Шкатулка группенфюрера

Шведов Сергей Владимирович

Вернувшийся с репетиции в раздраженном состоянии Лузгин прервал мои размышления на самом интересном месте. Видимо, у Семена Алексеевича что-то не ладилось с ролью, и он в сердцах назвал режиссера Ковальчука полной бездарью, изгаляющейся над истинными талантами. Монолог актера продолжался минут пять и был остановлен моим вскольз брошенным вопросом:

– Вы ведь опознали кинжал, которым убили актера Сухомлинова.

Лузгин сначала побурел, а потом побледнел от прихлынувших вдруг воспоминаний. Он попытался было опровергнуть мое утверждение, даже открыл для этого рот, но потом обессиленно

махнул рукой и рухнул на любезно пододвинутый мною стул.

– Вы решили, что Сухомлинова убил Феликс Строганов. Ведь это именно ему вы продали старинную реликвию. Графу вы не дозвонились, Семен Андреевич, и поэтому попросили сделать это меня. Впрочем, очень скоро выяснилось, что Феликса не было в тот день в городе, а кинжал, который вы впопыхах приняли за подлинник, оказался всего лишь дешевой подделкой. Я правильно излагаю суть дела?

– Правильно, Игорь. Но поймите, это не моя тайна. А я многим обязан Феликсу и не мог его выдать первому встречному.

– Вы сильно усложнили дело своей скрытностью, Семен Алексеевич. Дело в том, что Колотов вспомнил, наконец, кому он продал кинжал. И в очень стесненных обстоятельствах, в которые его поставил один весьма влиятельный в городе человек, вынужден был назвать ваше имя. Вы понимаете, чем это вам грозит.

Вряд ли Лузгин был посвящен во все детали проводимой графом Фелей комбинации, но, будучи человеком, опытным он о многом догадывался. В том числе и о своей участи, которая действительно станет незавидной, если на старого измотанного жизнью и обстоятельствами актера наедут решительные и не привыкшие стесняться в средствах люди.

– Будь проклят тот день, когда я польстился на этот кинжал. Кто ж знал тогда, что из вороватого сопливого мальчишки со временем вырастет такой монстр.

– Вы преувеличиваете, Семен Алексеевич. К тому же вам угрожает вовсе не Колотов, а совсем другой человек. Вы о Чистопалове Геннадии Степановиче слышали когда-нибудь?

– Слышал, – хмуро бросил Лузгин. – Очень большая сволочь.

– В таком случае, вот вам номер телефона очень большой сволочи. Позвоните ему и скажите, что готовы уступить ему кинжал, но за очень большие деньги. И назначьте встречу.

– Вы с ума сошли, Игорь. Не буду я ему ничего назначать. Я немедленно пускаюсь в бега. Мне моя жизнь еще дорога.

– Я не собираюсь подвергать вашу жизнь опасности, Семен Алексеевич. Вы, конечно же, уедете на несколько дней, но не раньше, чем назначите Веселова Игоря Витальевича своим доверенным лицом на переговорах по поводу этого самого кинжала.

– Вы что же, собираетесь ехать на встречу с Чистопаловым вместо меня?

– Вы совершенно правильно истолковали мое предложение, Семен Алексеевич.

– Но ведь он вас на куски порвет, Игорь. Это не тот человек, которого можно долго водить за нос.

– Ничего, бог не выдаст – свинья не съест.

– Но могу я хотя бы поставить обо всем в известность Феликса?

– С моей стороны было бы невежливо запрещать вам контакты со старым партнером. Делайте, как знаете, Семен Алексеевич.

Как ни странно, встречу мне назначили у того самого сквера, где мы с Черновым и Рыковым так удачно защитили ни в чем не повинного Цонева от наезда отморозков Вадима Ситникова. Ничего удивительного в этом не было, поскольку с одной стороны, сквер расположен почти в центре города, а с другой, место здесь довольно тихое, особенно в зимнюю пору, когда вид абсолютно голых деревьев лишь слегка припорошенных снегом, вызывает тоску у горожан. Во всяком случае, на меня сквер произвел негативное впечатление. Впрочем, любоваться долго унылым пейзажем мне не пришлось, два подозрительных типа в кожаных куртках и вязаных шапочках подсели на заднее сидение моего «Форда» и наставили на меня дула пистолетов. Воля ваша, господа, но воспитанные люди так себя не ведут.

– Это что, похищение? – удивился я.

– Трогай, Фотограф, потом разберемся.

– Надо же, а я полагал, что имею дело с солидным человеком.

Разумеется, среди пассажиров моего «Форда» Чистопалова не было. Трудно представить ответственного работника мэрии в короткой курточке до пупа и вязаной шапочке. Да и возраст моих похитителей указывал на то, что на пути к власти им предстоит еще не одна ступенька, если они вообще до нее когда-нибудь доберутся. Ну что за манера, прости господи, тыкать в голову собеседника пистолетом.

– Ты его хотя бы на предохранитель поставь, придурок, – посоветовал я конопатому террористу. – Моя голова содержит информацию стоимостью, по меньшей мере, в двадцать миллионов долларов. Твой босс будет страшно огорчен, если ты случайно ее повредишь. Это уже не говоря о том, что потеря управления на такой скорости грозит вам переломами ребер и разрывами внутренних органов.

– Помалкивай, – не очень любезно буркнул мой неразумный оппонент, но пистолет все-таки убрал.

– Притормози, – потребовал смуглый, оглядываясь назад.

Хвоста за нами не наблюдалось. Смуглый и конопатый успели, видимо, в этом убедиться, пока мы мотались по оживленным улицам города. Меня их предусмотрительность позабавила, но, вероятно, они получили на этот счет строгие инструкции от грозного начальника. Я вынужден был приткнуться у обочины в месте для стоянки не предназначенном, рискуя получить выговор от бдительных сотрудников ГИБДД. К счастью, долго стоять в запрещенном месте мне не пришлось, в «Форд» подсел солидный мужчина в дубленке и меховой шапке.

– Пристегнитесь, – посоветовал я ему, выруливая на дорогу.

С Чистопаловым я не был знаком, и потому боялся ошибиться, а новый пассажир почему-то не спешил называть свое имя.

– С кем имею честь? – решил я слегка поторопить невежливого соседа.

– Рули за город, – коротко бросил он.

Мне его тон не понравился. Я круто развернул машину вправо и затормозил так резко, что конопатый со смуглым едва не перелетели через спинку заднего сидения, а гражданин в дубленке врезался головой в лобовое стекло. Пока он приходил в себя я приставил к его боку дуло своего пистолета. Признаю, что поступил я со своими пассажирами откровенно по-хамски, но ведь и со мной не церемонились. Слегка очухавшиеся конопатый со смуглым вновь стали угрожать мне огнестрельным оружием, но их утихомирил гражданин в дубленке, положение которого никак нельзя было назвать комфортным.