Шичибукай - демон?
Шрифт:
Сама она никаких заметок в журнал от себя не добавляла - просто не было места. Взамен этого девушка вела свой собственный журнал. В нем она, в первую очередь, описывала те растения, что ей довелось встретить. Но, нашлось тут место и информации об островах, течениях, людях, которых девушка встретила. Тут же были и ее мысли, а иногда - чувства.
В общем, это был скорей личный дневник с уклоном в ботанику, чем судовой журнал.
И сейчас девушка вносила очередную запись в него. Последний, пятый день пребывания на острове закончился и сейчас фрегат удалялся от Сталгуласа. Согласно записям в судовом журнале,
Следовало определиться, что написать в журнал о последнем дне на Сталгуласе - он выдался на удивление насыщенным.
Начался день вполне обыденно: проверка оснастки, корпуса, припасов и прочего. Все то, что необходимо сделать перед выходом в море. Следом, до самого заката, Ричи вносила в конструкцию корабля изменения, подготавливая фрегат к плаванию. Путь до следующего острова, согласно бортовому журналу, был крайне сложен для навигации. Подготовка была обязательна.
Закончив с этим и дождавшись, пока солнце скроется за горизонтом, капитан корабля подняла якорь и направила Грин Викторию к выходу из бухты. Нужно было закончить еще одно дело.
Во второй раз, когда Ричи вышла на поиск интересных растений, они с Данте наткнулись на еще одно поселение аборигенов. Это был небольшой, но хорошо укрепленный прибрежный поселок на берегу закрытой бухты. От главного поселения аборигенов - того, где их держали в плену, - было чуть больше трех километров.
На что девушка сразу обратила внимание - так это на полуразобранный остов крупного корабля, вытащенный на берег. Еще один корабль - бриг со снятыми парусами, - стоял на якоре. Вывод напрашивался сам собой. Именно суда дикари загоняли корабли своих жертв. Здесь же могла найти свою кончину и Грин Виктория - если бы удача отвернулась от Ричи.
Соблюдая осторожность, они осмотрели поселение. Со стороны суши поселок был окружен деревянным частоколом в два человеческих роста. А вот на берегу было много причалов, у которых стояло наготове почти два десятка каноэ.
Подчитав количество хижин, девушка прикинула, что тут живет что-то около трехсот дикарей. Если предположить, что две трети из них - это способные сражаться мужчины, то, в худшем случае, получаем две сотни врагов. Не так уж и много по сравнению с общей численностью аборигенов.
Именно этот поселок Ричи и хотела атаковать с моря и разграбить. Пират она или просто в море вышла прогуляться? Ее практически не интересовала добыча. Тем более, что скорей всего все самое ценное краснокожие утаскивали в свою центральную деревню. Но вот отомстить дикарям за унижение, громко "хлопнуть дверью" перед отбытием - о да, это было то, что нужно.
Девушка не преминула привлечь к этой авантюре Данте. За те несколько вылазок на остров Ричи окончательно убедилась в отменных боевых навыках ее временного компаньона. Помощь такого человека точно не была лишней. За участие пиратка пообещала мужчине треть от всей добычи; она была готова торговаться вплоть до половины, но, к ее удивлению, Данте даже и не попытался набить себе цену, согласившись сразу. У Ричи сложилось впечатление, что его вообще не интересовали деньги.
Осталось дело за малым - осуществить это на практике.
Обогнув мыс,
Неполная луна давала достаточно света, чтобы видеть очертания острова, торчащие из воды камни. Но, в то же время, оставалась надежда, что при такой не самой лучшей видимости дикари до последнего момента не будут подозревать о нападении.
Предстоящая битва тревожила ее; где-то в животе чувствовалась неприятная тяжесть, начали чесаться ладони. У нее так всегда было перед серьезной схваткой. Просто стоять на месте не было сил - Ричи начинала нарезать круги по палубе, но быстро брала себя в руки. Правда, через минуту все повторялось по новой.
Все-таки, ей еще не хватало опыта.
В отличии от нее, Данте выглядел совершенно расслабленным. Мужчина, облокотившись локтями о фальшборт, смотрел на воду, насвистывая себе под нос какой-то незамысловатый мотивчик. Впервые девушка видела блондина вооруженным - сейчас при нем был длинный двуручный меч очень внушительного вида, с рукоятью, украшенной черепом. Скорей всего, Данте хранил оружие в футляре из под гитары; по крайней мере, длина совпадала.
Это определенно было не простое оружие. Уже один тот факт, что меч без каких-либо приспособлений просто прилип к спине Данте, говорил об этом. Возможно, это был один из тех легендарных мечей, о которых ходило так много баек? Ричи никогда серьезно не интересовалась этим вопросом, так что сказать наверняка не могла.
Она посмотрела вперед. Залив, в котором находился поселок аборигенов, уже был виден. Еще немного - и начнется.
План атаки был прост. Подойти к берегу на расстояние выстрела - это примерно четыреста метров для ее орудий. Открыть огонь, уничтожая причалы и каноэ. А после высадить "деревянный десант" - девушка заранее подготовила четыре десятка деревянных болванчиков для атаки.
Вести огонь артиллерией по самому поселку девушка не хотела. Все-таки, там были, помимо воинов, женщины и дети. Да, людоеды, ну и пусть! Ричи все равно не хотела их убивать. В любом случае, учитывая мощность ее пушек, при стрельбе по причалам, лишних жертв скорей всего не избежать.
Тишину ночи разорвал частый колокольный звон. Девушка дернулась от неожиданности, обернулась к Данте, словно надеясь на какую-то помощь от него.
– Хм, а они не дураки, - произнес тот, не меняя позы, - У них наблюдательный пункт на берегу. Вон там, - указал он на край мыса.
– Так даже интересней будет. Думаю, они вышлют каноэ нам навстречу.
Ричи кивнула, показывая, что приняла к сведению сказанное, сосредоточилась на управлении кораблем. То, что их заметили заранее, конечно же, неприятно, но не критично. Придется пострелять по лодкам. И, скорей всего, отразить абордаж.
Несколько минут прошли в спокойствии. Колокол перестал звенеть. Впрочем, он гремел так долго и громко, что вряд ли кто-то не проснулся. Их встретят во всеоружии.
Ричи понимала, что они сильно ограничены по времени. Звуки колокола в центральном поселении скорей всего не услышали: слишком далеко, да и ветер дует в другую сторону. Но аборигены вполне могли направить гонца за помощью. И лучше все успеть до подхода главных сил дикарей.