Шкатулка царицы Клеопатры
Шрифт:
– Какого чёрта, Кларк? - взвизгнула женщина, понимая, что ритуал по просмотру будущего в корне испорчен, результатов нет и сегодня уже не будет, а истраченные ей магические силы можно смело списывать на благотворительность. Ни амулет, ни высшие существа ей их уже не вернут. - Ты ничего лучшего не мог придумать, чем вломиться ко мне в комнату ночью? Что стряслось?
– Простите меня, Ваше чародейство! Я не хотел мешать Вашим волшебным планам...
– Но, тем не менее, помешал, несчастный! За что испепелить тебя на месте - и то будет мягким наказанием! С вами, рабами, одни проблемы! - Аурелия поднялась из-за стола, вытерла всё ещё кровоточащий палец бумажной салфеткой и вновь обратилась к Кларку: - Что встал, как вкопанный? Докладывай, с чем пришёл?
– Я... У меня не очень хорошие новости, госпожа. Точнее, они скорее плохие, чем не очень хорошие.
– Плохие новости? Не многовато ли от тебя неприятностей всего лишь за один короткий визит? Я, конечно, помню о твоих былых заслугах, Кларк. Но и у моего терпения тоже есть границы.
– Ваше чародейство, здесь нет моей вины! Напротив, я проявлял бдительность, как Вы рекомендовали. Я только что вернулся с вечерней охоты, разложил трофеи и вышел на крыльцо почистить сапоги. Тут-то и заприметил в кустах что-то белое. Подошёл полюбопытствовать. Глядь, а это всего-навсего кошка! Не знаю чья, кого-то из соседей. У неё на шее плетёный ремешок, а на нём подвеска - стеклянная бусина с иероглифом на одной из боковых граней.
– Что? Бусина с египетским иероглифом? Кларк, ты не мог ошибиться? Ведь сейчас темно.
– Нет, госпожа! Фонарь на крыльце даёт достаточно света. Я видел то, что видел. Эта бусина из египетского ожерелья, которое мы разыскиваем уже много лет. А оплошность моя в том, что не принёс Вам её. Я лишь потянулся за ножом, чтобы срезать ошейник, а кошка прыг - и была такова. Скользкая, изворотливая.
Аурелия нервно прошлась по комнате.
– Вот почему я до сих пор не вижу ни имени, ни лица владельца этого ожерелья. Оно разорвано и лишено волшебной силы! Мы должны найти его части и собрать их как можно скорее! Пусть не все, но минимум две трети ожерелья, чтобы оно снова заработало!
– Прикажете немедленно отправиться за кошкой?
– Да, прикажу. Разбуди Георгия, пусть тебе поможет в её поимке. Если не отыщете, я тоже присоединюсь к вашим поискам. И ещё, Кларк! Бусина бусиной, но и кошка мне может пригодиться в ближайшее время. Слишком много сил у меня ушло в никуда. Поэтому на поисках давай без охотничьего фанатизма. Принеси мне кошку живой.
– Я всё сделаю, Ваше чародейство! Не извольте беспокоиться. Ваши великие планы больше не пострадают.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Дельцы-умельцы: самостоятельные и нет
Понедельник, 10 июня 2013 года.
Воскресный день практически у всех пролетел незаметно, в домашних и огородных хлопотах. А «хлопотать» в понедельник и, уж тем более, работать на грядках оказалось задачей не из лёгких. День ознаменовался нехарактерной для начала лета жарой. Тридцать два градуса в тени! И это, похоже, ещё не предел. На небе ни облачка, в воздухе ни малейшего дуновения ветра, на воде - тишь и гладь. Сылва моментально превратилась в идеальное зеркало для отражения лучей беспощадного солнца. Растения, столь бурно пришедшие в рост после майских дождей, теперь стоят словно варёные, склоняя вниз макушки и листья. От земли, дорог, крыш домов, да и от любых тёмных поверхностей поднимаются в небо горячие столбы воздуха. Даже птицы не летают, пережидая полуденный зной где-то в тени на ветвях деревьев.
Серебристый «Nissan», шурша шинами и поднимая за собой облако пыли, в гордом одиночестве съехал с трассы на грунтовую дорогу. Лучшие танцевальные хиты сезона, врывающиеся внутрь салона из магнитолы, и холодок кондиционера скрашивали собой неприятности дальней поездки и немного разбавляли царившее в автомобиле напряжение. Ведь те двое, что находились сейчас в машине, несмотря на свой безобидный, можно сказать - бесшабашный вид отдыхающих колесили к реке вовсе не за бронзовым загаром и прохладной водой. Эти двое отправлялись в дачный посёлок «на дело».
Тимур - водитель автомобиля: невысокий полный мужчина, лет сорока пяти с ярко выраженной кавказской внешностью и с таким же горячим южным темпераментом - неустанно кивал в такт музыке и время от времени сверял маршрут движения с электронными картами бортового компьютера.
– Что поделать, Серёга? - пожалуй, уже в десятый раз попытался оправдаться он перед другом. - Я тоже не люблю работать по сырому плану. Но это объявление для нас - уникальный шанс провернуть дельце качественно и без лишнего шума. Не каждый день сдаются в аренду дома в дачных посёлках! А как быстро их разбирают! Сам ведь убедился. Один дом на его улице уже заняли. А этот, оставшийся, хоть и сдаётся всего наполовину, но ты там, Серёга, хоть костьми ляг перед хозяйкой, но чтобы договор с тобой она заключила! Это надо же: заселиться в одном шаге от нашего мешка с деньгами! Лучше и придумать нельзя!
– Лучше всегда можно придумать, - осадил своего напарника Сергей, просматривая газету с заинтересовавшим их объявлением и прогоняя улыбкой излишнюю тревожность. - Но я уважаю экспромты, а потому попробуем. Всё равно это надёжнее, чем наряжаться в слесаря, участкового или почтальона. Городские схемы для дач могут не прокатить. Проще перестраховаться.
Сергей был младше своего товарища: ему исполнилось только тридцать восемь. Однако благодаря высокому росту, широкой грудной клетке и развитой ещё со службы в армии мускулатуре выглядел он намного респектабельнее Тимура. Да и его славянская внешность: тёмно-русые волосы, округлое улыбчивое лицо, высокий открытый лоб и внимательный задумчивый взгляд светло-зелёных глаз - у женщин всегда вызывали больший процент доверия, нежели чёрные жгучие глаза, хитрая ухмылка и южный акцент его напарника. Поэтому сейчас, взвесив все аргументы «за» и «против», друзья решили выдвинуть на передовую линию именно Сергея. Пенсионерки - они ведь тоже женщины, да ещё какие! И бдительные, и подозрительные, и боевые. Здесь без природного обаяния Сергея и его навыков умело управлять разговором на любую тему никак не обойтись.
Тимур согласился:
– Страховка - вещь великая. Это ПОКА ты для них чужой человек из города. И вряд ли хозяева отворят тебе двери домов, пригласят к себе, да покажут, где и какие сокровища у них припрятаны. Но как только ты внесёшь старушке аванс и поселишься в арендованных апартаментах - всё! Ты для дачников уже автоматически - свояк. С тобой можно будет и на рыбалку, и в лесок по грибы, и пивка попить вечером. Так, слово за слово, к нашему «клиенту» в друзья напросишься. Доверие - штука тонкая, Серёга, но, как мы с тобой не раз убеждались, в нашем деле весьма полезная.
– Полагаешь, наш «клиент» любит грибочки и рыбалку?
– Конечно! А какой ему тогда смысл селиться на природе? Должны ведь у него быть, кроме работы, и личные интересы!
Сергей задумался и вздохнул.
– То-то и оно, Тимур. Интересы. Кроме анкетных данных мы не собрали на него никакого компромата. Какой он? Родня, друзья, связи, хобби. Он, может, бабочек коллекционирует? А я тут, такой умный и находчивый, к нему с удочками и наживкой вломлюсь. Прекрасный повод втереться к человеку в доверие! Ничего не скажешь!