:
— Только что от нее.
— Как она себя чувствует? — неожиданно тепло поинтересовался Эскорн.
— X… хорошо, — пролепетала и получила удовлетворенный кивок от генерала.
— Если вы не ужинали, советую поторопиться, — сказал он напоследок и снова переключился на Клерта, не удостоившего меня даже взглядом.
— Фух, пронесло! — выдохнула я, проводив спину полковника со спиной генерала, и только потом поняла, что сказала это вслух.
— Ты слишком волнуешься, — с укоризной заметил Торнвил. — А зря. Твоя иллюзия идеальна. А вот твое поведение в присутствии Эскорна может вызвать ненужные подозрения.
Я кивнула, вынужденная согласиться с его словами.
— Постараюсь больше не волноваться.
Хоть не уверена, что это реально.
Мы поднялись этажом выше и отправились в крыло, в котором жили младшие курсы. Заметив в конце коридора дверь нашей с Брианом комнаты, я снова заулыбалась и почувствовала, как напряжение, охватившее меня при встрече с Вейнандом, отступает.
Все хорошо. Все в порядке. Генералу и в голову не придет, что место Рифера занимает его сестра, так что не о чем волноваться.
По крайней мере, пока.
Бриан отпер дверь и отступил в сторону, пропуская меня внутрь. Я сделала шаг, а потом нахмурилась, заметив белеющий на полу в полумраке лист бумаги. Опустившись на корточки, взяла его и, раскрыв, пробежалась взглядом по одной-единственной строчке:
Я знаю, что ты сделал. А скоро об этом узнают и остальные.