Школа Добра и Зла
Шрифт:
Это был Чудовище.
Софи проснулась в холодном поту, в висках стучала кровь.
Снаружи комнаты номер тридцать четыре, ютился Хорт, при свете свечи, читая, « Дар Одиночества ».
Дверь позади него со скрипом отворилась.
— Что обо мне говорят?
Хорт замер, будто приведение услышал. Он обернулся, глаза его расширились.
— Я хочу знать, — сказала Софи.
Она последовала за ним в темный коридор.
— Я ничего не вижу, — сказала она, разыскивая впотьмах его светящуюся эмблему лебедя на груди. — Где ты?
— Сюда.
Зажегся факел и в свете огня показался перебинтованный Хорт. Софи попятилась от него.
Каждый дюйм черной стены у него за спиной была покрыта плакатами, лозунгами, граффти — ПОЗДРАВЛЯЕМ, СТАРОСТА! С ТРИУМФОМ В ИСПЫТАНИИ! ЧТЕЦ ВЫЖИЛ! — сопровождающиеся скабрезными карикатурами Счастливцев, демонтирующих различные несчастные случаи, приводящие к смерти. Под стеной на полу валялись зеленые букеты из цветов-хищников, держа в острых зубах бутонов сообщения:
Хотел бы я поменяться с тобой местами !
Раван
Ты величайшая Воровка Сердец !
Мона
Тедрос это заслужил !
Твоя подруга , Арахне
Софи была ошеломлена.
— Я не понимаю...
— Тедрос сказал, что ты использовала его, чтобы победить в Испытании, — объяснил Хорт. — Леди Лессо назвала это «Ловушка Софии» — сказала, что ты даже её одурачила! Учителя сказали, что ты лучшая Староста Зла за все время. Смотри!
Софи проследила за его взглядам к ряду зеленых коробочек среди букетов, перевязанные красными лентами.
Она открыла первый и обнаружила пергаментную карточку:
НАДЕЮСЬ , ВЫ ПОМНИТЕ , КАК ЭТИМ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ . ПРОФЕССОР МЭНЛИ .
Под карточкой
В последующих коробочках она плучила от Кастора мертвого перепела в подарок, леди Лессо подарила цветок во льду, а Сэдер её плащ для Испытания, при этом прося её пожертвовать эту вещицу для Выставки достижений Зла.
— Какой гениальный ход, — заискивающе сказала Хорт, пытаясь примериться к плащу. — Превратиться в растение и ждать, пока останутся только Тедрос и Эстер, а потом заманить и отыграться на Эстер, пока Тедрос ранен. Но почему ты не расправилась с Тедросом? Все спрашивают, но он ничего не говорит. Я сказал, что солнце взошло, ты просто не успела.
Хорт увидел выражение лица Софи и его улыбка исчезла.
— Это же был ловкий ход, не так ли?
Глаза Софи наполнились слезами. Она начала трясти головой...
Но потом она кое-что заметила на стене перед ней.
Черная роза, шипы которой проткнули записку. С записки еще капали чернила.
Софи взяла её в руки.
Мошенница . Лгунья . Змея .
Ты там , где и должна быть .
Да здравствует ведьма .
— Софи? От кого это?
У Софи защемило сердце, когда она услышала такой знакомый аромат, источаемый шипами.
Значит, это была её награда за Любовь.
Она раздавила розу, окропив кровью слова Тедроса.
— Это заставит тебя почувствовать себя лучше.
В комнате номер шестьдесят шесть Анадиль черпала молочно-желтую муть из своего казана, капая на пол. К образовавшимся лужам немедленно подлетали крысы, уже выросшие на восемь дюймов, кусались и царапались за право лизнуть первой.
— Твой талант становится сильнее, — прохрипела Эстер.
Анадиль села на краешек постели Эстер с пиалой.
— Всего несколько глотков.
Эстер сделала только один, а потом упала на спину.
— Не стоило даже и пытаться, — прохрипела она. — Она слишком хороша. Она в два раза лучше ведьма, чем я...
— Тише, не напрягайся.
— Но она любит его, — сказала Дот, свернувшись калачиком на своей кровати.
— Она думает, что любит, — уточнила Эстер. — Как мы все думали.
Глаза Дот вылезли из орбит.
— Дот, да я тебя умоляю. Думаешь, она единственная Несчастливица замаранная любовью?