Школа бессмертных. Сердце стихии
Шрифт:
Делая глубокий вздох, как будто донеся свою ношу до места, охотник сбрасывает тяжелый груз, он поворачивается ко мне.
— Любую? Но я должен сорвать свадьбу. Ты хоть представляешь, сколько это лет несчастья? Мне нужно будет год приносить дары Богу удачи, чтобы восстановить свою добродетель.
— Но если брак нежеланный и ты делаешь это по моей просьбе… я могу за тебя приносить дары! Хоть до конца жизни!
— Нет, — охотник шагает ко мне, а я понимаю, что неизбежность происходящего слишком очевидна, опускаю плечи. — Если я сорву свадьбу, у тебя не будет ничего, и ни о какой услуге речи
Отчаяние наваливается на меня с головой, я чуть ли не плачу.
— Пожалуйста, — когда охотник подходит ко мне вплотную, я делаю единственное, что могу: блокирую ему выход. — Ну неужели у тебя нет сердца?
— Все свое сердце я раздал таким вот милым дамочкам, которые призывали меня помочь им задаром, — строго замечает охотник, нависая надо мной. — И оно в конце концов закончилось…
Делаю вздох за вздохом, пытаюсь как-то принять этот факт… но тут происходит нечто странное.
Сначала охотник стоит и нетерпеливо ждет, когда же я уже куда-нибудь денусь. Поскольку я была настроена решительно, я уходить не торопилась, да и не собиралась сдаваться так скоро. Можно ведь продолжить вести переговоры, можно продолжать делать предложения… какое-нибудь из них явно может приглянуться, так ведь? Я в это сильно-сильно верила!
Но в данный момент все-таки кое-что меня отвлекло. А именно — то, что находилось за спиной охотника. Если быть совсем точнее — его мешочек, который он принес в свое хранилище, внезапно начал светиться пульсирующим светом.
— Так что, — продолжал тем временем охотник настойчиво спроваживать меня на улицу, — сердобольностью больше не страдаю, благотворительностью не занимаюсь. Пойми правильно, мне тоже надо на что-то жить.
— Да, но… — поскольку охотник уже даже шагнул на меня, я спешно переключила внимание вновь на него — пожалуйста, рассмотри мое предложение! Я действительно готова на все! За редким исключением, конечно… — тут парень скривился и вскинул бровь, — но я имею в виду, что ничего неприличного, конечно! Но ты ведь это понимаешь…
Охотник ухмыльнулся и окинул меня смелым взглядом.
— А я-то рассчитывал на первую брачную ночь, — заметил он, а мои щеки вспыхнули.
— Чего?.. — Тут же стушевалась я.
Охотник вздохнул и закатил глаза.
— Иди, давай, горе луковое, — поторопил охотник. — Твои аргументы кончились, мне ни один из них не понравился. Это все.
Парень попытался меня спровадить не слишком очевидно, меня почти не касаясь, дал понять, что мне лучше вальсировать к выходу. Это я и без его намеков знала, но ведь моя цель заключалась в другом. Что еще оставалось делать?
— У тебя там что-то светится! — Ткнула ему за спину я.
Охотник был настроен на очередной жалкий аргумент с моей стороны, поэтому сначала собирался его опровергнуть. Но потом, когда понял, что я не о том, чуть нахмурился и обернулся. Я тут же потеряла для него интерес, он вернулся обратно в сокровищницу и спешно подошел к мешочку. Ура! То есть — мне это, конечно, ничего не дало, но если Бог удачи подкидывает возможность, надо ей пользоваться!
— Я знаю, что прошу о многом, — взмолилась я, пока охотник быстро надевал перчатки, собираясь явно заглянуть внутрь мешочка. — Знаю, что мне практически нечего тебе за это предложить… но, пожалуйста, представь себе, что твою жизнь попросту распланировали за тебя и ты даже не знаешь, кто твой жених!.. То есть, твоя невеста, конечно… да, знаю, многие так женятся, но…
Охотник раскрыл мешочек, и я на миг замолчала, с интересом разглядывая, что это у него там такое скрывается. Свет стал пульсировать еще ярче, но когда он немного угасал, я смогла рассмотреть кристалл, переливающийся перламутром. Охотник нахмурился и все еще не прикасаясь к нему, подвигал мешок под ним. Поскольку я здесь была лицом заинтересованным в другом, я продолжила свою аргументированную (нет) речь.
— Я смогу принести тебе несколько редких статуэток из оникса, — неуверенно заметила я. Вообще-то таких в нашем доме было много, но оникс материал не из дешевых, все статуэтки подотчетные и я этим очень рискну. Однако… — Скажу, что разбила… что-нибудь придумаю. Главное — этого тебе хватит?
— Тише, — махнул на меня охотник, и наклонился к кристаллу чуть ближе, будто пытаясь в нем что-то разглядеть.
Затем он коснулся печати на своем поясе (заготовленные таблички из специальной материи с филигранными символами явно были изготовлены профессионалами), и я нетерпеливо вздохнула. Что значит — тише? Я тут практически иду на преступление, а он…
Внезапно пульсирующий свет стал каким-то совсем уж не таким. Да, он вроде бы продолжал мигать, но тут внезапно за спиной охотника я заметила странную тень. Сначала я даже подумала, что это какое-нибудь демоническое порождение, но потом поняла, что тень отбрасывал сам охотник.
Печать, которую парень поднес к кристаллу, вспыхнула, словно фитиль, быстро сгорела и оплела кристалл. Тот бухнул, словно взорвался изнутри, но очень глухо, а затем успокоился и погас. Охотник понаблюдал за ним еще некоторое время, а затем, убедившись, что все в порядке, медленно выпрямился и вздохнул.
— Одни проблемы от тебя, — будто бы обращаясь к кристаллу, заключил он.
А затем он снова повернулся ко мне. Нахмурился и снова направился в мою сторону, будто бы в этом раз собираясь покинуть свою сокровищницу уже окончательно.
— Так что насчет ониксовой статуэтки? — Слабо улыбнувшись, нервно дернулась я.
— Краденой, — заметил охотник, давая понять, что, несмотря на кристалл, все же слушал мое предложение. — Куда мне такая? Прямой дорогой в тюрьму?
— Но никто не объявит ее в розыск! — Заметила я.
— А то перекупщики и торговцы не знают, что ониксовые статуэтки принадлежат богатым семьям, — отмахнулся охотник и снова попытался меня вытолкать. — Еще раз повторяю: твое предложение меня не интересует. Поищи другого охотника. Или кого-нибудь еще, я не знаю…
— Но… но… — все еще топталась у двери я, — пожалуйста…
Тут в ход пошли мои слезы, я надеялась, что хоть это сможет пронять охотника, но тот лишь раздраженно закатил глаза, и я поняла, что подобный прием против него применяли неоднократно.
??????????????????????????
— Слушай, мне жаль, что все так происходит, — охотник внезапно заглянул мне в глаза и я чуточку смутилась, потому что парень вообще-то был симпатичным, — но, возможно, на то воля богов. Об этом ты не думала?